Hintergrund: Diese Studie wurde durchgeführt, um zu untersuchen, ob eine Akupunkturbehandlung einen langfristigen Effekt auf die Raucherentwöhnung oder -reduktion haben kann.
Methoden: Insgesamt 46 gesunde Männer und Frauen, die angaben, 20 +/- 6 Zigaretten pro Tag zu rauchen (Mittelwert +/- SD), nahmen freiwillig an der Studie teil. Sie wurden nach dem Zufallsprinzip einer Testgruppe (TG) oder einer Kontrollgruppe (CG) zugeteilt, in der Akupunkturpunkte stimuliert wurden, von denen angenommen wurde, dass sie das Rauchen verhindern (TG), oder Akupunktur an Akupunkturpunkten angewendet wurde, von denen angenommen wurde, dass sie keine Wirkung auf die Raucherentwöhnung haben (CG). Vor jeder Behandlung, nach der letzten Behandlung sowie 8 Monate und 5 Jahre nach der letzten Behandlung beantwortete jeder Proband Fragebögen zu seinen Rauchgewohnheiten und Einstellungen. Zur Messung der mit dem Rauchen zusammenhängenden Variablen, d. h. Serum-Cotinin und Serum-Thiocyanat, wurden Blutproben entnommen.
Ergebnisse: Während des Behandlungszeitraums sank der angegebene Zigarettenkonsum im Durchschnitt um 14 (TG) und 7 (CG) Zigaretten pro Tag (P < 0,001). Bei beiden Gruppen stieg der angegebene Zigarettenkonsum in den folgenden 8 Monaten um durchschnittlich 5-7 Zigaretten, und danach gab es keine systematische Veränderung mehr. Folglich zeigte sich bei den TG ein anhaltender Rückgang des Rauchens, während bei den CG kein dauerhafter Effekt zu beobachten war. Die TG berichteten, dass die Zigaretten schlechter schmeckten als vor den Behandlungen, und auch das Verlangen zu rauchen nahm ab. Bei TG sank die Serumkonzentration von Cotinin, und die Werte korrelierten mit dem angegebenen Rauchverhalten.
Schlussfolgerungen: Diese Studie bestätigt, dass eine adäquate Akupunkturbehandlung motivierten Rauchern helfen kann, ihr Rauchen zu reduzieren oder sogar ganz mit dem Rauchen aufzuhören, und die Wirkung kann mindestens 5 Jahre lang anhalten. Die Akupunktur kann das Rauchen der Probanden beeinflussen, indem sie den Tabakgeschmack und das Verlangen zu rauchen verringert. Verschiedene Akupunkturpunkte haben unterschiedliche Auswirkungen auf die Raucherentwöhnung.