Säg till någon att du ska simma och springa och folk tror att du gör en sorts triathlon, men hoppar över cykeldelen. Vilket är som att säga att tennis handlar om att slå runt en boll. Det är mycket mer än så: Swim Run är en ny typ av lopp som lockar triathleter som är trötta på vägen, simmare som letar efter ett äventyr, löpare som letar efter något extra och en hel del människor som bara vill testa sig själva eller fira sin kondition på ett nytt sätt.
Swim Run borde egentligen heta Swim Run Swim Run, eftersom man inte bara gör den ena sporten och den andra. Man växlar hela tiden mellan dem. Du simmar i dina skor och springer i din våtdräkt (förvärvade färdigheter, tro mig). Du kanske simmar i havet en stund, springer över sand för att komma till en damm, springer sedan på en stig för att komma tillbaka till mer hav, och upprepar.
Ett kännetecknande ögonblick kommer vid incheckningen när de inte ger dig ditt tidtagningschip utan att du visar att du har ett första hjälpen-kit som du kommer att bära på dig under hela loppet. (Och förhoppningsvis bära ut den igen, oöppnad.)
Första hjälpen-kit? Vad tror de att det kommer att hända där ute?
Vad som helst.
Det är en av anledningarna till att Swim Run börjar locka fler och fler deltagare. ”De här tävlingarna blandar lite äventyr och off-road med traditionell uthållighetstävling”, säger Danny Serpico, ägare och operativ chef för Ignite-serien, som nu har fem tävlingar i USA. ”Du behöver ingen kompass och ingen karta, men det är inte ett väglopp. Alla tar det på ett seriöst sätt, men har roligt samtidigt som de gör det.”
Vad är SwimRun?
Sporten uppstod 2002 i Sverige i ett lopp som gick ut på att simma till en ö, springa över den och sedan simma till nästa ö och många fler efter det. Det blev moderen till alla SwimRuns, Ötillö, The SwimRun World Championship – 75 kilometers lopp, där 10 K är simning i öppet vatten och 65 är seriös trailrunning. Mindre galna – men fortfarande utmanande och intressanta – varianter dyker upp överallt, och det finns nu omkring 700 lopp världen över. Det finns ingen standarddistans (eftersom naturen är en av banans konstruktörer, och du måste följa vad hon vill), men en kort bana kan vara så kort som 6 eller 8 mil kombinerad simning och löpning; en lång bana är ungefär 13 eller 17 mil.
Varför SwimRun blir så populärt
Det är roligt av en miljon skäl, bland annat:
Du får göra det tillsammans med någon.
Och ibland är de knutna till dig. Det är ett partnerlopp, inte en stafett. Och du måste hålla dig inom cirka 10 meter från din partner, så vissa lag väljer att binda ihop sig med varandra. Efter två lopp skulle jag säga att det är ännu viktigare att vara matchad i er äventyrskänsla (som min lagpartner Jen Langgons och jag var) än att vara perfekt matchad i tempo.
Ni behöver mer än bara fart och kraft.
En tävling som denna handlar om smidighet och acceptans. Du måste ta det som banan ger dig och ta reda på vad du har inom dig som möter det. Du kanske står bredvid ett mossigt, midjehögt stenblock och undrar hur du ska ta dig över det. Du kanske simmar i en våg som bryter så långt ut att det är svårt att ta sig förbi. Du kanske befinner dig på en stig som praktiskt taget är en vertikal klättring. Och allt är fantastiskt.
Att se hur du står på fötterna, att komma fram till var du befinner dig, att simma i en vågskål eller att komma fram till den bästa linjen till nästa boj: Det kräver den typ av fokus och intensitet som väcker dig och utmattar dig på samma gång.
Swim Run-vibe är ganska lågmäld.
Det är mer trailrace än triathlon. Du går inte ut för att ”krossa banan”, för som med alla verkligt naturbaserade lopp kan den lätt krossa dig. Så det finns ett slags ödmjukhet som hör ihop med upplevelsen och de människor som väljer att tävla.
Alla håller fortfarande på att förstå det.
Alla har lite olika inställningar. Du har inte tid att ta av och på skorna, så du simmar i dem (definitivt konstigt de första gångerna). Du kan använda vad som helst som underlättar simningen – inklusive paddlar och en dragboj för att skorna inte ska dra ner dig så mycket – men det finns inget övergångsområde, så allt du vill ha med dig i loppet måste du bära på kroppen (det är en DQ om du överger något på banan… tillsammans med första hjälpen-kittet, GPS-enheten och ditt tidtagningschip. Det är mycket att bära, så en del av spelet är att se hur lite saker du kan komma undan med … och att ha extra fickor i din våtdräkt (vi bar Orca SwimRun våtdräkter vid Ignite Swim Run Rhode Island. Det var för varmt på Ignite Swim Run Knoxville för att bära våtdräkt).
Du möter dina rädslor och du möter coola människor.
I de två tävlingar vi gjorde i denna begynnande sport fick alla idrottare plats på ett enda foto. Vilket gör att man känner sig som en del av en (riktigt konstigt klädd) familj. Swim Run-kulturen (och en tävlingsregel) är att man stannar och hjälper andra tävlande om de är skadade.
Du överraskar dig själv.
Jag kan inte säga att Jen och jag löpte risken att vara övertränade för något av de lopp vi genomförde – Ignite Swim Run Knoxville och samma series Rhode Island-lopp – eftersom vi var och en tränade för andra, olika lopp vid den tiden. Våra övergångar var i bästa fall steniga. Vi gjorde inte så mycket trailrunning som vi borde ha gjort. Vi stannade faktiskt vid några utsiktsplatser för att kolla in utsikten. Vi var ganska överraskade över att vi vann vår division (kortloppsteam för kvinnor) i båda loppen. För för oss var vi verkligen ute efter att vinna i divisionerna ”se vad du är gjord av” och ”ha roligast”. Och vi är ganska säkra på att vi packade in dessa.
Hur man hittar ett SwimRun
De två viktigaste aktörerna med serier på den amerikanska marknaden just nu är Ignite och Odyssey, även om det finns fler och fler lokala lopp som du kan hitta med en enkel sökning på Swim Run (ibland stavat Swim Run eller Swimrun).
.