Bakgrund: Denna studie genomfördes för att undersöka om akupunkturbehandling kan ha en långsiktig effekt på rökavvänjning eller minskning.
Metoder: Sammanlagt 46 friska män och kvinnor som uppgav att de rökte 20 +/- 6 cigaretter per dag (medelvärde +/- SD) deltog frivilligt i studien. De tilldelades slumpmässigt en testgrupp (TG) eller en kontrollgrupp (CG) där förmodade rökfria akupunkturpunkter stimulerades (TG) eller akupunktur tillämpades på akupunkturpunkter som inte ansågs ha någon effekt på rökavvänjning (CG). Före varje behandling, efter den sista samt 8 månader och 5 år efter den sista behandlingen besvarade varje försöksperson frågeformulär om sina rökvanor och attityder. Blodprover för att mäta variabler relaterade till rökning, dvs. serumkotinin och serumtiocyanat, togs.
Resultat: Under behandlingsperioden minskade den rapporterade cigarettkonsumtionen i genomsnitt med 14 (TG) respektive 7 (CG) cigaretter per dag (P < 0,001). För båda grupperna ökade den rapporterade cigarettkonsumtionen i genomsnitt med 5-7 cigaretter under de följande 8 månaderna, och därefter skedde ingen systematisk förändring. Följaktligen uppvisade TG en bibehållen minskning av rökningen; ingen varaktig effekt sågs för CG. TG rapporterade att cigaretter smakade sämre än före behandlingarna, och även lusten att röka minskade. För TG sjönk serumkoncentrationen av kotininin, och värdena korrelerade med den rapporterade rökningen.
Slutsatser: Denna studie bekräftar att adekvat akupunkturbehandling kan hjälpa motiverade rökare att minska sin rökning eller till och med sluta röka helt och hållet, och effekten kan bestå i minst 5 år. Akupunktur kan påverka försökspersonernas rökning genom att minska deras smak av tobak och deras önskan att röka. Olika akupunkturpunkter har olika effekter på rökstopp.