¿Cómo se puede detectar una mentira antes de que se diga? No es tan difícil como podrías suponer. Claro, algunos mentirosos son tan hábiles que ni siquiera los verás retorcerse cuando tejen su red de historias, pero por algo dicen que los ojos son la ventana del alma, ¿no? Si miras lo suficientemente profundo a los ojos de tu engañador, puede que seas capaz de distinguir lo que es real de lo que no lo es. Según una nueva investigación, el contacto visual directo podría ser incluso la única manera de sacarle la verdad a alguien que tiene docenas de mentiras alineadas en su cabeza. Así que no sólo puedes hacer que las falsedades cesen mientras estás delante, sino que una vez que tus ojos se encuentren con los suyos, no tendrán otra opción que decir la verdad. Eso es lo que yo llamo poder.
Esta nueva investigación es bastante innovadora porque, si bien es de conocimiento general que puedes saber que alguien miente por la forma en que te mira -o no te mira-, este estudio sugiere que el contacto visual directo fomenta decir la verdad. Si ese es el caso, entonces podrías saltarte la incomodidad de tener que llamar la atención a alguien por una mentira porque -spoiler- literalmente no será capaz de decir una. Aunque, pensándolo bien -y no quiero faltar al respeto a los expertos que descubrieron este divertido hecho-, estoy bastante seguro de que las madres ya conocen este truco. Al menos, mi madre seguro que lo sabe. Según el comunicado de prensa de la Universidad de Tampere sobre el estudio, un equipo de psicólogos de la escuela reveló cómo se puede obtener la verdad de alguien que está mintiendo, mediante la creación de un experimento interactivo en el que los participantes se enfrentaron entre sí en un juego de ordenador. Según el comunicado de prensa, los contrincantes podían verse unos a otros a través de una ventana de cristal inteligente. Mientras jugaban, los investigadores tomaron nota de cómo cada oponente movía sus ojos -hacia arriba o hacia abajo- durante el transcurso del juego. Según los resultados del estudio, el contacto visual directo de un oponente fue suficiente para reducir las mentiras a lo largo del juego. ¿Coincidencia? Yo creo que no, y tampoco lo creen otros muchos expertos en la materia.
«Todos conocemos los clásicos «indicios» que revelan la mentira: los ojos que van de un lado a otro y la falta de contacto visual directo», dice a Elite Daily la autora de best-sellers y experta en relaciones, Susan Winter. Estos «microgestos», explica, pueden revelar las incomodidades e inseguridades incluso del mentiroso más experimentado. Como resultado, dice Winter, «las personas cohibidas, inseguras o poco auténticas se sentirán incómodamente expuestas al establecer un contacto visual directo».
El contacto visual, aunque sea fugaz, es una conexión personal. Digamos que estás viajando en un tren, y tu parada está a punto de ser llamada. Te diriges a las puertas para esperar a que las ruedas reduzcan la velocidad y se detengan, y durante un segundo, miras desde el suelo, directamente a los ojos de otro pasajero. Ahora, me conozco a mí mismo, y cada vez que me ha pasado esto, me he reído nerviosamente y he apartado rápidamente la mirada, como si la interacción fuera demasiado cercana para mi comodidad.
La misma sensación se produce en alguien que está mintiendo, dice el doctor Robert Glatter, profesor adjunto de medicina de urgencias en el Hospital Lenox Hill, de Northwell Health. En otras palabras, ese contacto visual directo les hace sentirse expuestos. «Hacer contacto visual cambia la dinámica de una interacción, convirtiéndola en algo profundamente personal, exigiendo responsabilidad por sus acciones y comportamiento», dice Glatter a Elite Daily. «Ser directo de esta manera es un movimiento de poder, y afirma la autoridad, el respeto y la responsabilidad».
Incluso si eres capaz de suprimir la mentira de un amigo o ser querido, sin embargo, a veces sólo saber que estaban a punto de ser deshonestos contigo puede sentirse como una traición. Seguro que mirar en el fondo de su alma y hacer que se retuerzan y se replanteen su historia es una victoria en sí misma, pero si te hace sentir mejor enfrentarte a ellos directamente, deberías hacerlo. Es más fácil decirlo que hacerlo, lo sé, pero en caso de que este tipo de situaciones incómodas te dejen sin lengua, le pedí a la galardonada terapeuta Shannon Thomas algunos consejos.
«Abordar el evidente malestar de la otra persona es mejor que acusarla directamente de mentir», dice Thomas a Elite Daily. «Es probable que se pongan a la defensiva y te echen la culpa a ti». En su lugar, sugiere empezar la conversación diciendo algo como: «Me he dado cuenta de que te sientes incómodo diciéndome esto y mirándome directamente. ¿Por qué?». De esta manera, dice, no parecerás una confrontación; en cambio, sólo parecerás curioso y genuinamente preocupado por la otra persona.
También podrías ir por una ruta más directa, añade Winter, pero en general, dice que es mejor mantener la conversación nivelada y tranquila. «Explícales que puede que no te guste lo que tienen que decir, pero que cualquier cosa que digan es preferible a una mentira. Luego, apoya esa afirmación permaneciendo racional y con los pies en la tierra mientras escuchas su verdad», dice.
Establecer este tipo de relación, explica Winter, creará una base sólida para la honestidad en el futuro.