Bowen es el uso transferido de un apellido probablemente desarrollado a partir del nombre personal galés Owain (Owen). Owain se considera a menudo la forma galesa de Eugene, un nombre que los ingleses tomaron prestado del francés antiguo equivalente al griego Eugenios (Ευγενιος) de «eugenēs» que significa «bien nacido, noble». La forma gaélica de Eòghann también puede estar relacionada con un significado celta más antiguo: «nacido del tejo». El tejo era sagrado para los antiguos celtas y se veneraba casi tanto como el roble. Creían que el tejo simbolizaba la inmortalidad y tenía cierto poder místico (por lo que quizá veamos a menudo la palabra «juventud» también asociada a Owain en nuestra investigación). Owain es un nombre ilustre en la historia de Gales que lleva varios miembros de la realeza de varios reinos. Sin embargo, el Owain más conocido es el que aparece en las leyendas artúricas: Sir Owain fue uno de los famosos Caballeros de la Mesa Redonda y el esposo de la Dama de la Fuente (para más detalles, véanse las referencias literarias en la página de Owen). Las leyendas de Sir Owain se basan en un personaje histórico real llamado Owain mab Urien, un príncipe celta de un reino del norte de Inglaterra que luchó contra los anglos a finales del siglo VI. Los registros escritos del apellido Bowen se remontan a finales del siglo XIII y se registran como «ap Oweyn», «Boohan», «Bohane» y «Bowen». Como nombre de pila legal, Bowen es uno de los apellidos más recientes; parece que sólo se utiliza en Australia, Canadá y Estados Unidos.
