Cómo descubrirte a ti mismo: Comprende que nunca te has encontrado de verdad

Desbloquear el autoconocimiento: El autodescubrimiento es la clave

¿Alguna vez has trabajado en un empleo que simplemente no se sentía bien, pero tenías que seguir adelante porque no te podías dar el lujo de vivir sin el siguiente cheque de pago? Tal vez te sientas estancado en este momento, luchando por saber dónde estás destinado a estar. Tengo una gran noticia para ti; esta no tiene que ser tu vida para siempre. Emprender tu propio camino hacia el autodescubrimiento casi nunca es imposible, incluso cuando lo parece.

¿Alguna vez fuiste el niño del equipo deportivo que no encajaba con el resto del equipo, pero que iba a todos los entrenamientos de todos modos porque formar parte de un grupo te hacía sentir más seguro en tu propia piel? Sé que yo lo era.

A veces, todavía tengo que luchar contra el impulso de conformarse porque es cómodo. El impulso de seguir lo que hace todo el mundo impregna todos los aspectos de la vida, y es una tentación poderosa… pero ¿qué pasa cuando lo haces indefinidamente?

Una identidad sólida se construye con el autodescubrimiento

Este fenómeno no se limita a las personas, sorprendentemente. Alguna vez te has encontrado con una marca, como consumidor o creador, que sentía que estaba luchando por transmitir un verdadero sentido de identidad? Este es un problema en los negocios, tanto para los consumidores como para los creadores.

Es tan fácil marcar todas las casillas que todo el mundo te dijo que significaban «éxito», o subir a la cima de la escalera corporativa antes de darse cuenta de cuánto tiempo has estado vagando sin rumbo, y lo desalineado que estás realmente. ¿Te has perdido por el camino? Tanto si se trata de un cuarto de hora como de una crisis de mediana edad, eres más grande que este miedo. Lo sé porque yo también he pasado por eso.

Llegué a un punto de ruptura durante mi primer año de universidad. Había perdido completamente mi sentido de identidad. En una calurosa noche de primavera, recuerdo vívidamente haberme despertado con sudores nocturnos. Me dolía tanto la cabeza que parecía que acababa de pasar horas jugando al baloncesto, y mis sábanas estaban como si hubieran salido de la lavadora.

Este fue el momento en que no pude negarlo más: No estaba bien. Necesitaba ayuda, y por fin estaba preparada para pedirla. Llamé a casa y le pregunté a mi madre si podía ver al entrenador de rendimiento, Neal Bowes.

Mi proceso de autodescubrimiento comenzó ese día, y a lo largo de los años he encontrado un sistema que me funciona, incluso cuando el trabajo es duro. Sé que el camino en el que estoy ahora me lleva hacia mi verdadero propósito y me permite expresar plenamente quién soy y qué ser en el futuro. Espero que los fragmentos que comparto contigo de mi viaje hagan el tuyo un poco más fácil.

El autodescubrimiento comienza en el momento en que te das cuenta de que te has desviado del camino

No entenderte completamente a ti mismo es como caminar por un sendero en lo profundo del bosque mientras el sol se está poniendo y la niebla lo fija. Mientras luchas por mantenerte en el sendero que crees que te llevará a casa, los árboles y las montañas que te rodean se pierden de vista, y apenas notas nada más allá de metro y medio de tus pasos.

Ves un camino que se desvía del que creías que era la única opción, pero está torcido y cubierto de raíces y espinas. Te preguntas, «¿tiene más sentido para mí seguir esa dirección y desviarme del curso actual, cuando el que estoy recorriendo se siente mucho más seguro?»

Si incluso estás teniendo este pensamiento para empezar, confía en el sentimiento visceral que te está diciendo esto: «Quizás no tengo tan claro lo que tengo delante como debería». Aquí es donde entra en juego el autodescubrimiento,

No es sólo una sensación visceral, después de todo. Vivir para los demás nunca creará el impacto que quieres lograr en lugar de amar la vida que estás construyendo. En un estudio de Cambridge titulado Knowing Yourself and Being Worth Knowing (Conocerse a sí mismo y ser digno de conocerse), Jordan Mackenie argumenta: «Estamos en una relación ineludible con nosotros mismos que requiere tanto amor propio como respeto por nosotros mismos. El amor propio nos da una razón no instrumental para conocernos a nosotros mismos, mientras que el respeto a nosotros mismos exige que nos tomemos esta razón en serio. Perseguir un proyecto de autodescubrimiento cuidadosamente y por su propio bien, entonces, es parte de lo que es estar en una relación amorosa y respetuosa con nosotros mismos»

El autodescubrimiento es la raíz del amor propio

¿Cómo podemos crear este tipo de relación amorosa y respetuosa con nosotros mismos si no sabemos por dónde empezar? El primer paso para el autodescubrimiento es reconocer que vas en la dirección equivocada.

Esto es lo que me pareció estar fuera del camino, en múltiples momentos de mi vida:

1. Experiencia profesional: Un momento de zozobra que nunca olvidaré ocurrió en una típica reunión. Escuchar que mi idea debía ser validada por dos subordinados directos por encima de mí me golpeó en las tripas. La sola idea de jugar a un juego corporativo simplemente para sentirme escuchada, vista y validada no era un camino que pudiera aceptar para el resto de mi vida.

Conocerte a ti misma te permite darte cuenta de si tus acciones están totalmente alineadas y te permiten destacar al 100% con tus ideas, de la forma en que estás destinada a hacerlo.

2. Relaciones personales: Una relación en mi primer año de universidad terminó por romper la espalda del camello. Cuando rompimos, sentí que lo había perdido todo. Despojada de todo lo que creía saber de mí misma, tuve que volver a empezar. Invertí todo lo que era en la relación hasta que no me conocí a mí misma, y cuando la proverbial tirita se arrancó y la relación se desvió, me sentí más asustada que nunca en mi vida.

Conocerte a ti mismo te permite darlo todo en una relación. Si se aleja, no te pierdas en el proceso.

3. Vida social en la universidad: Acepté una oferta para una fraternidad en mi primer año en la UGA. Las drogas, el alcohol extenso, y desesperadamentey rápido, por lo que tratar de encajar sólo para tener amigos me rompen. Lo dejé en las primeras dos semanas. A pesar de que «todos los demás lo hacían», a mí me parecía muy poco. Abandonar fue la mejor decisión que tomé en la universidad. Recuerdo lo enfadado que estaba el jefe de reclutamiento cuando le dije que no iba a seguir a «ellos». Parecía que había puesto todo su sentido de identidad y pertenencia en algo que no era una representación real de nadie.

Conocerte a ti mismo te capacita para trazar una línea en la arena y defender lo que crees y, lo que es igual de importante, en lo que no crees y no vas a comprometer tus valores por influencia.

Si somos honestos con nosotros mismos, esta es una situación que solemos reconocer rápidamente. Se trata de actuar sobre la realización que sigue. Aquí comienza el autodescubrimiento.

Evaluar y filtrar amistades y relaciones

¿Conoces realmente a tu gente? Es difícil saber que estás conectado con los amigos adecuados si ni siquiera te conoces a ti mismo. Lo mismo ocurre con las relaciones sentimentales. A veces, lo he invertido todo, incluso mi sentido del yo, en parejas anteriores. Cuando la proverbial tirita se rompió, tuve más miedo que nunca en mi vida. La gente tiende a distanciarse con la edad, y me he dado cuenta de que he perdido el contacto con algunos de mis amigos del instituto y de la universidad.

He descubierto que las mejores, más queridas y profundas relaciones que mantengo hoy en día son con personas que tienen un claro y profundo conocimiento de sí mismas. Tienen mucho que enseñarme para encontrar ese mismo nivel de autoconocimiento. Compartir los mismos objetivos y valores fundamentales con las personas de mi vida me hace sentirme seguro de que soy un miembro de las comunidades adecuadas.

Conocerse a sí mismo le ayuda a saber hacia dónde ir

Conocerse a sí mismo le ayuda a reconocer cuándo las relaciones que le rodean no son las más adecuadas, incluso si hay un porcentaje decente de coincidencia. El tiempo es el activo más valioso que tenemos, y es difícil entregarse plenamente y mostrarse 100% auténtico con personas que no hacen lo mismo por ti. Alimentar las relaciones que pueden evolucionar es un signo de crecimiento, creo.

No estoy sugiriendo que tengas que averiguar exactamente cómo debería ser tu vida perfecta. Nadie puede hacerlo. Sigo creyendo firmemente que vivir intencionalmente y sentirse realizado nos exige plantar firmemente banderas en el suelo y trazar límites claros. Trazar este rumbo nos guiará en la dirección que realmente está destinada a nosotros.

Tomar esta acción requiere un compromiso con lo que sabemos que es correcto. Cuando llegué a mi punto de ruptura en la universidad, me costó mucho trabajo superar el agujero en el que me sentía atascado. Si estás atascado en este momento, espero que compartir los pasos que funcionaron para mí pueda servir como una escalera para salir a la luz a la que perteneces.

Mi caja de herramientas para el autodescubrimiento

Cuando hice un duro reinicio de mi vida después de llegar a mi punto de ruptura durante mi primer año de universidad, comencé a explorar las profundidades de lo que era bajo una luz muy diferente. Estos son los pasos que di y en los que he evolucionado hoy

1. Tomarme un tiempo para la soledad: Pasé el verano entre mi tercer y último año trabajando en una granja y lavando a máquina. Tener muy poca interacción humana me dio el tiempo y la claridad para pensar libremente, con calma y escuchar de verdad.

2. Ir a terapia: Empecé a ver a un psicólogo especializado en rendimiento deportivo, Neal Bowes, que me ayudó a mirarme realmente en el espejo y a darme cuenta de mis carencias. Me obligó a hacerme preguntas como:

• ¿Por qué me presionaba constantemente más allá de mi punto de ruptura y me quemaba? ¿Por qué me gustaban las personas, sintiéndome obligada a dar tanto de mí misma de inmediato en las relaciones, sólo para gustarle a la otra persona?
• ¿Por qué los demás me veían siempre apurada?
• ¿Cómo me veían los demás desde fuera, y difería de cómo me veía yo? ¿Cómo puedo aprender a escuchar antes de hablar para adaptarme mejor en diferentes entornos sociales?

Nota importante: La terapia ha sido un proceso continuo durante años. Sigo yendo quincenalmente, y es un excelente y regimentado reajuste de vida. Ir a terapia está muy estigmatizado, pero definitivamente no debe ser visto como una debilidad.

Como señala NAMI sobre el estigma, «Navegar por la vida con una condición de salud mental puede ser difícil, y el aislamiento, la culpa y el secreto que a menudo se fomenta por el estigma puede crear enormes desafíos para llegar, obtener el apoyo necesario y vivir bien.» En todo caso, buscar el apoyo que necesitas y mereces es un signo de increíble fortaleza.

3. Hacer que mis amigos me den sus críticas: Pedí a mis amigos que compartieran lo que sentían por mí como individuo, tanto como amigo como persona. Verme a mí mismo desde su punto de vista me ayudó a entender cómo era mi entorno. Si se realiza con cuidado, puede ser un proceso de análisis realmente útil para la introspección. Los comentarios que recibí me ayudaron a hacer cambios importantes. Mirarse al espejo con dureza no es fácil, pero puede provocar el cambio más transformador.

4. Curso «Start With Why» de Simon Sinek: Tomar este curso, Start With Why, ha sido fundamental para mi desarrollo. Las lecciones que he aprendido me han permitido trazar en un mapa los momentos decisivos de mi vida, tanto los buenos como los malos. Tener todo esto trazado me ayudó a encontrar las consistencias que definen lo que soy como persona; lo que siempre he sido y lo que quería ser. A partir de este ejercicio, desarrollé una frase en torno a mi ejercicio de Una Palabra con Rich Keller. Estas fueron las herramientas que necesitaba para tomar acciones más intencionales y construir mi nueva vida.

5. Discusiones con la familia sobre el pasado: Es difícil avanzar si todavía tienes traumas persistentes del pasado que te arrastran como un peso muerto que nunca se va de tu lado. A menos que los procesemos, el daño que dejan los traumas puede impulsar patrones de comportamiento negativos. Rectificar el daño que estas situaciones causaron nos ayuda a reconciliarnos. Aunque nunca podamos entender del todo por qué sucedieron las cosas, podemos quitarle su significado en el contexto de nuestras propias vidas. Avanzar con un contexto más claro es una forma poderosa de vivir.

Estos son los cinco pasos básicos que utilicé, pero mi proceso se ha ampliado a lo largo de los años a medida que añado nuevas herramientas a mi arsenal.

6. Escribir un diario y una revista semanal: Sintetizar mi día me ayuda a dar verdadero sentido a mis pensamientos, a los descubrimientos internos, a la síntesis efectiva y a las tramas que van hacia adelante.

7. Meditar: Empezar mi día meditando es realmente saludable para mí, especialmente porque trabajo a un ritmo rápido y a menudo tengo que tomar grandes decisiones a lo largo del día. La meditación me hace sentir más aterrizada en la toma de decisiones, pensar con más claridad tanto a corto como a largo plazo, y entenderme mejor a mí misma.

8. Programa SCORE One Word de Rich Keller: Mi trabajo con Rich realmente me ayudó a reunir todas mis acciones más intencionales del año pasado bajo un paraguas cohesivo. Ese paraguas es el valor principal que puedo dar al mundo y en torno al cual puedo construir mi identidad de marca. Empieza por ti mismo y luego construye tu vida profesional en torno al valor principal que te hace único. Hacerlo en este orden es fundamental; hay que hacer primero el trabajo interno. Esta es la palabra que sigo y por la que vivo: PATHFINDER.

El autodescubrimiento es un proceso evolutivo que adopta muchas formas diferentes. Hay muchas maneras de llevarlo a cabo, y todas ellas debemos tenerlas en cuenta. Encontrarse a sí mismo no es una casilla a marcar en una lista de cosas por hacer, pero siempre podemos esforzarnos por conocernos más y mejor. Si no nos tomamos el tiempo de mirar hacia adentro, es difícil no quedarnos más estancados cuando deberíamos estar creciendo en nuestras nuevas y brillantes corazas, la armadura que nos protege pero que aún nos queda como un traje bien confeccionado.

Creo que es tan crítico probar un montón de experiencias nuevas y diferentes. Salir del molde. Forja relaciones personales y profesionales con personas que puedan ampliar tu visión del mundo. Investigar y comprometerse con ideas que te desafíen. Sumergirse sin miedo en lo desconocido agudiza nuestra intuición y solidifica nuestro sentido del bien y del mal. ¿Todavía estás debatiendo qué camino tomar? Recomiendo el camino del autodescubrimiento. A nivel individual, nos ayuda a todos a tomar decisiones más intencionadas.

He expuesto las principales experiencias que me equiparon para tomar el camino previsto que realmente me parece correcto. Si no me comprometo a mantener este trabajo duro y la autorreflexión, sé que no podré mostrarme 100% auténtico en mi vida personal o profesional.

Este es uno de mis deseos para todo el mundo: que puedas mostrarte al 100% como tú mismo en cada área de tu vida. Todo el mundo se lo merece; es un sentimiento que te hace sentir muy vivo.