Planificar un viaje es increíblemente sencillo con plataformas como Expedia, Kayak y Booking.com. Pero hasta hace poco, apenas había opciones para los viajeros que necesitaban vender billetes de avión porque sus planes habían cambiado. Dos plataformas, SpareFare y TransferTravel, llenan ese vacío, dando a los vendedores un lugar donde descargar los billetes de avión, y a los compradores en busca de ofertas de vuelos de última hora la oportunidad de conseguir billetes de avión con grandes descuentos.
Cómo vender billetes de avión online con SpareFare o TransferTravel
La mayoría de la gente asume que si tiene que cancelar su vuelo o sus planes de viaje -y no están cubiertos por una póliza de seguro de viaje- el único recurso es solicitar un reembolso al hotel o a la aerolínea. En algunos casos, puede que le devuelvan parte de su dinero o un vale para otra fecha. En otros casos, la reserva puede ser no reembolsable y perderás todo el importe.
SpareFare, una empresa con sede en Londres que se dedica al mercado secundario de ofertas de viajes, se lanzó en 2016 para ayudar a los viajeros atascados con reservas que no pueden utilizar.
«Solo en Europa, hay 7 millones de vuelos cada año que pueden ser transferidos pero no lo son porque la gente no sabe que existe la opción», dijo Galena Stavreva, CEO de SpareFare. Pero no sólo los europeos -o incluso las personas que viajan a Europa- pueden comprar y vender sus billetes, por lo que el número real de oportunidades perdidas es probablemente mayor.
TransferTravel ofrece un servicio de mercado secundario muy similar para ofertas de viajes. También con sede en el Reino Unido, la plataforma ofrece ofertas de vuelos, paquetes vacacionales, bonos de vuelo y festivales.
¿Cómo funciona?
Si ha reservado un vuelo no reembolsable, una reserva de hotel o incluso un paquete vacacional completo que necesita cancelar, puede enumerar todos los detalles de su viaje en línea. Mientras tanto, un comprador que esté buscando unas vacaciones y tenga fechas de viaje flexibles puede comprarle ese viaje.
Es un beneficio para ambas partes: Los vendedores suelen recuperar entre el 50% y el 75% de su dinero, y los compradores pueden obtener un descuento que difícilmente encontrarán en otro sitio. Por ejemplo, Stavreva nos dijo que los vuelos de Londres a Nueva York -el viaje más común del sitio- se venden por apenas 200 dólares. Por supuesto, los precios exactos que verás variarán en función de las fechas de tu viaje y de lo que esté disponible.
Hacer las maletas de un momento a otro y despertarse en un país diferente al día siguiente puede no ser algo que todos podamos hacer, pero para los que pueden, las ofertas de vacaciones pueden ser demasiado buenas para dejarlas pasar.
«La mayoría de nuestros compradores son viajeros de aventura flexibles que sólo quieren viajar», dijo Stavreva. «Si son estudiantes o autónomos, o simplemente saben que quieren viajar dentro de tres meses pero no les importa a dónde -quizá sólo quieren ir a un lugar cálido-, es cuando la gente consigue las mejores ofertas».
Estos billetes no siempre son para viajes de última hora. Las fechas de viaje disponibles van desde dos semanas hasta cinco meses.
Cuando se trata de los vendedores, la principal razón por la que los viajeros descargan sus billetes puede ser una sorpresa… o no. «Las rupturas son una de las principales razones por las que la gente no puede viajar», dice Stavreva. «Si has reservado las vacaciones para ti y tu otra mitad y rompéis, sabes que no vas a ir».
Pero no son sólo los solteros repentinos los que venden sus billetes, añadió: «Hemos tenido muchas mujeres que se han enterado de que están embarazadas, así que, aunque las vacaciones sean dentro de cinco meses, saben que no pueden viajar».»
En el pasado, Craigslist y eBay servían de mercado de facto para los billetes de avión no utilizados, pero estos sitios son propicios para las estafas. Por ejemplo, los vendedores recogían el dinero y luego volvían a cambiar el vuelo a su propio nombre para venderlo de nuevo.
Al actuar como intermediarios, SpareFare y TransferTravel pueden retener los fondos en depósito hasta que se haya realizado una transferencia completa de todos los billetes y reservas, de modo que ambas partes saben que recibirán lo que esperan.
¿Se pueden vender billetes de avión para todas las aerolíneas?
Para vender sus billetes de avión, su aerolínea tiene que permitir el cambio completo de nombre. Muchas aerolíneas le permiten hacerlo por una tarifa de entre 30 y 200 dólares -que puede aplicar al coste cuando venda su billete-, pero no todas lo hacen. SpareFare ofrece una lista completa de estas aerolíneas y las tarifas que cobran.
SpareFare vs. TransferTravel: ¿Cuál es mejor?
Tanto SpareFare como TransferTravel ofrecen servicios similares, pero hay algunas diferencias clave que merece la pena destacar.
Precio
TransferTravel cobra una comisión del 15% por cada venta, que sale del precio total de la misma. Esta comisión incluye todas las tasas impuestas por su sistema de pago, Stripe, por lo que no hay costes adicionales de los que preocuparse.
Por el momento, SpareFare es gratuito. Los vendedores sólo tendrán que pagar una tasa de transacción del 3% al 5% impuesta por PayPal, el sistema de pago de SpareFare, y esta tasa sale directamente del precio del pago. SpareFare también ofrece una función de publicación rápida, en la que el sitio subirá y gestionará la publicación en su nombre, pero le costará una comisión del 10% además de la tarifa de PayPal.
Tipos de billetes
Tanto SpareFare como TransferTravel le permiten vender billetes de avión, reservas de hotel y paquetes vacacionales completos (si ha reservado tanto el hotel como la línea aérea a través de una agencia de viajes). También puedes vender bonos de viaje, que son los créditos que emiten las aerolíneas si alguna vez has sido expulsado de un vuelo (incluso si la aerolínea no es de las que permiten el cambio de nombre en los billetes).
Políticas flexibles y variedad
Típicamente, las reservas o los billetes tienen que ser no reembolsables para poder venderlos en cualquiera de las dos plataformas -de lo contrario podrías pedir un reembolso a la aerolínea-. Pero cuando se trata de reservas de hotel, SpareFare tiene más flexibilidad. Permite vender reservas de hotel parcialmente reembolsables, siempre que una parte sea no reembolsable. TransferTravel no lo hace: un portavoz de la empresa nos dijo que vender reservas parcialmente reembolsables pone a los compradores en mayor riesgo, ya que los vendedores podrían pedir al hotel parte del reembolso además de vender el billete.
En comparación, TransferTravel tiene opciones adicionales integradas en su sitio que SpareFare no ofrece actualmente, como billetes de tren, entradas para festivales y reservas de cruceros. Así que si necesitas cancelar un crucero o un viaje en tren, TransferTravel es tu mejor opción.
La mejor oferta: TransferTravel
En comparación con SpareFare, TransferTravel ofrece a los viajeros una mejor muestra de las ofertas disponibles en su página web. Pero si su objetivo es vender sus billetes de avión no deseados o conseguirlos a una fracción del coste, cualquiera de las dos es una opción viable.