Norma es un término que proviene del latín y significa «escuadra». Una norma es una regla que debe ser respetada y que permite ajustar ciertas conductas o actividades. En el ámbito del derecho, una norma es un precepto jurídico.
Por ejemplo: «La multa que le impusieron se debió a que condujera a 120 kilómetros por hora en una carretera que, por norma, permite una velocidad máxima de 110 kilómetros por hora», «Disculpe, pero aquí no se puede fumar; es una norma del establecimiento», «Esta institución tiene normas que deben ser respetadas por todos sus integrantes, sin excepciones».
Las normas jurídicas pueden dividirse en normas imperativas (son independientes de la voluntad del sujeto ya que éstos no pueden prescindir de su contenido) y normas dispositivas (son prescindibles a partir del principio de autonomía de la voluntad).
Para la lingüística, la norma es el conjunto de los usos habituales que los hablantes de una lengua llevan a cabo en la vida cotidiana. Algunos teóricos propusieron otras definiciones, considerando a las construcciones gramaticales usuales o las realizaciones prototípicas de la fonética como normas.
Norma también es un nombre femenino bastante frecuente en España y América Latina. La actriz argentina Norma Aleandro y la actriz española Norma Duval son algunas de las personalidades públicas que llevan ese nombre.
Norma, por último, es el nombre en latín de una constelación que se encuentra en el hemisferio sur entre Escorpio y Centauro. La Regla del Carpintero, La Regla, El Juego de Reglas y El Nivel son otros nombres por los cuales se conoce a esta constelación cuya denominación formal es Norma et Regula.
Norma, la ópera de Bellini, y Cecilia Bartoli
Norma es el nombre que lleva una tragedia lírica escrita por el libretista italiano Felice Romani y con música del reconocido compositor Vincenzo Bellini. La trama se basa en una historia épica creada por el poeta francés Alexandre Soumet y se encuentra entre los mayores exponentes de la música belcantista. Su estreno tuvo lugar el 26 de diciembre del año 1831, y su aria de nombre «Casta diva», ejecutada por la propia Norma, se convirtió en una de las más recordadas de su siglo y su éxito se ha extendido hasta el presente.
Como en muchos otros casos, la esencia de esta ópera se ha ido perdiendo, en pos de representaciones que favorecen a las figuras más celebradas del mundo de la lírica: las sopranos. En principio, el rol de Norma fue concebido para una voz oscura, baja, generalmente asociada a una mezzosoprano; del mismo modo, Adalgisa, nombre del personaje del cual se enamora el marido de la primera, fue pensado para una soprano. La historia, sin embargo, ha invertido los tipos de cuerda de dichos roles, permitiendo que la cantante encargada de representar a Norma utilice las herramientas de su voz para lucirse con adornos y notas agudas que no habían sido escritas.
Es aquí donde entra en juego la brillante y controversial mezzosoprano italiana Cecilia Bartoli, quien junto con un grupo de destacados artistas ha realizado una grabación sin precedentes de la ópera Norma, intentando redescubrir su verdadero significado, su carácter original, buscando mostrar al público la obra que Bellini realmente escribió, casi doscientos años atrás.
Se trata de una misión tan arriesgada como emocionante, gracias a la cual el mundo entero tiene la oportunidad de escuchar por primera vez un sinfín de detalles de la expresividad y del abanico de emociones, que se habían perdido en el tiempo. Un personaje que suele mostrarse como una supermujer, finalmente vuelve a ser de carne y hueso, que lucha entre el deber y el amor.