Video: Ilusión de la mano de goma
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Hace unos 10 años, unos psicólogos de Pensilvania descubrieron una ilusión sorprendente. Descubrieron que podían convencer a la gente de que una mano de goma era la suya propia poniéndola sobre una mesa delante de ellos mientras la acariciaban de la misma manera que su mano real (ver recuadro, para saber cómo hacerlo).
La ahora famosa «ilusión de la mano de goma» no sólo fue un truco de fiesta alucinante, sino que también fue enormemente importante para entender cómo la vista, el tacto y la «propiocepción» -el sentido de la posición del cuerpo- se combinan para crear una sensación convincente de propiedad del cuerpo, uno de los fundamentos de la autoconciencia (Nature, vol 391, p 756).
En los últimos años se ha seguido explorando esa comprensión utilizando ilusiones cada vez más extrañas. «La ilusión de la mano de goma inspiró a la gente», dice Henrik Ehrsson, neurocientífico del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia). Ehrsson es uno de los muchos investigadores que han tomado la ilusión y la han llevado a cabo, creando toda una serie de «ilusiones corporales» que alteran nuestro sentido del yo de forma extraña e inquietante. «Estamos haciendo todo tipo de locuras», dice.
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El trabajo podría tener aplicaciones en la realidad virtual, pero en última instancia, dice, «queremos saber cómo el cerebro representa el cuerpo. Es un problema de integración multisensorial: los ojos, la piel, los músculos. Es fundamental combinarlos de forma correcta para percibir el cuerpo. Queremos aprender cómo se produce la integración».
Ilusión de la mano de goma
Para experimentar la ilusión de la mano de goma, necesitarás una mano falsa de algún tipo -un guante de goma inflado suele servir-, un trozo de cartón plano y dos pinceles pequeños. Coloque la mano en una mesa frente a usted y oculte su mano real detrás del cartón.
Ahora haga que alguien acaricie y golpee la mano falsa y la mano real utilizando movimientos idénticos de los pinceles. Mira la mano falsa durante un rato hasta que se produzca la ilusión.
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