Video: Läs om alla taktila och kroppsliga illusioner i vårt specialnummer
För ungefär tio år sedan upptäckte psykologer i Pennsylvania en fantastisk illusion. De upptäckte att de kunde övertyga människor om att en gummihand var deras egen genom att lägga den på ett bord framför dem och samtidigt smeka den på samma sätt som deras riktiga hand (se rutan, för en instruktion).
Den numera berömda ”gummihandillusionen” var inte bara ett häpnadsväckande partytrick, den var också oerhört viktig för att förstå hur syn, känsel och ”proprioception” – känslan av kroppens position – kombineras för att skapa en övertygande känsla av att man äger sin kropp, vilket är en av grunderna för självmedvetande (Nature, vol 391, s 756).
Under de senaste åren har denna förståelse undersökts ytterligare med hjälp av alltmer galna illusioner. ”Gummihandillusionen inspirerade verkligen folk”, säger Henrik Ehrsson, neurovetare vid Karolinska institutet i Stockholm. Han är en av många forskare som har tagit illusionen och kört med den och skapat en helt ny uppsättning ”kroppsliga illusioner” som stör vår självkänsla på märkliga och störande sätt. ”Vi gör alla möjliga galna saker”, säger han.
Advertisement
Arbetet kan få tillämpningar inom virtuell verklighet, men i slutändan vill vi veta hur hjärnan representerar kroppen, säger han. Det är ett problem med multisensorisk integration – dina ögon, din hud, dina muskler. Det är avgörande att kombinera dem på rätt sätt för att uppfatta din kropp. Vi vill lära oss hur integrationen sker.”
Gummihandillusion
För att uppleva gummihandillusionen behöver du en falsk hand av något slag – en uppblåst gummihandske räcker ofta till – en platt kartongbit och två små penslar. Placera handen på ett bord framför dig och dölj din riktiga hand bakom kartongen.
Få nu någon att stryka och knacka på den falska handen och den riktiga handen med identiska rörelser av penslarna. Titta på den falska handen ett tag tills illusionen börjar verka.
Läs om alla taktila och kroppsliga illusioner i vår specialartikel
.