El Salvadorin kansa ryöpyttää, että yli 80 prosenttia sen alueesta on haavoittuvaista.
El Salvador on 21 040 neliökilometrin pinta-alallaan Keski-Amerikan pienin maa, mutta sen alueella on peräti 170 tulivuorta. Näistä 14 on aktiivisia ja kuutta seurataan jatkuvasti purkausten varalta, kertoo ympäristö- ja luonnonvaraministeriö (MARN).
Tämä tieto on tärkeää El Salvadorille, sillä vain kaksi vuotta sitten Qatarissa pidetyn kansainvälisen ilmastonmuutoskonferenssin johtopäätöksissä todettiin, että yli 80 prosenttia maan pinta-alasta on haavoittuvaista erityisesti siksi, että vuoret, kukkulat ja tulivuoret on hakattu ja että ne ovat alttiita maanvyöryille ja kivivyöryille sateisina kausina.
Tulivuorten syntyä El Salvadorissa helpotti ja helpottaa edelleen sen läheisyys kahteen tektoniseen levyyn, selittää MARNin vulkanologi Eduardo Gutiérrez. Kookoksen tektoninen mannerlaatta, joka sijaitsee 50 kilometrin päässä Salvadorin rannikosta, törmää Karibian mannerlaattaan. El Salvador sijaitsee molempien laattojen törmäysvyöhykkeellä, mikä helpottaa tulivuorten muodostumista, sanoi asiantuntija.
”Kun nämä kaksi kerrosta kohtaavat, syntyy muodonmuutoksia ja halkeamia, joiden kautta magma voi nousta pintaan, tulivuoreihin”, sanoo Gutiérrez, joka lisää, että suurin osa El Salvadorin tulivuorista on samansuuntaisia laattojen törmäysvyöhykkeen kanssa.
Paikallisten geologisten tutkimusten mukaan useimmat mannerlaattojen törmäyksessä syntyneet tulivuoret syntyivät 10 000 vuotta sitten. On kuitenkin olemassa tietoja noin 100 000 vuotta sitten syntyneistä tulivuorista, jotka sijaitsevat maan pohjoisosassa, Hondurasin ja Guatemalan rajalla.
Tulivuorten aiheuttamasta vaarasta huolimatta elämä El Salvadorissa on normaalia. Salvadorilaiset rakentavat talojaan ja kasvattavat peruselintarvikkeitaan, kuten maissia ja papuja, niiden rinteille, ja käyvät jopa kiertelemässä nähtävyyksiä niiden kraatterien reunoilla, kuten El Boquerónin tapauksessa.
Recommendamos: Vida a lugares apartados
Gutiérrez selittää, että tulivuoret jaetaan konformaationsa perusteella polygeneettisiin ja monogeneettisiin tulivuoriin. Ensin mainittuja ovat useiden purkautumissyklien aikana syntyneistä kerroksista muodostuneet tulivuoret, kuten Santa Ana eli Llamatepec-tulivuori, joka on El Salvadorin suurin tulivuori, jonka korkeus merenpinnan yläpuolella on 2381 metriä (pääkuva).
Monogeneettiset tulivuoret taas ovat yhden purkautumissyklin tuloksena muodostuneita tulivuoria. Nämä ovat yleensä pieniä tulivuorikartioita, kuten El Playoncito, El Picacho, El Jabalí ja El Boquerón, jotka sijaitsevat laaksossa, jossa on tulivuoriperäisiä kiviä, jotka olivat jälkimmäisen viimeisimmän, vuonna 1917 tapahtuneen magmapurkauksen jäänteitä.
Tulivuori, joka tunnetaan nimellä El Playón, muodostui vuonna 1917 halkeaman ansiosta, joka veti magmaa, joka oli El Boquerónin tulivuoren purkauksen tuote kyseisenä vuonna.
Asiantuntija selitti, että kun tulivuori lopettaa purkautumissyklin, halkeamat, joista magma tuli ulos, jähmettyvät uudelleen. Hän lisäsi, että ”seuraava purkaus löytää paljon enemmän vastusta, ja siksi se etsii muita tulivuoria, ja siksi näemme tulivuoria, jotka ovat täydellisesti linjassa tietyllä alueella.”
Viranomaiset valvovat jatkuvasti kuutta maan tulivuorta: Santa Anaa, Izalcoa, San Salvadoria, la Caldera de Ilopangoa, San Vicenteä ja Chaparastiqueta.
Gutiérrez mainitsee, että syy näiden kuuden tulivuoren tarkastamiseen muita enemmän on se, että niillä on historiaa tulivuorenpurkauksista, joista joillakin on ollut suuria purkauksia, kuten Caldera de Ilopangon tulivuorella, joka 1500 vuotta sitten vapautti jopa 84 kuutiokilometriä tulivuoriperäistä ainetta ja joka nykyisin tunnetaan nimellä Lago de Ilopango.
Recommendamos: Missä vihreät kivet kasvavat
Muut syyt tarkastaa nämä tulivuoret pysyvästi ovat niiden sisäinen seisminen aktiivisuus, jonka ne ylläpitävät, sekä se, että niillä on hyvin erottuvia kraattereita ja joissakin tapauksissa fumaroleja.
Historiallisten kertomusten mukaan espanjalaisten konkistadorien saapumisesta 1500-luvun alkupuolella nykyisin El Salvadorin hallussa oleville alueille ne ristittiin Valle de las Hamacasiksi, koska niistä raportoitiin joka hetki tellurien liikkeistä, mikä jatkuu vielä tänäkin päivänä.
Viimeisten 10 vuoden aikana El Salvadorissa on tapahtunut kaksi laajamittaista purkaustapahtumaa kahdessa kuudesta jatkuvasti seurattavasta tulivuoresta: Llamatepec-tulivuoren purkaus 1. lokakuuta 2005 ja Chaparrastique-tulivuori 29. joulukuuta 2013. Purkaukset eivät ole muodostuneet magmasta tai laavasta, vaan tuhkasta ja kaasusta.
Ennen vuoden 2005 purkausta El Salvadorin länsiosassa sijaitseva Llamatepec-tulivuori oli ollut rauhallinen 100 vuoden ajan. Eduardo Gutiérrez toteaa, että tämä tulivuori ei ollut lakannut olemasta aktiivinen, vaan oli vaipunut purkautumattomaan vaiheeseen. Itäisessä San Miguelin departementissa sijaitseva Chaparrastique-tulivuori on yksi maan aktiivisimmista tulivuorista. Ennen joulukuuta 2013 sen viimeinen purkaus kirjattiin vuonna 1976.
”Olen aina sanonut, että tulivuoria ei pidä lähestyä, kun ne purkautuvat, mutta sen jälkeen ne ovat elämän antajia”, Gutiérrez toteaa. Sekä laava että tuhka ovat erittäin ravinteikkaita maaperälle, joka sitten lannoitetaan uusia viljelykasveja varten.