Muutama vuosi sitten aloin säännöllisesti vitsailla kuumista isistä. Sitten kun tapasin viime talvena salaisissa joulupukin vinyylinvaihtojuhlissa viehättävän, komean kaverin, jolla oli hyvä maku musiikin ja tacojen suhteen, aloin seurustella sellaisen kanssa. Yhtäkkiä vitsit tuntuivat hieman karmivilta, ja vaikka aktiivisesti jarruttelin niiden tekemistä, ne, jotka tunsivat kuumien isien sanaleikkini, nostivat epäilevästi kulmiaan. En etsinyt kuumaa isää, se vain tapahtui. Kuumuutta lukuunottamatta, on joitain odottamattomia asioita, joita tapahtuu, kun seurustelee yksinhuoltajaisän kanssa.
Olen seurustellut (”seurustellut”) eronneiden tyyppien kanssa ennenkin, mikä saattaa olla hieman samankaltaista, mutta tämä suhde on ensimmäinen suhteeni vanhemman kanssa. Kun suhde oli aivan uusi, monet läheiset ystävät valittivat lauluja: ”En ikinä voisi deittailla vanhempaa”. He toistivat ajatuksia siitä, että lapset ovat diilin katkaisijoita. Mutta ajattelin vain, että me vanhenemme. Kaikilla on menneisyys ja he tuovat taakkaa suhteeseen. Ja joskus se taakka tarvitsee jalkapallotunteja. Vaikka tietenkin pidän kumppanini lasta syvästi viehättävänä, hauskana ja hulvattomana pikkuihmisenä, jota ei voida pitää ”matkatavarana”. Tiedätte, mitä tarkoitan. Mies, joka haluaa ja innostuu ottamaan isän roolin, osoittaa sitoutumista. Se osoittaa kärsivällistä miestä, joka välittää ja jolla on rakastava sydän. Nämä ovat positiivisia asioita. Kuitenkin, joo…tällaisen miehen kanssa seurustelu kutsuu joskus esiin erikoisia tilanteita.
Hän tulee hyvin toimeen isäsi kanssa
Tiesin jo entuudestaan seurustelevani seurallisen, mukavan miehen kanssa, ja isäni on samanlainen, mutta en tiedä, miten en osannut ennakoida tätä helppoa yhteyttä. On jotenkin uskomattoman söpöä katsoa, kun he nörttailevat isyydestä yhdessä.
Hän liikkuu helposti erilaisissa sosiaalisissa tilanteissa
Jos hän joutuu käymään miellyttävää keskustelua toisten vanhempien kanssa taekwondo-harjoitusten aikana, hän voi sujua harmonisesti vanhan työkaverisi uuden tyttöystäväsi potretissa.
Pikkuruisten vaatteiden löytäminen puhtaasta pyykistäsi
Ei…ei edes niin pikkuruisia. Ei vain ole sinun eikä tarpeeksi iso ollakseen hänen. Kaivoin hiljattain esiin punaisen t-paidan, joka ei todellakaan ollut minun, eräässä erässä puhtaita pyykkejä, jotka tein baen luona. Myönnettäköön, että olen melko pienikokoinen ihminen ja poikaystäväni lapsi on seitsemänvuotias. Vaikka otin siitä mallin yllä oleviin vitseihin, vastustin tarvetta oikeasti pukea se päälleni ja kantaa sitä ympäriinsä. Se tuntui liian pitkälle menevältä.
Menneitä suhteita uudelleen tarkastelemassa
Jokainen tilanne on erilainen, mutta poikaystäväni on edelleen ystävällisissä väleissä lapsensa äidin kanssa, joka myös asuu lähellä meitä. Asiat ovat niin peachy, että hän jopa jakoi minut Googlen kalenteriin, jonka hän, hänen poikaystävänsä ja poikaystäväni jakavat liittyen siihen, kenellä on päävastuullinen vanhemmuus milloin (se on puolet ja puolet, oikeastaan). Tällainen hämmästyttävä toveruus sai minut todella tarkastelemaan menneitä suhteita, joita olin aiemmin pitänyt laatikkoon teipattuna ja heittänyt kaapin takaosaan. Haluaisin sanoa, että tämä harjoitus sai minut herättämään henkiin myrkylliset romanttiset suhteet terveiksi ystävyyssuhteiksi, mutta niin ei ole vielä tapahtunut (ja joidenkin tiettyjen suhteiden kohdalla en rehellisesti sanottuna näe, että se koskaan tapahtuisi). Enemmän kuin mikään muu, luulen, että se on auttanut minua tunnistamaan sen kovan tosiasian, että kaikilla ihmisillä on virheitä ja yleensä hyviä aikomuksia. Harmonia voi olla olemassa pienellä työllä. (Vaikka ollakseni reilu, en voi ottaa kunniaa kalenterista. Se on kaikki hänen supertähti-exänsä käsialaa ja kypsyyttä.)
Toteaa, että ihmiset tykkäävät tosiaan pilkata/puhua isistä
Olen itse asiassa mykistänyt #dadbodin Twitteristä ja joutunut teeskentelemään miljoonia hymyjä ihmisille, jotka yrittävät samaistua minuun tuomalla meemin esiin IRL:ssa. Olen myös hyvin väsynyt tuohon isävitsi-juttuun (joka on toki todellinen, mutta ei silti ilmiö, josta haluan keskustella 999. kerran).
Täällä on paljon vähemmän keksittyä draamaa
Kun ihminen joutuu huolehtimaan toisesta ihmisestä, hänellä on yksinkertaisesti vähemmän emotionaalista ja fyysistä energiaa keksiä kömmähdyksiä tai kankkusia. Mikään ei ole iso juttu, ellei se ole oikeasti iso juttu. Hän on kehittänyt viisauden, joka auttaa häntä tunnistamaan näiden kahden eron, ja jos et ole vielä tehnyt samaa, tarpeeksi kauan hänen kanssaan roikkuminen on opettavaista.
Sinulla on uskomattoman kärsivällinen kumppani
Jokainen, joka on joutunut opettamaan pikkuisen närkästyneen lapsen hallitsemaan vessanpönttöä, ei tule sekoamaan, kun joudut pitämään yhdeksän taukoa patikoidessasi takaisin kanjonista.
Säästät rahaa
En ole koskaan pitänyt tulojani mittavina, ennen kuin aloin ajatella sitä räikeää tosiasiaa, että minun ei tarvitse jakaa niitä kenenkään kanssa. Koska yksinhuoltajaisät joutuvat edelleen, tiedäthän, rahoittamaan lapsensa, ei aina ole tonneittain ylimääräistä taalaa, jolla rahoittaa flirttailevia retkiä hienoihin cocktailbaareihin tai hypätä putkireissuille, joille ei alunperin edes halunnut osallistua. Se inspiroi sinua olemaan tietoisempi omista kulutustottumuksistasi. Sinänsä-
Hän on hurjan luova halpojen ja ilmaisten aktiviteettien suhteen
Ja tuntee jokaisen käymisen arvoisen huumepuiston kaupungissa.
Se pakottaa käsittelemään omia epävarmuuksiaan…
Silloin kun lapsi kysyy: ”Miksi sinulla on huulipunaa”? Voit itse asiassa ajatella itseksesi: ”…Joo. Miksi minä teen niin?” Ja vakavammassa mielessä se pakottaa sinut purkamaan kypsymättömiä impulsseja. Kun esimerkiksi myöhästyt ystäväsi tapaamisesta, koska olet jumissa lasten täyttämässä lyhtykulkueessa naapurikaupungissa, et saa nalkuttaa ja pakottaa miestäsi auttamaan sinua soittamaan Uberin hakemaan sinut, koska hänellä on liian kiire työntää lasta skeittilaudalla juhlallisuuksiin, jotta hän voisi toteuttaa prinsessakuvitelmaasi. Se saa sinut tarkastelemaan tarkemmin tätä prinsessa-agendaa ja ideoimaan tapoja olla järkevämpi yleensä
…ja olla itse aikuinen.
Olin leikkimässä lapsen kanssa poikaystäväni asunnon lähellä olevalla leikkipuistolla, ja kun siihen liitetyn päiväkodin auktoriteettihahmo tuli kysymään, että onko meillä lupa olla siellä, käännyin heti lapsen puoleen. Sitten tajusin: ”Voi vittu. Minun pitäisi vastata tässä”. Olen aina hieman pelännyt auktoriteetteja, mutta tiesin, että minun piti hoitaa nykyinen tilanne. Hyvin muuten kävi.
Kääntäen se tarkoittaa, että exien kanssa ei saa antaa mustasukkaisuuden viedä mennessään. Annoin aikoinaan kateuden sokaista minut pahasti – vaikka poikaystävä onnistuikin pysymään sovinnaisena exän kanssa, koko side sai minut helvetin pahasti riehaantumaan. Nyt kun olen sellaisen ihmisen kanssa, jonka exä tulee olemaan lähipiirissä aina ja ikuisesti aamen, minun on hyväksyttävä se. Mikä on muutenkin aikuisten asia. Emme voi antaa itsemme tuntea oloamme uhatuksi ilman järkevää syytä.
Hän tietää, ettei maailma pyöri hänen ympärillään
Tätä ominaisuutta voi olla vaikea löytää tässä maailmassa, jossa ylikasvaneet Peter Panit metsästävät omaa äitihahmoaan – ihmistä, joka hoitaisi kaikki vähemmän suotuisat kotitehtävät, muistuttaa heitä menemään lääkäriin, kehuu heitä jatkuvasti, sitoo heidän päivittäiset tai pitkän aikavälin suunnitelmansa siihen, mitä Pan haluaa tai sanoo tarvitsevansa. Tämä tilanne on erilainen, koska hän ottaa jo tuon roolin lapselleen ja huolehtii samalla kunnolla itsestään. Äidin leikkiminen sarjalle aikuisia Peter Paneja alkoi kyllästyttää, joten tällainen asenne on erittäin tervetullutta vaihtelua.
Hän on harkitsevainen
Koska kyse on lapsesta, hän ei yritä olla ihan holtittomasti mukana elämässä tehtävissä päätöksissä – sekä sellaisissa, jotka koskevat, että sellaisissa, jotka eivät koske sinua. Se on aika kuumaa, TBH.
Voit väistellä vastuuta musiikkivalinnoistasi
Kun ”Uptown Funk” soi kuusi kertaa peräkkäin, voin syyttää siitä lasta (mikä on totta). Sama juttu Katy Perryn kanssa (mikä saattaa olla ekstrapolointia tai jopa vain minun ajatukseni).
Hänestä on vaikea ällöttää
Valvottavasti yksi isän seurustelun parhaista herkuista. Jos kissasi sairastui salaa ja hän astuu paljain jaloin oksennuskasaan, hän ei tykkää siitä, mutta ymmärtää, että niin käy (luultavasti siksi, että hänellä on kokemusta suorasta ihokontaktista jonkun toisen oksennukseen ennenkin). Hän ei myöskään panikoi kuukautisista, pieruista tai muista kehoasioista.
Hänen kämppänsä tulee olemaan sotkuinen… ikuisesti
Siivoaminen on yksi lempiterapiamuodoistani, luultavasti siksi, että jos olen fyysisesti erittäin sotkuisessa tilassa, se siirtyy myös psyykkiseen tilaan ja saa minut tuntemaan itseni stressaantuneeksi roskalaatikoksi. Hyvin varhaisessa vaiheessa tätä suhdetta ehdotin, että auttaisin poikaystävääni siivoamaan intensiivisesti hänen keittiönsä. Joimme paljon viiniä ja soitimme kovaäänistä punkia, ja pian keittiö oli kiiltävä. Tämä kesti noin 36 tuntia. Kun on lapsi ja kokopäivätyö ja muita ylellisiä velvollisuuksia, kuten kylpeminen ja ruokana pysyminen (JA lapsen ruokana pitäminen), siivoaminen jää taka-alalle. Sen lisäksi, että aikaa siivoamiseen ei ole tarpeeksi, lapset ovat vain ihmeen sotkukoneet. Väsymättömiä. Yritän nähdä tämän tilanteen tilaisuutena rentouttaa pakko-oireisen pakkomielteeni ja pyrkiä muuttumaan kärsivällisemmäksi ja ymmärtäväisemmäksi ihmiseksi. Asuntoni on tietysti paljon siistimpi – koska minun on pidettävä huolta vain itsestäni. Ei ole reilua pitää häntä samalla mittapuulla.
Oppii luopumaan kontrollista
Tunnistan, että minulla on kontrollifriikki taipumuksia, myös ihmissuhteissa. Suuri osa elämästä on meidän kontrollin ulottumattomissa, ja seurustelu jonkun kanssa, jolla on lapsi, on erittäin tehokas muistutus siitä, että vaikka mitä tapahtuisi, emme voi aina määrätä asioista. Meidän on oltava sopeutumiskykyisiä. Siksi odotin, kunnes poikaystäväni katsoi, että olisi ok esitellä minut hänen lapselleen. Ja silloinkin, ei se ole niin, että hyppäsin kakusta ja huusin: ”MINÄ OLEN SINUN UUSI ÄITI!!!!!!!!!!!”. En suinkaan. Olen edelleen vain kaveri, joka potkaisee silloin tällöin mukaan syömään pizzaa tai leikkimään ”ilmapalloa” tai satunnaiseen koulukyytiin. Milloin ja jos poikaystäväni haluaa selittää lapselleen minun roolini elämässään, se ei todellakaan ole minusta kiinni. Se on keskustelu, jonka hän ja minä voimme käydä, mutta se ei ole minun pyrkimykseni luotsata.
Saat vähän perspektiiviä omaan ikäkauteesi…
Hauskaa on pilkata vanhoja, kunnes tajuat olevasi itse nyt sellainen. Tätä korostaa se, kuinka usein tarjoat anekdootteja, joita lapset eivät halua kuulla ja jotka on aina merkitty aloituksella ”Kun olin lapsi…”. He eivät luultavasti välitä. Heidän ei vain tarvitse kuulla siitä, miten Donkey Kong -taitojesi puute seitsemänvuotiaana heijastuu taitojesi puutteeseen Mario Kart Racingissa 27-vuotiaana. He ovat vain innoissaan siitä, että voitat aidosti aikuisen.
…ja yleisestä tärkeystasostasi.
Ei se tarkoita, että poikaystäväni kohtelisi minua niin kuin en olisi tärkeä; Hän kohtelee minua täydellisen ystävällisesti ja kunnioittavasti. Olen vain aiemmin seurustellut ihmisten kanssa, jotka ovat nostaneet minut jalustalle, ja tiedätkö mitä? Happi käy aika vähiin siellä ylhäällä. Vaikka olen varma, että se on tarkoitettu arvostavaksi eleeksi, se on epärealistista ja asettaa paljon paineita sille, joka istuu sen päällä. Vanhemman kanssa seurusteleminen tarkoittaa kuitenkin sitä, että mitä tahansa tapahtuukin, mukana on aina joku, joka on minua tärkeämpi. Ja se sopii minulle niin kovin hyvin.
Kateudelle ei ole sijaa
Jos lapsenvahti putoaa viime hetkellä pois, se tarkoittaa, että pöytävaraukset on peruttava ja päivällinen siirretään olohuoneeseen, ja pääruokana on luultavasti pizza. Et voi ottaa henkilökohtaisesti, jos homie on myöhässä, koska hänen lapsensa äidillä oli rengasrikko, joten hänen piti mennä auttamaan. Et voi myöskään epäluuloisesti suhtautua siihen, että hän puhuu äidin kanssa paljon puhelimessa. Nämä ovat monimutkaisia vesiä, ja jos aiot edes kastaa muutaman varpaan pinnan alle, sinun on pystyttävä luopumaan uskosta ja luottamuksesta – kahdesta asiasta, joiden pitäisi joka tapauksessa olla läsnä missä tahansa aikuisten ihmisten välisessä suhteessa. Täällä se vain on erityisen ei-neuvottelukelpoista.
Paskan ei tarvitse olla niin vakavaa
En ole koskaan ollut lapsenvahtina lapsuudessani eikä yksikään siskonpoikani tai sisarenpoikani asu lähistöllä, joten minulla ei oikeastaan ole kovinkaan paljoa kokemusta lasten kanssa hengailusta. Kun tapasin ensimmäistä kertaa poikaystäväni lapsen, olin 900 kertaa hermostuneempi kuin kenenkään aikuisen tapaaminen. Mitä meidän olisi pitänyt tehdä tai mistä meidän olisi pitänyt puhua? ”Ihan totta, ihan sama”, hän neuvoi. Hetken kuluttua hermot hälvenivät, ja pelasimme jännittävää ”ilmapalloleikkiä”, jossa ilmapalloa heitellään edestakaisin kahden tai kolmen ihmisen välillä olohuoneessa. Lisäsäännöt vaihtelevat, mutta yleensä Taylor Swift on välttämätön soundtrack. Asioiden ei vain tarvitse olla niin vakavia siinä mielessä, että lapset ovat hyvin hauskoja, ja on melkein hämmästyttävää, miten nopeasti voi peruuttaa takaisin niin helposti viihdyttävään aivotilaan. On vapauttavaa lanseerata jokin outo aksentti ja piikitellä ilmapalloa ilmassa ilman pelkoa tuomiosta. Se raapii tiettyä eksistentiaalista kutinaa.
Egoa ei ole
Koska arvaa, kuka puhuu outoa aksenttia ja leikkii ilmapalloa, kun et ole paikalla? Kääntäen kuitenkin-
Voitte käydä vakavia keskusteluja pelottelematta toisianne
Vaikka varmasti on poikkeuksia, niin useimmiten kun yksinhuoltajaisä seurustelee, hän ei ole pelkkää pelleilyä. On yllättävän virkistävää uppoutua parisuhteeseen ja saada mukava vapaus keskustella yksilöllisistä suurista toiveista ja tavoitteista. Muissa suhteissa tulevaisuudesta puhuminen ylipäätään voi usein olla juuri se katalysaattori, joka lähettää Panin pakkaamaan paluumatkalle ja pysyvälle matkalle Neverlandiin.
Sinulle jää paljon omaa aikaa
Tiheästi varsinkin uusissa parisuhteissa voi olla vaikeaa sovittaa yhteen rakkausjuttuja ja ystäviä. Olettaen, että olet tilanteessa, jossa sinulla on jaettu huoltajuus paikallisessa ympäristössä, se tarkoittaa, että saat puolet ajasta itsellesi. Se auttaa hidastamaan asioita aikaisessa vaiheessa ja ylläpitämään muita harrastuksia, puuhastelua, ystävyyssuhteita yms. omassa elämässä. Se on tukahduttamisen vastakohta ja edistää elintärkeää itsenäisyyttä.
Kuvat: TriStar Picturs; Giphy(23); Beca Grimm