Apua linnunpoikasille – Naapurustossani

Naapurustossani

Euroopan kottarainen

Vaikkeivät kaikki tunnekaan kottaraisia nimeltä, ne ovat tuttuja kasvoja niin kaupunkilaisille kuin maaseudulla asuville. Nämä kookkaat ruskeat linnut tuotiin Pohjois-Amerikkaan ensimmäisen kerran vuonna 1890 – parvi päästettiin vapaaksi Central Parkiin ryhmän toimesta, joka halusi tuoda kaikki Shakespearen näytelmissä mainitut lajit Pohjois-Amerikkaan, ja miljoonat täällä asuvat starlingit ovat kaikki saman ryhmän jälkeläisiä!

Tähtitiaisilla on talvella höyhenissään pieniä valkoisia täpliä, ja kesällä niihin kehittyy upea irisoiva kiilto, jossa on violetteja ja vihreitä sävyjä. Aikuisten staraiden nokka on keltainen, ja nuorille poikasille on ominaista kirkkaan keltainen suu ja näkyvät keltaiset nokkapielet (nokan sivuilla oleva iho). Ihmiset kuvaavat usein, että pikkutähdillä on suuret keltaiset ”huulet”.

Tähtitähdet ovat fiksuja lintuja, jotka ovat sopeutuneet hämmästyttävän hyvin kaupunkiympäristöön. Ne pesivät usein ihmisen tekemissä koloissa, kuten tuuletusaukoissa, vaurioituneissa katoissa ja jopa liikennevaloissa! Niillä on myös monimutkainen äänilaite, ja ne pystyvät tuottamaan monenlaisia ääniä. Kottaraiset osaavat matkia monien muiden lintujen ääniä sekä ympäristön ääniä ja jopa ihmisten ääniä.

Jos kuulet linnunpoikasten sirkutusta seinässäsi, kyseessä on useimmiten kottaraisen pesä. Ole kärsivällinen uusien naapurinpoikasten kanssa tämän prosessin aikana – ne voivat olla äänekkäitä, mutta ne eivät yleensä aiheuta vahinkoa, eivätkä ne ole siellä pitkään. Kottaraisten poikaset lähtevät pesästä lopullisesti, kun ne ovat noin 3 viikon ikäisiä. Kun poikaset ovat lähteneet pesästä eikä sisääntuloaukolla ole enää toimintaa (voit testata tämän teippaamalla löyhästi yhden sanomalehden palan reiän päälle – jos mikään ei repeä sen läpi vuorokaudessa, voit olettaa, ettei sisääntuloa käytetä), voit halutessasi sulkea reiän lankaverkolla ja ruuveilla tai niiteillä. Jos pääset pesään, käytä käsineitä ja kasvosuojusta ja poista pesä ennen reiän tukkimista, jotta se ei houkuttele ötököitä. Jos kyseessä on kuivausrummun tuuletusaukko, jätä verkon pohja auki, jotta nukka ei jää verkon sisälle ja aiheuta palovaaraa.

Talovarpunen

Tämä tuttu lintu on saanut nimensä siitä, että se on jo pitkään menestynyt asuessaan lähellä ihmistä (ja näin ollen myös talon lähialueilla). Talovarpuset syövät usein jyviä ja siemeniä viljelykasveista ja linturuokintapaikoista sekä puutarhassa kasvatettuja ja luonnonvaraisia kasveja, mutta ne eivät myöskään ole liian ylpeitä siivoamaan monia herkullisia suupaloja, joita ihmiset tuhlaavat. Nämä linnut pesivät koloissa, ja löydät ne usein kasvattamassa poikasiaan sähköpylväissä, rakennusten koloissa ja kauppojen kylttien takana olevissa raoissa.

Miehet ja naaraat kotivarpuset näyttävät erilaisilta (tätä sukupuolten välistä eroavaisuutta kutsutaan sukupuolidimorfismiksi – ihmisilläkin sitä toki on, mutta monissa lajeissa tyttöjä on vaikea erottaa pojista). Urospuolisilla kotivarpusilla on vaaleanharmaa vatsa, ruosteen ja mustan värinen selkä, valkoiset posket, harmaa lakki, ja ne ovat rohkean mustat silmien ja kurkun kohdalla. Naaraat ovat kauttaaltaan yhtenäisen harmaanruskeita. Tässä lajissa ei ole vaikea sanoa, kumman sukupuolen täytyy tehdä vaikutuksen toiseen!

Talovarpuset rakastavat pölykylpyjä – vilkaise pölyisiä laikkuja aitojen varsilla ja kaupunkipuistoissa, saatat nähdä talovarpusen pesivän maanpinnalla ja kiemurtelevan ympäriinsä potkaisten pölypilveä. Se on melkoinen show!

Varpuspoikaset lähtevät pesästä vain kahden viikon ikäisinä, joskus jopa nuorempina. Nämä poikaset eivät usein osaa lentää hyvin (tai ollenkaan) poistuessaan pesästä, mutta niin kauan kuin ne pystyvät hyppimään ympäriinsä hyvin omin avuin, ne ovat ok olla maassa. Muiden laululintujen tavoin vanhemmat ruokkivat ja hoitavat poikasiaan vielä pesästä lähdön jälkeenkin.

Kyyhkyset

Kyyhkyset ovat yksi yleisimmistä kaupunkilinnuistamme. Itse asiassa ne ovat niin yleisiä, että monilla meistä on taipumus olla katsomatta niitä, mikä on varsin valitettava menetys, sillä kyyhkyset ovat todella upeita! Niitä on monenvärisiä – jos katsot kyyhkyläparvea, näet usein valkoisia, harmaita, ruskeita ja laikullisia lintuja; saatat myös nähdä joitakin, joilla on pieniä omituisuuksia, kuten ylöspäin kääntyneitä höyheniä päässään tai pidempiä höyheniä jalkojensa ympärillä.

Kalliokyyhkyt saavat nimensä kalliojyrkänteistä, joille ne tekevät pesänsä. Kaupungeissa meillä ei tietenkään ole kovinkaan paljon kallioita, joten nämä sopeutumiskykyiset linnut hyödyntävät sen sijaan mielellään betoniparvekkeita ja ikkunalaudoituksia. Ne eivät osaa istua hyvin laihoilla oksilla, ja ne suosivat tasaisia alueita, joilla ne voivat kirmata.

Kyyhkyset ovat vahvoja lentäjiä, joilla on erinomaiset kotiutumiskyvyt – ihmiset olivat ennen suuressa määrin riippuvaisia niistä viestien välittämisessä pitkien matkojen päähän. (Itse asiassa kyyhkyset ovat pelastaneet monia ihmishenkiä sodissa kuljettamalla viestejä taistelukenttien yli – eräs erityisen kuuluisa kyyhkynen oli Cher Ami.)

Kyyhkyset näyttävät samannäköisiltä, mutta ne voi erottaa toisistaan, jos näkee vilaukselta kosiskelurituaalin: urokset kohottavat rintaansa ja kumartavat naaraalle, ja sitten ne keikistelevät naaraan ympärillä ympyrässä tai seuraavat häntä tiiviisti, kun hän kävelee. (Ujot naaraat näyttävät yleensä siltä, etteivät ne halua olla missään tekemisissä koko homman kanssa.) Pariskunnat parittelevat elinikäisesti ja kasvattavat useita (yleensä kahden) poikasen pesiä kunkin vuoden aikana alkukeväästä alkusyksyyn asti.

Poikaset ovat syntyessään hienojen keltaisten karvojen peitossa, jotka myöhemmin työntyvät höyhenistä esiin. Vauvat pitävät korkeaa hengästyttävää piipitysääntä, mutta aivan kuten ihmisillä, niiden ääni muuttuu, kun niistä tulee teini-ikäisiä. Lyhyen aikaa ennen kuin ne kehittävät aikuisuuden pehmeän ”cooooo” -äänen, niiden vauvamainen piipitys muuttuu nasaaliseksi honkaksi, aivan kuten hanhilla! Poikaset lähtevät pesästä 3-4 viikon ikäisinä, joskus ennen kuin ne osaavat lentää kovin hyvin.

Kyyhkyjen pesät ovat tavallisesti pieniä, sattumanvaraisia risujen sekamelskaa (koska ne rakennetaan tasaisille pinnoille, pesien ei tarvitse olla tiiviisti kudottuja). Kun kuoriutuneet poikaset ovat vielä untuvikkoja, vanhemmat istuvat niiden päällä pesässä pitääkseen ne lämpiminä. Kun poikasille alkaa kehittyä höyheniä, tämä jatkuva eristäminen ei ole enää tarpeen, ja vanhemmat viettävät enemmän aikaa poissa pesästä keräten ruokaa. Kun poikaset ovat tarpeeksi vanhoja, ne alkavat kävellä pesän ympäristössä – parvekkeilla tämä tarkoittaa sitä, että poikaset pääsevät juoksemaan parvekkeen lattialla ennen kuin ne pystyvät poistumaan pesästä, ja tietysti myös vanhemmat oleskelevat parvekkeella melko paljon. Tämä voi aiheuttaa melkoisen sotkun lintujen kakkaa, mutta ei hätää, se on väliaikaista. Poikaset alkavat lentää 3-4 viikon iässä, ja yleensä ne lähtevät pesäpaikalta tuolloin.

Estäksesi kyyhkysiä pesimästä uudelleen parvekkeellasi, siivoa parveke pois, kun poikaset lähtevät – poista kaikki pesämateriaali, siivoa ulosteet (muista käyttää naamaria ja käsineitä tätä tehdessäsi, ja kostuta alue ilmassa kulkeutuvan pölyn estämiseksi) ja poista kaikki tarpeettomat esineet parvekkeelta – kyyhkyset rakentavat pesiä mielellään suojaisiin paikkoihin, kuten istutusastioiden, renkaiden ja laatikoiden taakse, joten näiden esineiden poistaminen tekee alueesta vähemmän houkuttelevan pesäpaikan. Seuraavaksi voit tehdä kyyhkyjen istumapaikoista vähemmän viihtyisiä asentamalla yhden lankalangan parvekekaiteen ja muiden reunojen yläpuolelle, joilla kyyhkyset istuvat. Voit myös käyttää piikillistä piikkilankaa tai kierrettyä lankaa, joiden kaikkien pitäisi estää kyyhkysiä istumasta kaiteella (niiden jalat eivät pysty tarttumaan hienoon lankaan).

Viimeiseksi, mylarin kaistaleiden (sitä saa joistakin puutarhamyymälöistä tai tavaratalojen retkeilyosastolta hätäpeitteen muodossa) löysä nauhoittaminen parvekkeen poikki pesäpaikalla voi myös olla tehokasta kyyhkyjen karkottamisessa. Mylar luo valon leikkiä, josta linnut eivät pidä.

Surukyyhkyt

Nämä herkät vaaleanruskeat linnut ovat saaneet nimensä surumielisen huudon mukaan, mutta monet ihmiset yhdistävät surukyyhkyjen ääneksi niiden höyhenistä syntyvän ilmavan vihellyksen, kun ne pamahtavat lentoon – minkä ne usein tekevätkin! Koska surukyyhkyt syövät lähes yksinomaan siemeniä, ne viettävät paljon aikaa maassa. Niiden nopea nousulento auttaa niitä suojautumaan maanpäällisiltä saalistajilta, mutta valitettavasti surukyyhkyt ovat silti erityisen alttiita kotikissojen hyökkäyksille. Tämä koskee erityisesti kyyhkysenpoikasia, sillä ne lähtevät yleensä pesästä ennen kuin ne osaavat lentää. On erittäin tärkeää, ettet päästä lemmikkikissojasi kulkemaan vapaana – pidä ne sisällä tai harkitse ulkoaitausta, jotta sekä kissat että luonnonvaraiset eläimet pysyvät turvassa.

Surukyyhkyt ovat sopeutuneet hyvin elämään ihmisten rinnalla, ja ne pesivät usein roikkuvissa istutusruukuissa, pensaissa, pensasaidoissa ja rakennusten köynnöksissä. Kyyhkysenpoikaset ovat kuoriutuessaan hienojen kermanväristen karvojen peitossa. Poikaset (yleensä kaksi) lähtevät pesästä kahden viikon ikäisinä – joskus jo aiemmin – ja hyppivät vielä viikon tai kaksi ympäriinsä lähiympäristöä oppiessaan etsimään ruokaa ja lentämään.

Surukyyhkyt syöttävät poikasilleen kyyhkyserkkujensa tavoin ainutlaatuista ainetta, jota kutsutaan nimellä ”viljamaito”. Se ei ole samanlaista kuin nisäkkäiden tuottama maito, mutta sen proteiini- ja rasvapitoisuus on verrattain korkea – se on itse asiassa valmistettu soluista, jotka on irrotettu vanhempien kasvuston limakalvolta (kasvusto on sisäinen pussimainen elin, joka kaikilla linnuilla on ja johon ruoka voidaan varastoida ennen kuin se siirtyy vatsaan. Kyyhkysillä ja kyyhkyillä on suuri sato, minkä ansiosta ne voivat syödä kerralla suuren määrän siemeniä ja lentää sitten istuimelle sulattamaan ne hitaasti). Sen sijaan, että kyyhkyset avaisivat suunsa ruokaa varten, kuten monet muut linnunpoikaset tekevät, ne työntävät nokkansa vanhempiensa nokkaan, jotta ne voivat syödä suoraan vanhempiensa sadosta.

Amerikkalaiset robiinit

Kanadassa saamamme robiinit ovat myös amerikkalaisia robiineja – nimi erottaa nämä jykevät töyhtöhyypät eurooppalaisista robiineista, jotka kuuluvat kärpässiipien heimoon, eikä se riipu linnun kotipaikasta.

Robiinit ovat erinomaisia vanhempia, jotka suojelevat kiivaasti poikasiaan ja kumppaneitaan. Pesimäaikana urosrotat kilpailevat alueen muiden urosten kanssa, eikä ole epätavallista, että urosrotat hyökkäävät ikkunan heijastustensa kimppuun tähän aikaan vuodesta. Toronton villieläinkeskuksen vihjelinjaan tulee keväisin paljon puheluita kodinomistajilta, jotka ovat hämmentyneitä itsemurhalta vaikuttavista punarinnoista, jotka lentävät toistuvasti heidän heijastavia ikkunoitaan tai autonsa peilejä päin.

Poikasilla punarinnoilla on rohkeasti mustia pilkkuja rinnassaan, joissa on punertava värisävy (joka muuttuu myöhemmin vanhempiensa tapaan yksiväriseksi punaiseksi rintamukseksi). Vanhemmat vahtivat usein lentokyvyttömiä poikasiaan sen jälkeen, kun ne ovat lähteneet pesästä, ja yleensä räksyttävät kaikille, jotka lähestyvät, ja tuovat ruokaa poikasilleen maassa. Robinin vanhemmat ovat itse asiassa niin tarkkaavaisia ruokailijoita, että niiden tiedetään syöttävän muita alueella sattuvia poikasia, vaikka ne eivät olisikaan niiden omia. Meille on jopa raportoitu, että punarinta on ruokkinut ihmisen lammessa olevia Koi-kaloja. Kalat keikuttivat rypeviä suupieliään altaan pintaan, ja robiini täytti ne ruoalla!

Robiinit ovat sopeutuneet hyvin elämään ihmisten kanssa, ja ne pesivät usein takapihan puissa, pensaissa ja lyhtypylväissä. Joskus ihmiset kuitenkin luulevat virheellisesti löytäneensä punarinnan pesän, kun he löytävät sinisiä munia – vaikka punarinta muniikin sinisiä pikkumunia, se ei todellakaan ole ainoa laji, joka tekee niin. Sininen on itse asiassa hyvin suosittu munien väri.

Pöllön laulu on melko helppo tunnistaa – se on yleensä ensimmäinen laulu, jonka kuulee auringon noustessa, ja viimeinen laulu, joka loppuu ennen auringonlaskua. Ihmiset sanovat sen kuulostavan ”hurraa, hurraa, hurraa!”

Kanadanhanhet

Nämä kuninkaalliset linnut, jotka ovat niin vahvasti osa kanadalaista kulttuuriperintöämme, ovat valitettavasti joutuneet kärsimään paljosta vainosta, koska ne ovat olleet kiinnostuneita hoidetuista maisemista (kuten golfkentistä, kaupallisista nurmikentistä ja pysäköintialueista), mikä johtaa usein konflikteihin ihmisten kanssa. Kanadanhanhet pesivät usein näillä alueilla, koska ne voivat kävellä helposti ympäriinsä (korkeat ruohot voivat olla haaste niiden leveäjalkaisille jaloille), ja ne näkevät mahdolliset saalistajat kaukaa.

Kanadanhanhet parittelevat koko elämänsä ajan, ja kanadanhanhet ovat tunnetusti hyvin puolustuskannalla, kun naaraat ovat pesässä, ja ne jahtaavat ja lentävät ketä tahansa tai mitä tahansa, joka tulee lähelle kuukauden pituisen haudonta-ajan aikana. Noin vuorokauden kuluttua kuoriutumisesta emo ja isä kuljettavat poikaset pois pesästä lähimmälle vesilähteelle – poikaset voivat kävellä kokoonsa nähden yllättävän pitkiä matkoja, ja tämä vaellus kulkee usein vaarallisten alueiden ja teiden halki. Vaikka matka voi olla petollinen, monet hanhet selviävät siitä naarmuitta. Jos yrität puuttua tilanteeseen ajamalla perhettä takaa tai yrittämällä pyydystää ja siirtää sitä muualle, tilanne usein vain pahenee, joten jos näet perheen, joka saattaa olla vaarassa, on yleensä parasta auttaa sitä ilmoittamalla muille sen läsnäolosta (esim. vilkuttamalla autoille tai ohikulkijoille), jotta se voi jatkaa matkaansa.

Hanhet ovat uskollisia toisilleen, poikasilleen ja pesäpaikoilleen. Jos sama paikka on käytettävissä, parit saattavat palata seuraavana vuonna pesimään uudelleen, mutta jos paikka on sopimaton (koska se on vaaraksi hanhille tai pesän ohi kulkeville ihmisille), niitä voidaan lannistaa joko antamalla ruohon ja kasvillisuuden kasvaa korkeaksi alueen ympärillä tai pystyttämällä kokoelma lippuja tai muita esineitä, jotka ovat samankorkuisia kuin hanhet ja liikkuvat tuulessa.

Kanadanhanhet nylkevät (karistavat ja kasvattavat uudelleen) lentosulkansa kesä- tai heinäkuun tienoilla. Tänä aikana hanhilla on tyypillisesti mukanaan pöyhimättömien poikasten perhe, joka ei myöskään pysty lentämään (koska ne eivät ole vielä kasvattaneet höyheniä sisään), joten tämän lyhyen ajanjakson aikana koko perhe on sidottu maahan!

Maalisorsat

Maalisorsat ja naaraspuoliset mallardit eroavat ulkonäöltään toisistaan (piirre, jota kutsutaan sukupuolidimorfismiksi). Naaraspuoliset sinisorsat ovat väritykseltään vaalean ruskean ja valkoisen värisiä, mutta urokset ovat pukeutuneet näyttävästi – kun ne ovat sukukypsiä, niillä on häikäisevän vihreä pää. Molemmilla sukupuolilla on siivessä kirkkaansininen palkki.

sorsat ovat tuttu naapurisorsa lähes kaikille, joilla on lähistöllä vesilähde, olipa kyseessä sitten järvi, lampi, vesialtaat tai takapihan allas. Itse asiassa sinisorsat ovat tunnettuja siitä, että ne pesivät takapihoilla, joilla on uima-altaita, vaikka pesät ovatkin yleensä piilossa pensaiden tai muun kasvillisuuden takana, ja ne jäävät usein huomaamatta pitkiksi ajoiksi. Vaikka nämä yksinhuoltajaäidit epäilemättä arvostavat uimapaikkaa näin lähellä, altaat voivat olla vaaraksi poikasille, jotka yleensä seuraavat emojaan jalkaisin lähimpään vesilähteeseen kuoriuduttuaan.

Jos altaaseen pääsee käsiksi, emo saattaa rohkaista poikasia pulahtamaan sinne ensimmäisenä, mutta tämäntyyppinen ihmisrakennelma aiheuttaa poikasille ongelman – koska ne eivät pysty hyppäämään altaan huulen yläpuolelle eivätkä lentämään sieltä ulos, ne vaativat käden apua poistuakseen altaasta. Itse tehty puinen tai styroksinen ramppi riittää yleensä! (Jos tämä ei onnistu, ota yhteyttä villieläinten kuntouttajaan saadaksesi lisäohjeita)

Edellyttäen, ettei ole esteitä, kuten uima-altaita, sinisorsanpoikaset lähtevät pesästä pian kuoriutumisen jälkeen ja seuraavat emoaan jalkaisin lähimmälle vesilähteelle, joka voi olla useiden kilometrien päässä. Poikaset pystyvät kävelemään yllättävän pitkiä matkoja pieneen kokoonsa nähden, vaikka ne saattavatkin pysähtyä ajoittain lepäämään. Mallardin sorsanpoikaset pysyttelevät mielellään tiiviisti yhdessä, ja joskus ne käpertyvät äidin siipien alle.

Amerikanvarikset

Varikset ovat tunnettuja älykkyydestään – useat tutkimukset ovat dokumentoineet varisten hienostuneisuuden ongelmanratkaisussa ja työkalujen käytössä. Variksia on esimerkiksi tavattu pudottelemasta pähkinöitä tielle autojen murrettavaksi ja sitten odottamasta liikennevaloja kerätäkseen ruokansa turvallisesti! Niiden älykkyys tekee niistä myös erittäin sopeutumiskykyisiä – varikset viihtyvät sekä maaseudulla että kaupunkiympäristössä.

Neillä on myös rikas sosiaalinen elämä. Varikset lisääntyvät usein vasta nelivuotiaina, ja siihen asti ne auttavat kotona nuorempia sisaruksiaan (eli vanhempiensa myöhemmistä pesinnöistä peräisin olevia sisaruksia) – mikä tarkoittaa, että monisukupolviset perheet, joissa on jopa viisi sukupolvea samalla alueella, eivät ole harvinaisia.

Varikset pesivät tyypillisesti (joskaan eivät aina) korkealla havupuiden oksilla. Poikaset usein hyppivät ja lentelevät kömpelösti ympäröivien oksien ympäri poistuessaan pesästä. Toisin kuin monet muut lintulajit, varikset eivät yleensä laskeudu maahan ennen kuin ne pystyvät lentämään. Jos näet maassa lentokyvyttömän variksenpoikasen, sen vanhemmat eivät ehkä huolehdi siitä – tarkkaile sitä etäältä tunnin ajan ja ota yhteyttä kuntouttajaan, jos aikuiset eivät ruoki sitä.

Vaikasia variksia kohtaavat ihmiset yllättyvät joskus siitä, että ne ylipäätään ovat poikasia – kun ne ovat saaneet höyhenet, ne ovat melko isoja (ne eivät ole paljon pienempiä kuin täysikasvuinen varis), ja ne saattavat paljastua vain lyhyestä pyrstöstään ja sinisistä silmistään – kuten ihmisilläkin, myös monilla eläimenpoikasilla on synnyttäessään siniset silmät, jotka myöhemmin muuttavat väriään.