San Antonio Express News
Puutarhanhoito, ym.
Sunnuntai, 19.3.2006
Toimittaja: David Rodriguez
Plectranthus on minttujen (Lamiaceae) heimoon kuuluva suurin eteläafrikkalainen kasvisuku. Plectranthus-lajeja on monia (noin 44), joita käytetään nykyisin koristekasveina ruohokasveina kaikkialla maailmassa puutarhoissa. Niitä on useita eri muotoja ja värejä valkoisesta ja vaaleanpunaisesta tumman violettiin ja laventeliin. Koska niitä on niin helppo lisätä pistokkaista, niitä jaetaan mielellään innokkaiden puutarhureiden kesken, ja ne ovat yksi niistä kasveista, jotka kasvavat hyvin varjossa.
Tämä suku sisältää yleisiä kasveja, kuten Creeping Charlie ja Swedish Ivy. Vaikka monilla tämän suvun kasveilla on tapana 
kivetäytyä, ”Mona Lavenderilla” on kauniit tummanvihreät lehdet, joiden kontrastinen alapuoli on violetti kuin munakoiso. Tämä lehtien kontrasti on hyvin yleinen monille muille Plectranthus-lajeille.
”Mona Lavender” kasvatettiin Kirstenboschin kasvitieteellisessä puutarhassa Kapkaupungissa, Etelä-Afrikassa 1990-luvun lopulla. Se oli melko pitkä prosessi, johon kuului paljon käsinpölytystä ja monien tuhansien taimien kasvattamista, takaisinristeytystä ja monien tuhansien taimien kasvattamista – joka kerta valitaan parhaat ja houkuttelevimmat yksilöt, jotka menevät seuraavalle jalostuskierrokselle. Viime aikoina ”Mona Lavender” -kasvista on tullut hitti ympäri maailmaa!
”Mona Lavender” on nopeasti kasvava monivuotinen pensas, joka kasvaa 18-24 tuumaa korkeaksi. Se viihtyy hyvin joko varjoisissa tai osittain aurinkoisissa paikoissa. Kun se saa aurinkoa, sillä on taipumus jäädä pienemmäksi ja tiiviimmäksi, ja lehdissä on paljon voimakkaampi väritys, erityisesti lehden violetilla alapinnalla. Lehdet ovat ainutlaatuiset ja erikoiset, mutta tämän kasvin todellinen palkinto on sen tumman laventelinväriset kukkavarret. Nämä kukat ilmestyvät aikaisin keväällä ja tuovat väriä puutarhaan ensimmäisiin pakkasiin asti.
”Mona Lavender” sopii erinomaisesti joukkoistutuksiin puutarhaan tai konttipuutarhaan. Nauti tästä kasvista useilla yhdistelmillä terassiastioissasi kesäkuukausina. Sitten kun kylmät kuukaudet tulevat, siirrä ”Mona Lavender” sisälle ja nauti siitä huonekasvina väriläiskänä talven harmaina kuukausina. Se sopii myös mainiosti kannella tai terassilla roikkuvaksi koriksi.
”Mona Lavender” viihtyy runsaassa maaperässä, jossa on runsaasti ylimääräistä kompostia. Se on melko janoinen kasvi, joten kastele muutaman päivän välein, jotta se pysyy raikkaana ja terhakkaana. Kasvit nauttivat, kun niitä nipistetään takaisin, jotta ne haarautuvat paremmin ja tiivistyvät. Lannoita 6-10 viikon välein vesiliukoisella lannoitteella.
”Mona Lavenderin” kasvattamisen pitäisi olla ilo kenelle tahansa puutarhurille, sillä se on suhteellisen sopeutuvainen ja ongelmaton. Sitä on saatavana kaikista paikallisista puutarhamyymälöistä San Antoniossa. ”Mona Lavender” olisi se ihanteellinen kasvi kokeilla tänä keväänä. Tutustu siihen!
Erikoishuomautus:
Meille on soitettu paljon puheluita, jotka koskevat Etelä-Texasin yksitoista kuukautta kestäneen tuhoisan kuivuuden vakavuutta. Lisäkeskustelua ja kuivuuteen liittyviä ratkaisuja löydät verkkosivulta http://www.plantanswers.com/ Kastelurajoituksia ja suosituksia nurmikollesi löydät verkkosivulta http://www.saws.org/conservation/SIP/
Muista, opi ja pidä hauskaa!