Kymmenen viime vuoden ajan Fordin Raptor on ollut maastokelpoisten katukuorma-autojen ”kukkulan kuningas”. Mallivuonna 2021 Ramin Rebel TRX aikoo antaa Ford Raptorille kyytiä. Chevrolet ei kuitenkaan tyydy antamaan Fordin ja Ramin leikkiä hiekkalaatikolla yksin, vaan se saattaa valmistella parhaillaan laillista kilpailijaa.
Silverado Trail Boss
Viime vuosina Chevrolet’lla on ollut Silveradoonsa saatavana Trail Boss -paketti. Kyseessä on paketti, joka tekee kuorma-autosta kyvykkään maastoauton. Mutta se ei ole oikein vienyt yhtään Raptorin valokeilaa. Näyttää siltä, että tähän on tulossa muutos.
The Fast Lane Truck -lehden väki keskusteli hiljattain Tim Herrickin (GM:n globaalien ajoneuvo-ohjelmien varapuheenjohtaja) ja Jim Danahyn (täysikokoisten kuorma-autojen ja täysikokoisten katumaastureiden johtava pääinsinööri) kanssa. Näillä kahdella henkilöllä on mahdollisuus vaikuttaa General Motorsin kuorma-auto-ohjelmien suuntaan. Keskustelu keskittyi tietenkin General Motorsin uusien kuorma-autojen voittoihin ja odotettuihin voittoihin.
Todistettu aavikkosuorituskyky
Viimein videolla siirryttiin aiheeseen huhutusta Chevrolet Silverado ZRX:stä. Tästä kuorma-autosta odotetaan vihdoin todellista kilpailijaa Ford Raptorille. Juontajat kyselivät herroilta kuorma-autosta. Valitettavasti keskustelussa ei saatu vahvistusta ZRX-ohjelmalle. Mainittiin kuitenkin, että Raptor on kuollut, sillä General Motors jatkaa Silveradon jousituksen parantamista. Painotettiin, että heidän kuorma-autotarjonnassaan tulee olemaan oma todistettu aavikkosuorituskykynsä. Tämänhetkinen testialusta aavikkokilpailuja varten on 6,2-litrainen V8, jossa on muokattu takajousitus.
Ram ei myöskään istu paikoillaan
Vaikka tuolla Ramin leirissä on kehitteillä oma kyvykäs Raptorin taistelija. Itse asiassa huhutaan, että se debytoi kesäkuun lopulla ja tuotanto alkaa lokakuussa. Sen nimi on Ram Rebel TRX. Se nimettiin tarkoituksella TRX:ksi, koska Tyrannosaurus Rex on isompi kuin Raptor. Se vaikuttaa aika paljon kertovalta siitä, kuka oli Ram-kuorma-auton testauksen kohderyhmä.
Fordin Raptorilla näyttää olevan tähtäin selässään. Sanotaan, että on imartelevaa, kun kilpailijat alkavat kopioida työtäsi. Kukaan ei epäile, etteikö Fordin väki olisi kehittänyt hienoa kuorma-autoa tuodessaan Raptorin markkinoille. Kysymys kuuluu nyt, pystyykö Raptor pysymään tulevien kilpailijoiden perässä. Ymmärrettävästi Ford on jatkuvasti parantanut Raptorin ominaisuuksia. Ei ole mitään syytä olettaa, että he lopettaisivat sen, varsinkin kun he tietävät, että kilpailijoita on tulossa heidän peräänsä, mukaan lukien Chevrolet.
Mielenkiintoista on, että General Motors on lähtenyt hakemaan tavaramerkkiä ”ZRX” vasta elokuussa 2019. Eli Chevroletin sisäiset huhut ovat varmasti olemassa, että tämä paketti tuodaan Silveradoon. Mutta toisaalta, ZRX-nimikkeistöä voitaisiin soveltaa mihin tahansa General Motorsin tarjontaan kuuluvaan kuorma-autoon tai katumaasturiin. Silti tiedot, jotka koskevat autiomaassa käytettävää maastokelpoista kehityskuorma-autoa, tuovat varmasti jännitystä General Motors -yleisöön. Näyttää siltä, että Silverado ZRX ”Raptor Killer” voisi todella olla nurkan takana.