Yksittäisten tai moninkertaisten rintasyövän aiheuttamien metastaattisten ihokyhmyjen ilmaantuminen on huolestuttavaa paitsi potilaalle, myös tietoiselle lääkärille, koska hän tietää, että kyseessä on terminaalisen prosessin ilmentymä.
Intensiivisen fraktioidun korkeajännitteisen röntgensäteilytyksen tulon ja sen melko yleisen käytön jälkeen voisi teoreettisten näkökohtien perusteella olettaa, että rintasyövän sekundaarisia ihokertymiä kohdattaisiin leikkauksen jälkeen säteilytetyissä rintasyövissä aiempaa harvemmin tai että niiden ilmaantuminen ainakin viivästyisi.
Klinikallani ne ovat kuitenkin jatkuneet huolestuttavan usein, joten tuntui tärkeältä kartoittaa niitä yrittäessäni selvittää kronologista suhdetta, jos sellaista on, röntgensäteilytyksen lajin ja metastasoituneen ihokyhmyjen ilmaantumisen välillä.
Bostonin kaupunginsairaalassa leikattiin neljätoistavuotiskautena (1923-1936 mukaan luettuna) 407 tapausta, joissa rintasyöpä oli patologisesti todistettu. Ne muodostivat 0,3 prosenttia kyseisen ajanjakson kirurgisista sisäänotoista. Näistä rintasyövistä 255 eli 62,6 prosenttia hoidettiin leikkauksen jälkeen röntgenkuvauksella.
Yksittäisiä tai moninkertaisia ihokyhmyjä esiintyi 54:ssä näistä 255 tapauksesta eli 21,1 prosentissa. 22 tapauksessa eli 41,7 prosentissa ihometastaaseja ilmaantui keskimäärin 8,14 kuukautta operatiivisen häiriön jälkeen, joka oli suoraan sanottuna epätäydellinen. 32 tapauksessa eli 58,3 prosentissa tapauksista ihometastaaseja ilmaantui keskimäärin 14,6 kuukautta klassisen radikaalin resektion jälkeen. Näistä tapauksista 10:ssä oli kuitenkin ennen leikkausta tunnusteltavia kainalo- ja supraklavikulaarisia rauhasia, eikä niitä olisi pitänyt leikata radikaalisti. Ihometastaaseja ei ilmaantunut keskimäärin 18,5 kuukauteen niissä 22 tapauksessa, joissa ei ollut tunnusteltavissa olevia solmukohtia ja jotka leikattiin radikaalisti. Nämä luvut ovat hyvin samansuuntaisia kuin Acklandin (1) luvut.
Näennäisesti nämä tilastot osoittavat, että ihon etäpesäkkeiden ilmaantumisaika tässä röntgensäteilyllä postoperatiivisesti hoidettujen rintasyöpien ryhmässä oli suoraan yhteydessä kasvun laajuuteen leikkaushetkellä. Ei ollut näyttöä siitä, että kasvaimen laji olisi vaikuttanut ihometastaasien ilmaantumisaikaan. Oli kuitenkin selvää, että ihometastaasit ilmaantuivat suhteellisen nopeasti epätäydellisen tai harkitsemattoman leikkauksen jälkeen. Paradoksaalista kyllä, näyttäisi siltä, että meidän muka valistuneella aikakaudellamme ryhmän 22:sta rehellisesti epätäydellisestä leikkauksesta 20 oli tehty vuoden 1929 jälkeen.
Röntgenhoito annettiin keskimäärin noin neljä kuukautta leikkauksen jälkeen, mikä ei ehkä ollut tarpeeksi aikaista, mutta ainakin parannus verrattuna aiemmin raportoituun ryhmään (2), jossa puolessa tapauksista röntgenhoito oli aloitettu vasta yli kymmenen kuukautta leikkauksen jälkeen.
Suurimmalla osalla tapauksista, joissa esiintyi sekundaarisia ihokyhmyjä, oli riittävä röntgenhoito sen aikakauden tavan mukaan arvioituna, jolloin niitä hoidettiin. Aikaisempia tapauksia ei säteilytetty niin perusteellisesti kuin nykyään on tapana.