Määritelmä: Ympäristöresistenssi on prosessi, jossa yhdistetyt elementit hillitsevät tiettyä lajia kasvamaan hallitsemattomasti. Toisin sanoen, käyttämällä erilaisia muuttujia luonto näyttää säätelevän lajien kasvua välttääkseen, että ne saavuttavat täyden potentiaalinsa tai ylikansoitusskenaarion.
Mitä ympäristöresistenssi tarkoittaa?
Elementit voidaan luokitella luonteensa perusteella bioottisiin ja abioottisiin. Bioottiset elementit ovat luonnon eläviä muuttujia, kuten kasveja, eläimiä tai hedelmiä. Ympäristöresistenssin näkökulmasta bioottiset tekijät voivat toimia lajin kasvua vastaan saalistamalla, loisimalla, kilpailemalla tai myrkyttämällä.
Toisaalta abioottiset tekijät ovat elottomia komponentteja, jotka muodostavat ympäristön, kuten auringonvalo tai sade. Myös nämä tekijät voivat toimia populaation kasvua vastaan esimerkiksi kuivuuden, lämpötilan laskun tai hurrikaanien kaltaisten ilmasto-olosuhteiden yhteydessä. Näiden vastustuskyvyn sanotaan ylittyvän evoluution ja sopeutumiskyvyn avulla.
Joidenkin lajien sanotaan sopeutuvan tai akklimatisoituvan ympäristön vastustuskyvyn voittamiseksi, mikä johtaa joissakin tapauksissa eksponentiaaliseen väestönkasvuun. Luonto toimii kuitenkin säätelijänä ylläpitääkseen oikeat tasot, jos ihmisen tekemät muutokset eivät ole tulleet kyseeseen. Evoluutioteoriassa oletetaan, että mikro-organismit menivät tämän vastustuskyvyn yli kehittyäkseen kohti monimutkaisempia elämänmuotoja.
Esimerkki
Asettakaamme esimerkiksi, että luonnonvaraisessa metsässä kasvaa tiettyjä myrkyllisiä kasveja. Näillä kasveilla on kyky lamauttaa ja tappaa elävä olento sekunneissa. Ne ovat kuitenkin hyvin herkkiä auringonvalolle ja ne kuolevat muutamassa päivässä sen jälkeen, kun ne ovat altistuneet sille huomattavasti. Luonto soveltaa ympäristön vastustuskykyä auringonvalon avulla välttääkseen näiden kasvien hallitsemattoman kasvun.
Tämä estää ekosysteemiä kuolemasta kasvin myrkyn takia, mutta antaa myös kasveille mahdollisuuden elää mukavasti. Jos ihminen päättää lisätä tarkoituksella huomattavan määrän lisäkasveja tähän ympäristöön, se voi muuttaa luonnon kykyä itsesäätelyyn, ja tämä voi luoda kaoottisen tilanteen tähän ekosysteemiin.