Image:
Päivän pyhimys huhtikuun 17. päivänä
(25. maaliskuuta 1748 – 17. huhtikuuta, 1783)
Pyhimys Benedict Joseph Labren tarina
Pyhimys Benedict Joseph Labre oli todella eksentrinen, yksi Jumalan erityisistä pikkuisista. Hän syntyi Ranskassa ja oli vanhin 18 lapsesta, ja hän opiskeli setänsä, seurakuntapapin, johdolla. Huonon terveyden ja sopivan akateemisen valmistuksen puutteen vuoksi hänen yrityksensä päästä uskonnolliseen elämään epäonnistuivat. Sitten, 16-vuotiaana, tapahtui syvä muutos. Benedictus menetti halunsa opiskella ja luopui kaikista ajatuksista pappeuteen, sukulaistensa kauhistukseksi.
Hänestä tuli pyhiinvaeltaja, joka matkusti suuresta pyhäköstä toiseen ja eli almujen varassa. Hän pukeutui kerjäläisen ryysyihin ja jakoi ruokansa köyhien kanssa. Jumalan- ja lähimmäisenrakkauden täyttämänä Benedictus harrasti erityistä hartautta Pyhää Äitiä ja pyhää sakramenttia kohtaan. Roomassa, jossa hän asui jonkin aikaa Colosseumissa, häntä kutsuttiin ”neljänkymmenen tunnin hartauden köyhäksi mieheksi” ja ”Rooman kerjäläiseksi”. Kansa hyväksyi hänen rähjäisen ulkonäkönsä paremmin kuin hän itse. Hänen tekosyynsä itselleen oli, että ”meidän lohtumme ei ole tässä maailmassa.”
16. huhtikuuta 1783, elämänsä viimeisenä päivänä, Benedictus raahautui erääseen Rooman kirkkoon ja rukoili siellä kaksi tuntia ennen kuin hän lyyhistyi ja kuoli rauhallisesti läheisessä talossa. Heti kuolemansa jälkeen kansa julisti hänet pyhimykseksi.
Paavi Leo XIII kanonisoi Benedict Joseph Labren vuonna 1881. Hänen liturginen juhlapäivänsä on 16. huhtikuuta.
Pohdinta
Nykyaikaisessa kantakaupungissa eräs paikallinen hahmo polvistuu tuntikausia jalkakäytävällä ja rukoilee. Pukeutuneena koko vaatekaappiinsa talvella ja kesällä hän tervehtii ohikulkijoita siunauksella. Kukaan ei tiedä, missä hän nukkuu, mutta hän on varmasti suoraa hengellistä jälkeläistä Benediktukselle, rähjäiselle miehelle, joka nukkui Rooman Colosseumin raunioilla. Nykyään pidämme tällaista käytöstä mielisairautena; Benedictuksen aikalaiset kutsuivat häntä pyhäksi. Pyhyys on aina hieman hullua maallisen mittapuun mukaan.
Pyhimys Benedictus Joseph Labre on seuraavien suojeluspyhimys:
Kodittomat
