Learn & Explore
Todisteet fossiileista, jäätiköistä ja toisiaan täydentävistä rantaviivoista auttavat paljastamaan, kuinka laattoja on aikoinaan mahtunut yhteen.
Nykyaikaiset mantereet sisältävät vihjeitä kaukaisesta menneisyydestään. Fossiileista, jäätiköistä ja toisiaan täydentävistä rantaviivoista saadut todisteet auttavat paljastamaan, miten mannerlaatat aikoinaan sopivat yhteen.
Fossiilit kertovat, milloin ja missä kasveja ja eläimiä on aikoinaan ollut. Jotkut eliöt ”ratsastivat” toisistaan eroavilla laatoilla, eristäytyivät ja kehittyivät uusiksi lajeiksi. Toiset eliöt hajaantuivat uusille alueille, kun mantereet yhdistyivät uudelleen, valtameret kaventuivat tai tulivuorisaariketjut muodostuivat. Identtisten tai samankaltaisten fossiilien löytyminen valtavien etäisyyksien päässä toisistaan sijaitsevilta alueilta oli ensimmäisiä johtolankoja, joita tutkijat käyttivät rekonstruoidakseen menneisyyden mannerlaattojen liikkeitä. Tämä fossiilien jakautuminen johti teorioihin, joiden mukaan eteläiset mantereet olivat aikoinaan yhdistyneet Gondwana-nimiseksi superkontinentiksi.
Samankaltaiset geologiset muodostumat eri mantereilla osoittavat historiallisia maayhteyksiä. Etelämantereen vuoret ovat Etelä-Amerikan Andien jatke. Jos eteläisen pallonpuoliskon mantereet koottaisiin uudelleen yhdeksi maamassaksi, Afrikan ja Intian jääkauden jäänteet kohdistuisivat uudelleen.