Éboniser le bois

Il est difficile d’améliorer la préservation de la beauté naturelle tout en teintant le bois avec toutes ses diverses teintes et motifs de grain. Pour cette raison, je préfère généralement une finition à l’huile naturelle pour à peu près tout. Mais il y a des occasions où il y a déjà trop d’une bonne chose dans un espace. J’aime parfois voir des chaises noires autour d’un plateau de table particulièrement frappant ou un cadre noir mettant en valeur l’écorce d’hickory tressée dans le dossier et l’assise d’une chaise. Quelle que soit la raison pour laquelle je décide d’éboniser, je préfère le faire naturellement. J’ai essayé les teintures ngr (non-grain-raising), les teintures à l’aniline et les teintures à l’huile et elles ont toutes leurs avantages pour des situations spécifiques. Mais pour la profondeur et la durabilité, je préfère l’ébénisation au fer.

Qu’est-ce que l’ébénisation ?

J’expérimente l’utilisation du fer pour teindre le bois depuis plus de 20 ans. J’ai lu un peu à ce sujet, mais la plupart de ce que j’ai appris est venu par l’expérimentation. La coloration au fer, ou ébonisation, utilise généralement une réaction entre l’oxyde de fer et les tanins naturels du bois pour créer un noir d’aspect naturel qui est en fait créé dans les fibres du bois plutôt qu’une teinture appliquée sur le dessus. C’est pourquoi elle est si durable. Il est intégral, et non superficiel. J’ai également constaté qu’elle est très résistante à la lumière.

Le problème avec cette méthode de coloration est qu’elle repose traditionnellement sur le fait que le bois doit avoir suffisamment d’acide tannique pour réagir avec le fer. Cela limite les choix de bois et rend les résultats imprévisibles. Le chêne est couramment utilisé en raison de sa forte teneur en acide tannique, et le noyer est un bois très fiable pour l’ébénisterie. Mais même au sein de ces essences, il y a beaucoup de variations.

L’astuce que j’ai trouvée pour obtenir des résultats cohérents est de contrôler la réaction de manière indépendante sans se fier à la chimie variable du bois. J’en ai vu un exemple encourageant dans une chaise de Randy Cochran à Knoxville, Tenn. Il avait ébonisé un siège de chaise en utilisant d’abord de l’acide tannique chimique pour saturer les fibres du bois. Puis il a appliqué une riche solution de fer fabriquée en faisant tremper des clous rouillés dans l’eau pendant quelques semaines.

L’effet obtenu était un noir profond impressionnant, mais avec une teinte bleutée comme de l’encre de marqueur indélébile. Cela a bien fonctionné pour le design de sa chaise contemporaine, mais j’étais à la recherche de quelque chose d’un aspect plus naturel.

J’ai expérimenté l’ajout d’acide tannique chimique et j’ai obtenu des résultats presque identiques à ceux de Randy. J’ai essayé d’ajouter d’autres teintures par la suite pour atténuer la teinte bleue, mais je n’ai pas aimé les résultats. Lorsque j’ai expliqué plus tard ce problème à mon père, il a mentionné qu’il utilisait une écorce d’arbre appelée « quebracho » pour le tannage des peaux. Cette écorce était traditionnellement utilisée en raison de sa forte teneur en acide tannique. J’ai donc emprunté un lot de cette poudre d’écorce dans sa réserve pour essayer.

L’astuce : le thé de poudre d’écorce

Faire un thé de la poudre d’écorce pour saturer le bois faisait beaucoup pour augmenter la teneur en acide tannique. En utilisant d’abord le thé d’écorce, puis en ajoutant une solution de vinaigre et de fer une fois que le bois avait séché, j’ai finalement commencé à me rapprocher de l’effet que je recherchais. C’était un peu crayeux cependant, et pas l’intensité que je voulais. Une nouvelle couche de thé d’écorce a fait toute la différence. Le thé a complètement éliminé l’aspect crayeux et la pièce est devenue d’un noir charbon profond.

Le processus d’ébénisation de cette façon est assez simple. Trempez la surface du bois avec du thé d’écorce, attendez que l’humidité de surface soit absorbée par le bois, puis ajoutez la solution de fer. Faites suivre d’un « rinçage » au thé d’écorce. »

Faire les solutions

Pour le fer, j’ai utilisé de la laine d’acier rouillée et du bois d’acier propre. J’obtiens à peu près les mêmes résultats de coloration avec l’un ou l’autre, mais les solides de rouille s’accumulent dans les pores de la version rouillée. N’importe quelle source de fer fonctionnera probablement, mais les fins filaments de la laine d’acier se dissolvent plus rapidement que tout ce que j’ai essayé. Je lave simplement un tampon frais de laine d’acier #0000 dans du savon et de l’eau chaude pour enlever l’huile et le mettre dans une bouteille en plastique de vinaigre blanc Heinz. Je ne sais pas pourquoi, mais j’ai eu plus de chance avec la marque Heinz.

Cela peut prendre une semaine ou plus pour que la laine d’acier se dissolve. Si vous avez besoin de résultats plus rapides, vous pouvez porter la laine d’acier et le vinaigre à ébullition, puis les retirer du feu. Je peux parfois obtenir une solution efficace en une journée en faisant bouillir le vinaigre et la laine d’acier. Vous aurez besoin d’une bonne ventilation pour cela, car les gaz produits sont odieux. Quelle que soit la méthode choisie, lorsque la laine d’acier a été mangée par le vinaigre, elle est prête à être filtrée. Je mets un filtre à café dans le tamis et je verse lentement la solution dans le bocal. Puis je la reverse dans la cruche en plastique. La solution doit être soit gris clair, soit brun rougeâtre clair. Je ne sais pas pourquoi cela varie, mais cela ne semble pas avoir d’importance. Dans les deux cas, le liquide devrait être assez clair plutôt que trouble.

Avant d’utiliser la solution de vinaigre et de fer, je la teste toujours avec un bâton de chêne ou de cerise trempé dans la solution. Il devrait devenir assez foncé en quelques minutes. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez essayer d’attendre un jour de plus ou faire un autre lot. Je n’ai pas trouvé de remède à ce problème particulier. Je ne sais pas non plus pourquoi cela ne fonctionne pas toujours bien. C’est peut-être parce que je ne suis pas toujours minutieux dans l’élimination de l’huile de la laine d’acier. Je recommande vivement de préparer cette solution de fer au moins une semaine ou plus avant d’avoir à teindre un projet. Vous voudrez avoir la sensation de tout le processus avant de le mettre sur un vrai meuble.

La solution de fer se conserve pendant des mois dans la cruche. Au fur et à mesure que la laine d’acier se dissout, du gaz est produit. Et si le récipient est scellé, il peut éclater. Ce n’est pas parce que le fer est visiblement dissous que la réaction s’est arrêtée. Alors assure-toi qu’il y a un trou d’évacuation dans le couvercle. Un trou de 1⁄32″ est adéquat.

Le thé d’écorce est facile à préparer et peut être confectionné juste avant de l’utiliser. Je mets simplement une cuillère à soupe bombée de poudre d’écorce dans une pinte d’eau chaude du robinet et je remue bien le tout. (Il est utile de préparer d’abord une bouillie de poudre avec quelques cuillères à soupe d’eau pour mélanger toute la poudre, puis d’ajouter le reste de l’eau lentement tout en remuant. Cela permet d’éviter plus facilement l’agglutination.)

Le procédé

Veillez à bien poncer le meuble et à relever le grain au moins deux fois avant le dernier ponçage. Je m’arrêterais après le grain #320 pour éviter de brunir le bois. Il est possible de brûler avec le #320, alors utilisez une touche légère et du papier frais. Si vous devez poncer le bois pour enlever le grain en relief après la teinture, vous devrez recommencer le processus de teinture. J’ai expérimenté l’utilisation du thé d’écorce pour relever le grain entre les deux derniers ponçages. Il ne faut pas beaucoup de poussière de thé d’écorce dans le nez pour réaliser que ce n’est probablement pas une méthode saine, même avec un masque anti-poussière.

Appliquez une bonne quantité de thé d’écorce sur les meubles assemblés et laissez-le s’imprégner. Attention à ne pas frotter le bois, il suffit de caresser légèrement la surface avec la solution. S’il y a des endroits où le thé peut s’accumuler, épongez l’excès qui s’y accumule. Une fois le thé imprégné, vous pouvez appliquer la solution de fer. Je préfère le faire lorsque le bois est encore humide, mais pas visiblement mouillé. S’il reste du thé à la surface du bois, le fer réagira à ce thé plutôt qu’au thé qui a pénétré dans le bois. Vous voulez que la réaction se produise dans le bois, pas sur le dessus du bois.

Une fois que ce thé s’est imprégné, appliquez une quantité libérale de la solution de fer par touches légères. Le bois devrait commencer à devenir noir immédiatement. Continuez à appliquer jusqu’à ce que chaque partie devienne noire. Regardez la pièce sous plusieurs angles pour vous assurer que vous n’avez laissé aucune partie non tachée.

À ce stade, vous avez mis beaucoup d’eau sur la pièce. Je recommande de la laisser sécher pendant quelques heures avant de la terminer avec le rinçage au thé. Une fois sec, vous pouvez utiliser les dépôts de fer laissés sur la surface comme un abrasif fin pour polir le bois. Il suffit d’utiliser un chiffon propre et de polir la pièce aussi bien que possible. Faites attention à ne pas trop brûler le bois, au cas où vous auriez besoin de le reteindre. Cette opération permet non seulement de polir le bois, mais aussi d’éliminer une grande partie des dépôts ferreux. Une fois que le bois a une brillance assez uniforme, il est temps de le rincer. Appliquez une autre couche de thé d’écorce et « lavez » la surface avec comme si vous laviez n’importe quoi. Laissez sécher et polissez encore une fois. Cela devrait polir la pièce très joliment.

La dernière étape consiste à laver la pièce à l’eau claire. Ceci est pour enlever tout résidu et pour aider à voir si la tache est ce que vous recherchez. L’eau permet de voir plus facilement où vous avez manqué une tache. Si vous trouvez une tache légère, vous devrez poncer légèrement cette partie avec du grain #320 avant de commencer le processus de coloration à l’étape 1. Il n’est pas nécessaire de reteindre toute la pièce, mais je n’ai pu réparer une tache manquante qu’en ponçant toute la pièce et en recommençant avec cette dernière. Vous n’avez pas besoin d’enlever toute la teinture, poncez juste assez pour gratter la surface partout afin que les solutions puissent pénétrer plus facilement.

Problèmes et solutions

Aussi simple que cela puisse paraître, j’ai rencontré des problèmes et des incohérences perplexes avec l’ébénisation. Ils ont tous des solutions, mais avec une attention appropriée, ils peuvent être évités.

Si vous appliquez les deux solutions avec un chiffon et que vous essuyez avec trop de pression, vous pouvez comprimer les fibres. Il ne faut pas beaucoup de pression pour le faire. Le bois comprimé n’absorbera pas bien, donc la coloration ne se produira qu’en surface, pas dans les fibres. Dès que vous essuyez la surface après le nettoyage, la plupart du noir s’en va aussi. Si cela se produit, vous devrez poncer à nouveau avec un grain #180 puis #220. Puis recommencer le processus.

Pour éviter ce problème, vous pouvez brosser le liquide à chaque fois ou l’appliquer avec une serviette en papier en utilisant des coups de brosse légers, en gardant la pression des doigts loin du bois.

Le deuxième problème est qu’une accumulation de solides peut se produire sur la surface. Cela provient souvent d’un thé d’écorce trop fort, ou mal mélangé. Vous remarquerez un changement de texture à la surface du bois lorsque cela se produit. La seule façon dont j’ai pu réparer cela est de poncer et de recommencer.

Parfois, il semble impossible de faire pénétrer les solutions dans les pores du chêne, surtout du chêne blanc. Un peu de savon dans les liquides peut aider. J’ai eu ma meilleure chance pour régler cela en ponçant simplement après que la première réaction du fer ait séché et en recommençant le processus. Ce ponçage force la poussière de bois ébonisé, le fer et les résidus de thé d’écorce dans les pores. Cela semble être un problème en soi, mais cela semble fonctionner, et je n’ai pas eu de problème avec cette poussière qui s’effrite des pores plus tard. Les mélanges ultérieurs de fer et de tannique lavent la poussière ou la collent en place.

J’ai remarqué que la solution doit être assez pure lorsqu’elle est appliquée sur le bois. Si vous utilisez le même chiffon pour appliquer les deux solutions, la réaction chimique se produira dans l’applicateur plutôt que dans le bois. Vous appliquerez essentiellement de l’encre sur la surface plutôt que de créer la réaction que vous recherchez dans le bois. Je recommande d’utiliser un flacon pulvérisateur pour appliquer la solution sur le chiffon ou le pinceau. Ainsi, vous ne risquez pas de plonger dans la solution et de la contaminer. J’ai également utilisé des couvercles de bocaux pour distribuer une petite quantité de chaque solution et je ne trempe mon pinceau que dans le couvercle du bocal, jamais dans le récipient principal.

Chaque fois que le chiffon vinaigré passe sur le bois imbibé de thé, il est contaminé. La même chose se produit lorsque vous utilisez le chiffon de thé dans l’étape de rinçage. Un peu de cela n’est pas critique, mais vous aurez besoin de garder la contamination à un minimum. Changez souvent les serviettes en papier, ou rincez les brosses périodiquement pour vous assurer que seule une solution pure est appliquée sur le bois.

Vous devrez garder les deux brosses ou serviettes en papier séparées. Ne trempez jamais le même pinceau ou la même serviette dans les deux liquides, sinon vous gâcherez le lot. Tout lot finit par être contaminé au cours du processus d’ébénisation, c’est pourquoi je travaille avec des couvercles de bocaux ou des flacons. Lorsque j’utilise les couvercles de bocaux, j’utilise la solution avant qu’elle ne soit trop contaminée. Un flacon pulvérisateur est le meilleur.

Il est possible de teindre les pièces avant l’assemblage. J’avais l’habitude de le faire, mais le tracas de garder les tenons et les mortaises propres représente plus de travail que de teindre autour de beaucoup de pièces assemblées. C’est faisable dans les deux cas, et la conception de la pièce dictera ce qui est le plus pratique. Ce processus demandera de la patience, comme toute finition.

D’après mon expérience, cela a tendance à ajouter environ 20 % au coût de tout projet. Figurer cela dans votre attente pour le temps d’achèvement aidera à fixer des objectifs raisonnables. Ce n’est pas un projet à abattre le soir après une longue journée au bureau. Commencez le matin et essayez d’éviter les interruptions. Vous pouvez vous arrêter à la fin de n’importe quelle étape et y revenir plus tard avec peu ou pas d’effet négatif, mais je travaille mieux lorsque je peux m’y tenir jusqu’au bout. Je recommande également de ne teindre qu’un seul meuble à la fois. Cela ne prendra probablement pas beaucoup plus de temps et je trouve que je fais un meilleur travail avec moins de pièces à suivre. L’ébénisterie peut être très amusante et c’est une excellente option à ajouter à vos offres.

Ce dont vous aurez besoin

• Une pinte de vinaigre blanc Heinz
• (dans une bouteille en plastique)
• Une propre, propre et à grande ouverture
• Un tampon de laine d’acier #0000
• Une cuillère en acier inoxydable pour remuer
• Un filtre à café de typecafé de type panier
• Un tamis
• Poudre d’écorce de québracho
• Un bocal d’une pinte (pour mélanger)
• Deux petits récipients (les couvercles de bocaux de pinte sont assez grands) ou des flacons pulvérisateurs
• Des serviettes en papier ou deux pinceaux
• Des gants en latex

Fournitures

Van Dyke’s Taxidermy, 800-843-3320 ou vandykestaxidermy.com

• 2 lb de teinture bronzée à l’écorce & (extrait de québracho) #01347179, 6,39 $

Prix exact au moment de la publication.

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