Aidez les bébés oiseaux – Dans mon quartier

Dans mon quartier

Étourneaux sansonnets européens

Bien que tout le monde ne connaisse pas les étourneaux par leur nom, ils sont un visage familier pour les habitants des villes et des campagnes. Ces oiseaux bruns trapus ont été introduits pour la première fois en Amérique du Nord en 1890 – une volée a été mise en liberté dans Central Park, par un groupe qui voulait introduire en Amérique du Nord toutes les espèces mentionnées dans les pièces de Shakespeare, et nos millions d’étourneaux résidents descendent tous de ce même groupe !

Les étourneaux ont de petites taches blanches sur leurs plumes en hiver, et en été ils développent un magnifique éclat irisé avec des teintes violettes et vertes. Les étourneaux adultes ont un bec jaune, et les jeunes bébés sont caractérisés par une bouche jaune vif et des brides jaunes proéminentes (peau le long des côtés du bec). Les gens décrivent souvent les bébés étourneaux comme ayant de grandes « lèvres » jaunes.

Les étourneaux sont des oiseaux intelligents qui se sont étonnamment bien adaptés aux environnements urbains. Ils nichent fréquemment dans des cavités créées par l’homme, comme des bouches d’aération, des toits endommagés, et même des feux de signalisation ! Ils possèdent également un appareil vocal complexe et peuvent émettre un large éventail de sons. Les étourneaux peuvent imiter les sons de nombreux autres oiseaux ainsi que les sons de l’environnement et même les voix humaines.

Si vous entendez des bébés oiseaux gazouiller dans vos murs, il s’agit la plupart du temps d’un nid d’étourneaux. Soyez patient avec vos nouveaux bébés voisins pendant ce processus – ils peuvent être bruyants, mais ils ne causent normalement aucun dommage et ils ne seront pas là longtemps. Les bébés étourneaux quittent le nid pour de bon lorsqu’ils ont environ 3 semaines. Une fois que les bébés ont quitté le nid et qu’il n’y a plus d’activité au niveau du trou d’entrée (vous pouvez tester cela en collant sans serrer une seule feuille de papier journal sur le trou – si rien ne se déchire en 24 heures, vous pouvez supposer que l’entrée n’est pas utilisée), vous pouvez alors fermer le trou si vous le souhaitez avec du grillage et des vis ou des agrafes. Si vous pouvez atteindre le nid, portez des gants et un masque et retirez le nid avant de boucher le trou, afin qu’il n’attire pas les insectes. S’il s’agit d’une bouche d’aération de sécheuse, laissez le bas du grillage ouvert pour que la charpie ne soit pas piégée à l’intérieur du grillage et ne cause pas un risque d’incendie.

Moineaux domestiques

Le nom de ces oiseaux familiers vient du fait qu’ils réussissent depuis longtemps à vivre près des gens (et donc dans les zones autour de la maison). Les moineaux domestiques mangent souvent des grains et des graines provenant des cultures et des mangeoires à oiseaux, ainsi que des plantes cultivées dans le jardin et des plantes sauvages, mais ils ne sont pas non plus trop fiers de nettoyer les nombreuses et délicieuses bouchées que les humains gaspillent. Ces oiseaux nichent dans des cavités, et vous les trouverez souvent en train d’élever leurs petits dans les poteaux électriques, les trous de bâtiments et les crevasses derrière les enseignes des magasins.

Les moineaux domestiques mâles et femelles ont un aspect différent les uns des autres (cette caractéristique de différence entre les sexes est connue sous le nom de dimorphisme sexuel – les humains l’ont aussi, bien sûr, mais chez de nombreuses espèces, il est difficile de distinguer les filles des garçons). Le moineau domestique mâle a un ventre gris clair, un dos rouille et noir, des joues blanches, une calotte grise, et il est noir foncé sur les yeux et la gorge. Les femelles sont d’un brun grisâtre uniforme sur toute leur surface. Il n’est pas difficile de savoir quel sexe a besoin d’impressionner l’autre chez cette espèce !

Les moineaux domestiques adorent prendre des bains de poussière – jetez un coup d’œil dans les parcelles poussiéreuses le long des clôtures et dans les parcs urbains, vous pourriez voir un moineau domestique se nicher dans une parcelle de terre et s’agiter pour soulever un nuage de poussière. C’est tout un spectacle!

Les bébés moineaux quittent le nid lorsqu’ils n’ont que deux semaines, et parfois même plus jeunes. Ces oisillons ne peuvent souvent pas bien voler (ou pas du tout) lorsqu’ils quittent le nid, mais tant qu’ils peuvent bien sautiller tout seuls, ils peuvent rester au sol. Comme les autres oiseaux chanteurs, les parents continuent à nourrir et à prendre soin de leurs petits après qu’ils aient quitté le nid.

Pigeons bisets

Les pigeons sont l’un de nos oiseaux urbains les plus communs. En fait, ils sont si communs que beaucoup d’entre nous ont tendance à ne pas vraiment les regarder, ce qui est une perte plutôt malheureuse, car les pigeons sont vraiment étonnants ! Ils existent dans une grande variété de couleurs – si vous jetez un coup d’œil à une volée de pigeons, vous verrez souvent des oiseaux blancs, gris, bruns et tachetés ; vous pouvez également en voir certains avec de petites bizarreries comme des plumes retournées sur leur tête ou des plumes plus longues autour de leurs pieds.

Les pigeons bisets tirent leur nom des falaises rocheuses où ils font leurs nids. En ville, bien sûr, nous n’avons pas trop de falaises, donc ces oiseaux adaptables utilisent volontiers les balcons en béton et les rebords de fenêtres à la place. Ils ne peuvent pas bien se percher sur des branches maigres, et préfèrent de belles zones plates pour se pavaner.

Les pigeons sont de forts volants avec d’excellentes capacités de localisation – les humains dépendaient autrefois fortement d’eux pour transmettre des messages sur de longues distances. (En fait, les pigeons ont sauvé de nombreuses vies humaines lors de guerres en transportant des messages à travers les champs de bataille – un pigeon particulièrement célèbre pour cela était Cher Ami.)

Mâles et femelles se ressemblent, bien que vous puissiez les distinguer si vous apercevez un rituel de cour : les mâles gonflent leur poitrine et s’inclinent devant les femelles, puis se pavanent autour d’elle en cercle, ou la suivent de près quand elle marche. (Les femelles, timides, ont généralement l’air de ne pas vouloir être mêlées à tout cela). Les couples s’accouplent pour la vie, et élèvent plusieurs nids de (généralement 2) bébés au cours de chaque année, à partir du début du printemps jusqu’au début de l’automne.

Les oisillons sont couverts de fins poils jaunes à la naissance, qui ressortent plus tard à travers leurs plumes. Les bébés émettent un son aigu de pépiement respiratoire, mais tout comme les humains, leur voix change lorsqu’ils deviennent adolescents. Pendant un court laps de temps avant qu’ils ne développent le doux « cooooo » de l’âge adulte, leur pépiement de bébé devient un klaxon nasal, comme celui d’une oie ! Les bébés quittent le nid à l’âge de 3-4 semaines, parfois avant de savoir très bien voler.

Les nids des pigeons sont généralement un petit enchevêtrement désordonné de brindilles (comme ils sont construits sur des surfaces planes, les nids n’ont pas vraiment besoin d’être tissés serrés). Lorsque les bébés éclos sont encore duveteux, les parents s’assoient sur eux dans le nid pour les garder au chaud. Lorsque les poussins commencent à développer des plumes, cette isolation constante n’est plus nécessaire et les parents passent plus de temps à l’extérieur du nid à chercher de la nourriture. Une fois que les bébés sont assez grands, ils commencent à se promener dans les environs du nid – sur les balcons, cela signifie que les poussins vont courir sur le sol du balcon avant de pouvoir quitter le nid, et bien sûr leurs parents vont aussi traîner sur le balcon. Cela peut donner lieu à des déjections d’oiseaux, mais n’ayez crainte, c’est temporaire. À l’âge de 3-4 semaines, les bébés commencent à voler et quittent généralement le site du nid à ce moment-là.

Pour empêcher les pigeons de nicher à nouveau sur votre balcon, nettoyez le balcon lorsque les bébés partent – enlevez tout le matériel de nidification, nettoyez les excréments (assurez-vous de porter un masque et des gants pendant cette opération, Les pigeons aiment construire leurs nids dans des zones protégées, comme derrière les jardinières, les pneus et les boîtes, et le fait de retirer ces objets rend la zone moins attrayante comme site de nidification. Ensuite, vous pouvez rendre leurs lieux de perchage moins hospitaliers en installant un simple fil de fer au-dessus de la balustrade du balcon et de tout autre rebord sur lequel ils se perchent. Vous pouvez également utiliser du fil de porc-épic à pointes ou du fil de fer enroulé, tout cela devrait empêcher les pigeons de pouvoir se percher sur la balustrade (leurs pattes ne peuvent pas s’accrocher à un fil de fer fin).

Enfin, enfiler de manière lâche des bandes de mylar (vous pouvez l’acheter dans certaines jardineries ou au rayon camping des grands magasins sous forme de couverture d’urgence) sur le balcon dans la zone de nidification peut également être efficace pour dissuader les pigeons. Le Mylar crée un jeu de lumière que les oiseaux n’aiment pas.

Colombes pleureuses

Ces délicats oiseaux brun clair sont nommés pour leur cri de douleur, mais le son que beaucoup de gens associent aux colombes pleureuses est le sifflement aérien que font leurs plumes lorsqu’elles s’élancent en vol – ce qu’elles font souvent ! Étant donné que les colombes pleureuses se nourrissent presque exclusivement de graines, elles passent beaucoup de temps au sol. Leur vol rapide vers le haut les aide à se défendre contre les prédateurs terrestres, mais malheureusement, les tourterelles tristes sont toujours particulièrement vulnérables aux attaques des chats domestiques. Cela est particulièrement vrai pour les bébés colombes, car ils quittent normalement le nid avant d’être capables de voler. Il est très important de ne pas laisser vos chats domestiques en liberté – gardez-les à l’intérieur ou envisagez un enclos extérieur pour assurer la sécurité des chats et de la faune sauvage.

Les colombes de deuil sont bien adaptées à la vie aux côtés des humains, et elles nichent fréquemment dans les jardinières suspendues, les arbustes, les haies et les vignes de construction. Les bébés colombes sont couverts de fins poils de couleur crème à l’éclosion. Ces poussins (généralement deux) quittent le nid à l’âge de deux semaines – et parfois avant – et sautillent dans les environs pendant encore une ou deux semaines, le temps d’apprendre à chercher de la nourriture et à voler.

Comme leurs cousins pigeons, les colombes pleureuses nourrissent leurs jeunes bébés d’une substance unique appelée « lait de jabot ». Ce lait ne ressemble pas à celui que produisent les mammifères, mais il est comparativement riche en protéines et en graisses – il est en fait fabriqué à partir de cellules détachées de la muqueuse du jabot des parents (le jabot est un organe interne ressemblant à un sac que tous les oiseaux possèdent, où la nourriture peut être stockée avant de passer à l’estomac. Les pigeons et les colombes ont de grands jabots, ce qui leur permet de manger un grand nombre de graines en une seule fois, puis de voler vers un perchoir pour les digérer lentement). Au lieu d’ouvrir la bouche pour obtenir de la nourriture comme le font de nombreux autres bébés oiseaux, les colombes plantent leur bec dans celui de leurs parents afin de pouvoir manger directement dans les cultures de ces derniers.

Rouins d’Amérique

Les rouges-gorges que nous recevons au Canada sont aussi des rouges-gorges d’Amérique – le nom sépare ces grives robustes des rouges-gorges européens, qui font partie de la famille des gobe-mouches, et il ne dépend pas du lieu de résidence de l’oiseau.

Les merles sont d’excellents parents, qui protègent farouchement leurs petits et leurs compagnons. Pendant la période de reproduction, les merles mâles entrent en compétition avec les autres mâles de la région, et il n’est pas inhabituel que des merles mâles s’attaquent aux reflets de leur fenêtre à cette époque de l’année. La ligne d’assistance téléphonique du Centre de la faune de Toronto reçoit de nombreux appels de propriétaires au printemps qui sont perplexes devant les robins apparemment suicidaires qui volent à plusieurs reprises dans leurs fenêtres réfléchissantes ou dans les rétroviseurs de leur voiture.

Les bébés merles ont des taches noires audacieuses sur leur poitrine avec une teinte rougeâtre (qui se transformeront plus tard en une poitrine rouge unie comme celle de leurs parents). Les parents veillent sur leurs jeunes, souvent incapables de voler, après qu’ils ont quitté le nid, en piaillant généralement à toute personne qui s’approche, et en apportant de la nourriture à leurs bébés au sol. Les parents robiniers sont des mangeurs si attentifs, en fait, qu’ils sont connus pour nourrir d’autres bébés qui se trouvent dans la région, même si ce ne sont pas les leurs. On nous a même rapporté qu’un merle avait nourri des poissons Koi dans l’étang d’une personne. Les poissons remuaient leurs bouches froncées à la surface du bassin, et le merle les remplissait de nourriture!

Les merles sont bien adaptés à la vie avec les humains, et nichent fréquemment dans les arbres et les arbustes de la cour et sur les lampadaires. Cependant, parfois les gens pensent à tort qu’ils ont trouvé un nid de rouge-gorge lorsqu’ils trouvent des œufs bleus – bien que les rouges-gorges pondent des œufs bleus bébé, ils ne sont certainement pas la seule espèce qui le fait. Le bleu est en fait une couleur d’œuf très populaire.

Le chant du rouge-gorge est assez facile à repérer – c’est généralement le premier que vous entendrez lorsque le soleil se lève, et le dernier à s’arrêter avant le coucher du soleil. Les gens disent qu’il ressemble à « cheer-up, cheerily, cheerio ! »

Bernaches du Canada

Ces oiseaux majestueux, qui font tant partie de notre patrimoine canadien, ont malheureusement subi beaucoup de persécution en raison de leur attirance pour les paysages aménagés (comme les terrains de golf, les pelouses commerciales et les parcs de stationnement), ce qui entraîne souvent des conflits avec les gens. Les bernaches du Canada nichent souvent dans ces zones car elles peuvent se déplacer facilement (les herbes hautes peuvent être un défi pour leurs pattes larges), et voir les prédateurs potentiels arriver à distance.

Les bernaches du Canada s’accouplent pour la vie, et les bernaches sont connues pour être très défensives lorsque leurs dames sont au nid, poursuivant et volant vers quiconque ou quoi que ce soit qui s’approche pendant la période d’incubation d’un mois. Environ 24 heures après l’éclosion, la mère et le père emmènent leurs petits loin du nid jusqu’à la source d’eau la plus proche. Les bébés peuvent parcourir des distances surprenantes pour leur taille, et ce périple traverse souvent des zones dangereuses et des routes. Bien que ce voyage puisse être périlleux, beaucoup d’oies s’en sortent sans une égratignure. Tenter d’intervenir en poursuivant la famille ou en essayant de l’attraper et de la relocaliser finit souvent par aggraver la situation, donc si vous voyez une famille qui peut être en danger, il est généralement préférable de l’aider en informant les autres de sa présence (c’est-à-dire en faisant signe aux voitures ou aux passants) afin qu’elle puisse poursuivre son chemin.

Les oies sont fidèles les unes aux autres, à leurs petits et à leurs sites de nidification. Si le même site est disponible, les couples peuvent revenir l’année suivante pour nicher à nouveau, cependant si le site est inapproprié (en raison d’un danger pour les oies ou pour les personnes passant près du nid), on peut les décourager soit en laissant l’herbe et la végétation pousser haut autour de la zone, soit en érigeant une collection de drapeaux ou d’autres objets qui sont de la même hauteur que les oies et qui bougent dans la brise.

Les bernaches du Canada muent (perdent et repoussent) leurs plumes de vol vers juin ou juillet. Pendant cette période, les oies ont généralement avec elles une famille de jeunes duveteux qui ne peuvent pas non plus voler (puisqu’ils n’ont pas encore fait pousser leurs plumes), donc pendant cette courte période, toute la famille est liée au sol !

Colverts

Les colverts mâles et femelles ont une apparence différente les uns des autres (une caractéristique connue sous le nom de dimorphisme sexuel). Les colverts femelles ont une coloration brune et blanche pâle, mais les mâles sont habillés pour impressionner – une fois qu’ils sont matures, ils ont une tête verte éblouissante. Les deux sexes ont une barre bleu vif sur l’aile.

Les colverts sont un canard de voisinage familier pour à peu près tous ceux qui ont une source d’eau à proximité, que ce soit un lac, un étang, un réservoir d’eau ou une piscine de jardin. En fait, les colverts sont connus pour nicher dans les arrière-cours avec des piscines, bien que les nids soient généralement cachés derrière un arbuste ou une autre végétation, et passent souvent inaperçus pendant de longues périodes. Bien que ces mères célibataires apprécient sans doute un endroit pour faire trempette si proche, les piscines peuvent représenter un danger pour les bébés, qui suivent normalement leur mère à pied jusqu’à la source d’eau la plus proche après l’éclosion.

Si la piscine est accessible, elle peut les encourager à y faire trempette en premier, mais ce type de construction humaine présente un problème pour les bébés – puisqu’ils ne peuvent pas sauter par-dessus le rebord de la piscine et ne peuvent pas s’envoler, ils ont besoin d’une main pour sortir de la piscine. Une rampe faite maison en bois ou en polystyrène fait généralement l’affaire ! (Si cela ne fonctionne pas, contactez un réhabilitateur d’animaux sauvages pour plus de conseils)

Pourvu qu’il n’y ait pas d’obstacles comme des piscines, les canetons colvert quittent le nid peu après l’éclosion et suivent leur mère à pied jusqu’à la source d’eau la plus proche, qui peut se trouver à plusieurs kilomètres. Les bébés peuvent parcourir des distances surprenantes pour leur petite taille, bien qu’ils puissent s’arrêter périodiquement pour se reposer. Les canetons colvert aiment se coller les uns aux autres et se blottissent parfois sous les ailes de leur mère.

Corbeaux américains

Les corbeaux sont bien connus pour leur intelligence – de nombreuses études ont documenté la sophistication des corbeaux dans la résolution de problèmes et l’utilisation d’outils. Par exemple, des corbeaux ont été surpris en train de déposer des noix sur la route pour que les voitures les cassent, puis d’attendre les feux de signalisation pour récupérer leur nourriture en toute sécurité ! Leur intelligence leur confère également une grande capacité d’adaptation – les corbeaux s’épanouissent aussi bien dans les environnements ruraux qu’urbains.

Ils ont également une vie sociale riche. Souvent, les corbeaux ne se reproduisent pas avant l’âge de quatre ans, et jusqu’à ce moment-là, ils aident leurs frères et sœurs plus jeunes (c’est-à-dire ceux qui proviennent des nids ultérieurs de leurs parents) à la maison – ce qui signifie que les familles multigénérationnelles jusqu’à cinq générations toutes dans une même région ne sont pas rares.

Les moineaux nichent généralement (mais pas toujours) en hauteur dans les branches des conifères. Les bébés sautent souvent et volent maladroitement autour des branches environnantes lorsqu’ils quittent le nid. Contrairement à de nombreux autres passereaux, les corbeaux ne descendent généralement pas au sol avant d’être capables de voler. Si vous voyez un bébé corbeau au sol qui ne peut pas voler, il est possible que ses parents ne s’en occupent pas – observez-le à distance pendant une heure, et contactez un réhabilitateur si aucun adulte ne le nourrit.

Les personnes qui rencontrent des bébés corbeaux sont parfois surprises qu’il s’agisse de bébés tout court – une fois emplumés, ils sont assez grands (pas trop plus petits qu’un corbeau adulte), et peuvent être trahis uniquement par leur queue courte et leurs yeux bleus – comme les humains, de nombreux bébés animaux naissent avec des yeux bleus qui changent de couleur par la suite.