Aujourd’hui, nous présentons un billet invité de Marc Minter, le pasteur principal de la First Baptist Church of Diana, TX.
Au sein des églises baptistes du Sud, il existe une variété de personnes qui prétendent être arminiennes ou calvinistes. Dans mon expérience, beaucoup de ces individus n’affirment pas réellement beaucoup des propositions qui sont incluses dans les systèmes théologiques historiques représentés par ces noms. Au lieu de cela, ces références raccourcies semblent avoir été vidées de toute cargaison théologique substantielle. Le plus souvent, « calviniste » et « arminien » ne sont plus que des navires de guerre creux représentant des points de vue différents sur la doctrine du salut. C’est malheureux et moins qu’utile.
L’augmentation du nombre et de l’influence de ceux qui pourraient se dire calvinistes a également causé une quantité non négligeable de préoccupations pour de nombreux baptistes du Sud. Les raisons de toutes ces brûlures d’estomac peuvent être nombreuses, mais je pense qu’un facteur contributif majeur est la méconnaissance. Chaque fois que quelque chose n’est pas familier, il a tendance à nous rendre mal à l’aise – au moins un peu.
Demandez au baptiste du Sud moyen ce qu’il sait de l’arminianisme ou du calvinisme, et vous êtes susceptible d’obtenir un regard perplexe suivi d’une réponse confuse. De plus, si certains baptistes du Sud semblent savoir quelque chose sur l’un ou l’autre de ces camps ou sur les deux, ils n’auront souvent qu’une perspective tronquée ou tordue. Si les baptistes du Sud d’aujourd’hui étaient aussi désintéressés par la recherche théologique que les baptistes du Sud des années 1950-1990 (l’activité était leur principal centre d’intérêt), alors ce malentendu ne serait pas un problème aussi important. Cependant, il y a eu un réarrangement spectaculaire du paysage culturel américain, et les congrégations qui vivent et travaillent sur ce nouveau terrain ont également changé.
Depuis que la Convention baptiste du Sud a été formée en 1845, il y a eu des calvinistes et des arminiens dans la famille. Les baptistes particuliers (calvinistes) et les baptistes généraux (arminiens) se sont tous deux associés dans des efforts coopératifs pour proclamer l’Évangile loin à la ronde. En raison de cette diversité au sein de la SBC, il y a également eu plusieurs périodes au cours desquelles chaque camp théologique a joué le rôle le plus important au sein de la convention. Bien sûr, il y a eu des débats vigoureux et même des disputes familiales, mais les baptistes du Sud n’ont jamais reculé devant un débat ou une dispute saine. Le fait est que les parties en désaccord dans ce débat théologique particulier ont coopéré de manière significative dans le passé. Je crois que nous serions puérils et stupides de penser que ce genre de coopération ne peut pas continuer.
Afin de travailler à la clarté et à la civilité dans la situation actuelle, il sera utile pour chacun d’enquêter, de réfléchir, puis de parler (avec patience et humilité). Par la grâce de Dieu, les baptistes du Sud (arminiens et calvinistes) peuvent continuer à s’unir sous la bannière de l’Évangile, et nous pouvons continuer à défendre ces distinctions bibliques qui ont fait de nous des baptistes.