Espèces sauvages de l’ouest de l’Oklahoma

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-Espèces sauvages de la semaine dans l’ouest de l’Oklahoma

Semaine du 23 mars, 2021

Pic à dos d’échelle

Chauve-souris mexicaine à queue libre

C’est la vedette des populaires observations de chauves-souris Selman organisées par le département de la conservation de la faune de l’Oklahoma. Consultez la boucle des chauves-souris et des falaises sur la piste des grandes plaines de l’Oklahoma.

Plains Spadefoot

Après de fortes pluies dans la moitié ouest de l’État, le cri « ronflant » du Plains Spadefoot peut être entendu dans les étangs et les fossés temporaires. Ce spadefoot ne mesure que 2 1/2″ et préfère les sols sablonneux de l’ouest de l’Oklahoma pour s’y enfouir pour la journée. Les meilleures destinations pour entendre ou voir ce spadefoot sont sur la boucle de Cimarron et la boucle des lacs Playa. Écoutez l’appel :

Alouette des champs

Oiseau des prairies très visible et commun utilisant les zones plus sèches de la prairie, le chant de l’Alouette des champs peut être entendu très loin par une journée calme au printemps.

Moucheur à queue en ciseaux

Pour la plupart des Oklahomans, un véritable signe que le printemps est arrivé est le retour du moucheur à queue en ciseaux. L’oiseau d’État de l’Oklahoma est un migrant néotropical, ce qui signifie qu’il passe l’hiver en Amérique centrale et du Sud et se reproduit en Amérique du Nord. « Le gobe-mouche à queue en ciseaux se perche généralement en plein air, où sa longue queue fourchue lui confère une silhouette reconnaissable entre toutes. La queue s’avère utile pour attraper les insectes sur l’aile en effectuant des tours et des détours en plein vol. Ce gobe-mouche peut être trouvé partout sur le sentier des grandes plaines.

Poulet des prairies
Le poulet des prairies est un oiseau nicheur des hautes terres présent dans les zones de chêne shinnery et d’armoise sableuse de l’Oklahoma. Le Petit Poucet des Prairies est un tétras de taille moyenne, de couleur brun grisâtre. Elle est surtout connue pour ses parades nuptiales uniques sur les leks, ou terrains de parade nuptiale de printemps, où elle revient année après année. Pour écouter leurs vocalises :

Pour regarder une vidéo des poules de prairie naines sur un lek au Nouveau-Mexique :

Auparavant présente en grand nombre, la population et la répartition originale du Petit Poucet des Prairies ont considérablement diminué depuis 1800. Le déclin de l’habitat approprié s’est produit en raison de la conversion des parcours indigènes en terres cultivées, du pâturage excessif des parcours indigènes restants, de l’utilisation d’herbicides et de la sécheresse grave. Les petites poules de prairie peuvent être trouvées sur la boucle des chauves-souris et des falaises, la boucle des lacs Playa et la boucle des hautes plaines.

La grenouille chorus de Stercker est l’une des premières grenouilles à appeler dans l’ouest et le centre de l’Oklahoma. Cette petite grenouille (1 – 1 ½ pouces) est une grenouille fouisseuse et se trouve dans les zones sablonneuses des prairies, des bois, des fossés inondés et des champs cultivés. Écoutez son cri ci-dessous :

L’un des meilleurs endroits pour entendre la rainette de Strecker est la boucle des plaines salées et la boucle de Hackberry Flat.

Barrier Saint-Martin (photo de Larry Hancock)

Glissant et plongeant juste au-dessus de la végétation hivernale est le busard Saint-Martin, autrefois connu sous le nom de buse des marais. Présent dans tout l’Oklahoma en hiver, sa reproduction a été confirmée dans le panhandle de l’Oklahoma. On le remarque surtout à la posture de ses ailes en forme de V et à son croupion blanc. Chassant les rongeurs et les petits oiseaux, ils se fient à l’ouïe ainsi qu’aux repères visuels pour capturer leurs proies. Les busards Saint-Martin peuvent être observés en hiver sur toutes les boucles du Great Plains Trail.

Hibou des marais

En hiver, juste au crépuscule, le hibou des marais s’élance de son perchoir diurne dans les herbes épaisses des prairies pour chasser les rongeurs. Ce rapace (oiseau qui chasse et mange d’autres animaux) visite l’Oklahoma pendant les hivers où les populations de rongeurs sont élevées. Lorsque les hiboux commencent leur chasse du soir, ils s’appellent souvent les uns les autres par un cri qui ressemble à  » keee-ow  » et vous entendrez également un cri ressemblant à une écorce (cliquez sur l’audio ci-dessous). La chouette a un vol sautillant juste au-dessus des herbes où elle écoute et cherche sa proie. Lorsque vous conduisez sur des routes de campagne, observez ces hiboux lorsqu’ils s’envolent du sol le long de la route. Les hiboux des marais partent vers le premier mars pour migrer vers le nord et rejoindre leur aire de reproduction dans les régions du nord et du nord-ouest des États-Unis et du Canada. Un bon endroit pour voir les hiboux des marais en hiver est la zone de gestion de la faune de Hackberry Flat sur la boucle de Hackberry Flat.

Souris bleue des montagnes

Le magnifique oiseau bleu des montagnes visite l’ouest de l’Oklahoma pendant l’hiver grâce à l’abondance des baies de sumac et des baies de genévrier à graines rouges et de cèdre rouge de l’Est. Le Merle bleu des montagnes peut être trouvé dans l’aire de gestion de la faune de Beaver River dans la boucle des hautes plaines, dans les prairies nationales de Black Kettle dans la boucle Chief Black Kettle et dans l’aire de gestion de la faune de Sandy Sanders dans la boucle de Quartz Mountain.

Le Towhee tacheté

Ce grand membre de la famille des moineaux est principalement un visiteur hivernal dans les 3/4 ouest de l’Oklahoma. On peut le trouver sur presque toutes les boucles de la Great Plains Trail, mais particulièrement dans la boucle des plaines salées, la boucle de la montagne Quartz et la boucle du canyon Caddo. Vous trouverez plus d’informations sur le site Web du OK Dept. of Wildlife Conservation à la page Field Guide.

(crédit photo : George Gentry, USFWS)

Aigle à tête blanche
Il fut un temps où l’aigle à tête blanche était un spectacle familier d’un océan à l’autre. Cependant, notre oiseau national a subi un déclin dramatique causé par l’ingestion de pesticides et de gibier d’eau contaminé au plomb. Le pygargue à tête blanche a été inscrit en 1967 sur la liste des espèces menacées, mais grâce aux efforts de conservation déployés en sa faveur, il a été retiré de la liste des espèces menacées en 2007.

L’Oklahoma est une importante zone d’hivernage pour les pygargues à tête blanche où, grâce à des températures hivernales plus douces, les eaux libres fournissent une nourriture abondante telle que des poissons et des oiseaux aquatiques. De nombreux couples de pygargues à tête blanche nichent également en Oklahoma. Où voir les pygargues à tête blanche : Rejoignez l’OWPHA lors de l’observation des aigles à Quartz Mountain le lundi 8 janvier 2018. Cliquez ici pour d’autres observations d’aigles.

Chauve-souris myotis des cavernes
La chauve-souris myotis des cavernes pèse tout de même 1/2 once et a une envergure de 12 pouces lorsqu’elle est adulte. C’est une chauve-souris très sociale, se perchant en grappes de 250 chauves-souris ou plus par pied carré. Elles se nourrissent d’une grande variété d’insectes, en fonction de ceux qui sont disponibles une nuit donnée. Elles trouvent leurs proies en utilisant l’écholocation. Elles peuvent vivre jusqu’à 12-15 ans. Le nom identifie correctement le gîte préféré de la chauve-souris comme étant une « grotte », tandis que le terme « myotis » est un mot grec signifiant « oreille de souris ». Où voir une myotis des cavernes : Sur la boucle des chauves-souris et des falaises à Alabaster Caverns State Park toute l’année.

Chauves-souris tricolores
Les chauves-souris tricolores étaient autrefois connues sous le nom de chauves-souris pipistrelles orientales. Elles sont l’une des plus petites chauves-souris d’Amérique du Nord, les adultes n’étant pas plus gros que le pouce d’un humain. Les tricolores sont des chauves-souris solitaires, qui préfèrent rester seules. Elles entrent en hibernation beaucoup plus tôt que la plupart des chauves-souris. Pour cette raison, elles restent généralement dans les zones très humides des grottes, permettant aux gouttelettes d’eau de se former sur leur fourrure, ce qui les aide à rester hydratées pendant le long hiver. La plupart des chauves-souris donnent naissance à un seul petit par an, mais les tricolores sont connus pour donner naissance à des jumeaux de temps en temps.

Lézard à cornes du Texas
L’extérieur intimidant du lézard à cornes du Texas est tout à fait opposé à sa nature docile et douce. Ils passent leurs journées à manger des fourmis, à prendre des bains de soleil et à échapper aux prédateurs. Lorsqu’il est menacé, sa première réaction est de s’aplatir et de se figer ou de courir brièvement puis de s’arrêter, pour donner l’illusion de disparaître. Cependant, lorsqu’il est extrêmement agité, il gonfle son corps, siffle et fait même jaillir du sang de ses yeux afin de dissuader les prédateurs.

Chien de prairie à queue noire
Le chien de prairie à queue noire habite les régions d’herbes courtes et mixtes de l’Oklahoma. Les chiens de prairie sont des animaux très sociaux qui se regroupent en colonies communément appelées « villes ».

Les villes de chiens de prairie fournissent à un certain nombre d’autres espèces de prairies des habitations convenables et servent de nourriture à un certain nombre d’autres espèces.

Les chiens de prairie font partie intégrante des écosystèmes des prairies et des herbages, mais leur nombre et leur répartition ont été réduits à environ 2% des niveaux historiques. Les programmes d’éradication des chiens de prairie et la conversion des parcours naturels en terres cultivées sont les principales causes de ce déclin.

Pluvier des neiges
Pluvier des neiges Ce petit oiseau de rivage se trouve couramment sur la plage, les lacs alcalins, les salines, les dunes ou les barres de sable des rivières. Dans le nord de l’Oklahoma, on peut en observer un grand nombre sur les salines des Great Salt Plains
Les salines, à première vue, ne sont pas des endroits très hospitaliers pour ce petit oiseau. L’eau stagnante est trop salée pour être bue, le vent souffle chaud et sec, il y a très peu de végétation pour l’ombre ou l’abri.
Alors que fait cet oiseau de rivage pour survivre ?
Il ne boit PAS l’eau salée ; la plupart de son eau provient des animaux que l’oiseau mange : principalement des insectes (mouches &coccinelles) et des vers. Il passe la plupart de son temps près de l’eau où il fait légèrement plus frais. Quand l’oiseau a vraiment chaud, il se rafraîchit en se tenant dans l’eau !

Pluvier des montagnes
Le pluvier des montagnes est un indigène des grandes plaines qui se reproduit dans la prairie aride à herbe courte de l’Oklahoma. Les chiens de prairie créent des parcelles uniques d’habitat idéales pour les sites de nidification des Pluviers des montagnes.

À l’heure actuelle, leur nombre est en augmentation et des efforts sont faits pour protéger les habitats de reproduction, à la fois à l’intérieur des terres et sur la côte.

La sterne naine
La sterne naine est un petit oiseau ressemblant à une mouette qui se reproduit et niche principalement le long des rivières et des plaines salées. Beaucoup de ces zones ont été perdues ou modifiées par la construction de barrages, le dragage et le redressement des rivières. En outre, les œufs et les jeunes poussins sont vulnérables aux prédateurs, aux perturbations humaines et à la libération intempestive de l’eau. La sterne naine trouve des refuges sûrs dans le nord-ouest de l’Oklahoma, mais son habitat doit être protégé.

Grue blanche

La grue blanche mesure près de 5 pieds de haut et a une envergure d’aile de plus de 7 pieds. Elle se reproduit dans les tourbières d’eau douce du nord et passe l’hiver dans les prairies côtières. La grue blanche a été réduite en raison de la destruction de son habitat, due à l’assèchement et au défrichage des zones humides, et des perturbations humaines le long de ses voies de migration. Bien que sa population soit en hausse, la grue blanche reste sur la liste des espèces en danger.

Le renard véloce
En Oklahoma, le renard véloce préfère les prairies à herbes courtes à moyennes. Le renard véloce utilise des sites de tanière toute l’année. Il peut creuser sa propre tanière ou occuper des tanières abandonnées ou des rangées de terriers de chiens de prairie. Cette espèce était autrefois abondante dans une grande partie de la prairie nord-américaine. Les pratiques agricoles, ainsi que la récente sécheresse récurrente, ont réduit l’habitat et l’abondance des proies. Il est évident qu’une surveillance et une gestion plus intensives seront nécessaires pour rétablir cette espèce à un niveau de population sûr.

Minet de la rivière Arkansas
Le méné de la rivière Arkansas se trouve généralement dans les eaux turbides des canaux larges, peu profonds et non ombragés des ruisseaux et des rivières petites à grandes. Le méné de la rivière Arkansas a disparu de la plus grande partie de son aire de répartition historique au cours des dernières décennies, en grande partie à cause de l’altération par l’homme du débit naturel des cours d’eau et des poissons introduits.

Viréo à tête noire
Ce petit viréo, à l’aire de répartition restreinte, se distingue de la plupart des viréos par un comportement plutôt nerveux et actif. C’est un chanteur infatigable mais il est souvent difficile à trouver dans les broussailles denses de chênes. Il a l’habitude, comme les mésanges, de se suspendre la tête en bas lorsqu’il cherche sa nourriture parmi les brindilles.

Ces dernières années, ce viréo est devenu rare, principalement parce que sa nidification a été perturbée par les vachers. Ces parasites notoires des nids enlèvent les œufs du nid d’un viréo et déposent leurs propres œufs à leur place. Les jeunes vachers sont beaucoup plus gros que les jeunes du viréo et ils les entassent et les affament. Des programmes sont en cours au Texas et en Oklahoma pour prévenir le parasitisme des vachers, en piégeant les oiseaux et en retirant leurs œufs des nids d’autres oiseaux.