Nous sommes de plus en plus conscients de nos impacts sur la nature, mais malheureusement beaucoup de choses que nous faisons sont devenues tellement ancrées dans notre mode de vie qu’il est difficile de changer.
Différents pays utilisent différentes quantités d’eau, mais nous avons tous tendance à les utiliser de la même manière, et certaines de ces actions peuvent avoir un impact sur le cycle de l’eau – la production d’hydroélectricité, l’irrigation, la déforestation et l’effet de serre, ainsi que l’utilisation de véhicules à moteur et l’élevage.
Hydroélectricité
La plupart de l’électricité de la Nouvelle-Zélande est générée par des barrages hydroélectriques. Il s’agit de transformer l’énergie gravitationnelle stockée de l’eau retenue derrière le barrage en énergie électrique utilisable. Bien qu’il s’agisse d’une manière renouvelable non polluante de produire de l’électricité, elle a des impacts environnementaux – surtout lorsqu’elle est mal gérée.
Les rivières doivent être endiguées, ce qui peut affecter la fonction de la rivière en amont et en aval – des lacs sont généralement formés à partir de l’eau qui s’accumule au-dessus du barrage et une accumulation de limon peut se produire, tandis que la quantité d’eau est réduite plus en aval. Cela peut être problématique pour toutes les plantes et tous les animaux qui peuvent se retrouver avec trop ou trop peu d’eau, et les poissons migrateurs ne peuvent pas traverser les barrages.
Les barrages gravement mal gérés peuvent entraîner des sécheresses en aval, les petits cours d’eau s’asséchant complètement, laissant des zones de terres non arrosées. Les gens doivent alors chercher des moyens d’apporter plus d’eau dans ces zones sèches.
En savoir plus sur l’énergie hydraulique.
Irrigation
A mesure que la population humaine a augmenté, nos demandes sur la terre ont également augmenté. Nous avons besoin de plus de nourriture, et pour faire de la nourriture, nous avons besoin d’eau. L’irrigation est l’arrosage artificiel des terres qui ne reçoivent pas assez d’eau par les précipitations. L’irrigation est utilisée de manière substantielle par la plupart des pays, certains plus que d’autres. Les terres arides (sèches) ont besoin de beaucoup plus d’eau, tout comme les pays qui ont de grandes communautés agricoles intensives.
Le problème de l’irrigation est qu’elle retire l’eau de sa source naturelle et provoque souvent un lessivage et un ruissellement là où elle est utilisée. Cette élimination des nutriments amène les agriculteurs à utiliser davantage d’engrais pour maintenir la productivité de leurs pâturages, tandis que les cours d’eau sont pollués. Un autre problème est que le sel est remonté de niveaux plus bas (salinisation).
Déforestation
L’élimination des arbres (déforestation) a un impact majeur sur le cycle de l’eau, car les climats locaux et mondiaux changent.
Normalement, les arbres libèrent de la vapeur d’eau lorsqu’ils transpirent, produisant une humidité localisée. Cette vapeur d’eau s’évapore ensuite dans l’atmosphère où elle s’accumule avant de se précipiter à nouveau sur la Terre sous forme de pluie, de grésil ou de neige. La déforestation dans une région peut donc affecter le temps dans une autre région car si les arbres sont coupés, il y a moins d’eau à évaporer dans l’atmosphère et donc moins de pluie.
Au niveau local, la terre devient plus sèche et moins stable. Lorsqu’il pleut, au lieu que l’eau soit absorbée, il y a une augmentation du ruissellement et du lessivage. Les zones peuvent devenir plus sujettes à la fois aux sécheresses et aux inondations, ce qui a un impact sur les plantes et les animaux, mais aussi sur les humains qui vivent près des zones déboisées.
Effet de serre
L’effet de serre est un phénomène naturel de l’atmosphère terrestre qui piège une gamme de gaz, qui à leur tour capturent le rayonnement infrarouge pour maintenir notre Terre à une gamme de température modérée par rapport aux autres planètes de notre système solaire
L’activité humaine telle que la combustion de combustibles fossiles a un effet sur l’augmentation globale de la température de la Terre. L’augmentation de la température de la Terre peut signifier qu’il y a une augmentation de l’évaporation, de la fonte des glaces ou d’autres processus du cycle de l’eau qui affectent négativement le climat sur Terre.
Nature de la science
A mesure que les sociétés changent, les priorités scientifiques changent également. L’eau n’était autrefois qu’une simple marchandise destinée à être utilisée et manipulée par l’homme. Maintenant, la science et la société ont une plus grande conscience de la façon dont nos actions ont un impact sur la nature.
Idées d’activités
Le Hub a un certain nombre d’activités qui modélisent des aspects du cycle de l’eau.
- Construire un cycle de l’eau modélise l’évaporation et les précipitations.
- Le ruissellement de l’eau modélise comment la pluie peut affecter l’érosion du sol et la stabilité du sol.
- Construire un modèle d’aquifère explore le lien entre les précipitations, les eaux de surface et les eaux souterraines.
- La contamination des eaux souterraines modélise la façon dont les contaminants pénètrent dans les systèmes aquifères.
Les autres ressources pédagogiques comprennent :
- Les précipitations et la formation des nuages est un diaporama expliquant les processus des nuages et des précipitations.
- Qu’est-ce que le système terrestre ? est une ressource pour l’enseignant qui explique le concept de systèmes.
- Tissez le tout avec un plan d’unité mettant en vedette des ressources a notre gamme de ressources sur l’eau.
.