Le plexus pampiniforme est un réseau lâche de petites veines que l’on trouve dans le cordon spermatique masculin.
Le plexus commence dans le scrotum avec des veines provenant du médiastin testis, une zone de tissu conjonctif à l’arrière du testicule. Les veines du plexus remontent le long du cordon spermatique à l’avant du canal déférent.
Le plexus pampiniforme aide à réguler la température des testicules en agissant comme un mécanisme « d’échange de chaleur » pour refroidir le sang. Les artères alimentant les testicules traversent le plexus où le sang est refroidi de la température artérielle abdominale à la température testiculaire.
La section antérieure (avant) du plexus se réunit pour former la veine spermatique interne, qui traverse le canal inguinal (sur le côté de la zone de l’aine) et remonte dans le rétropéritoine (un espace dans la cavité abdominale). Les parois des plexus veineux abritent une structure musculaire complexe, qui propulse le flux sanguin (contre la gravité) vers la veine rénale gauche.
L’infertilité masculine ou les douleurs testiculaires peuvent souvent être associées à une varicocèle, qui est une distension (élargissement) anormale du plexus pampiniforme. Les varicocèles sont causées par un flux sanguin rétrograde (inversé) ou un drainage déficient de la veine testiculaire ou de la veine spermatique interne. Les varicocèles sont la cause la plus courante et la plus traitable de l’infertilité masculine.