Soins dentaires au Costa Rica : Mon histoire

Je suis résigné à ce que, en vieillissant, mon corps réagisse à son utilisation à long terme. Des choses vont lâcher. Des pièces devront être remplacées. Les mises au point auront leur propre section dans mon calendrier. J’ai dépassé le stade où j’avais besoin d’un gynécologue dans ma jeunesse et j’ai consulté tous les « ist » connus : dermatologue, cardiologue, orthopédiste, interniste et dentiste. Et avec le dentiste, mon histoire prend un tournant.

En tant qu’adulte vieillissant, en relativement bonne santé, j’ai une assurance pour couvrir ces mises au point, remplacements et urgences. C’est cher mais c’est une priorité.

En tant qu’enfant, mes dents étaient horribles, purement et simplement. Les visites chez le dentiste étaient aussi routinières que d’aller à l’église le dimanche ; cependant, la douleur et la peur augmentaient à chaque visite, et en grandissant, j’ai évité le dentiste à moins qu’une situation grave ne me rende insupportable à moi-même et au monde. Et le coût était entièrement à ma charge ; l’assurance médicale ne couvrait pas la dentisterie.

Avance rapide jusqu’en 2017, lorsqu’une tranche de pizza a expulsé ma dent de devant. Mon mari m’a regardée et m’a dit solennellement :  » C’est le moment ! « 

L’année précédente, nous avions eu cette même conversation qui a conduit au début de mes recherches sur le tourisme médical. En parcourant les articles et les critiques de cliniques dans plusieurs comtés, j’ai atterri sur Meza Dental Care à San Jose, au Costa Rica. Impressionnée par leurs références (AACD et formation à UCLA) en matière d’implantologie et de dentisterie esthétique et par le fait que le fondateur de la clinique, le Dr Alberto Meza, a pris le temps de m’appeler et de répondre à mes questions, j’ai choisi Meza. Non seulement ils réparaient les dents manquantes et instables (implants et couronnes), mais ils plaçaient également des facettes en porcelaine sur mes propres dents, ce qui me permettait de conserver celles qui étaient solides. C’était une restauration totale de la bouche, et c’était garanti. Je serais à San Jose une semaine pour les chirurgies et je reviendrais six mois plus tard pour l’ajustement final et le travail cosmétique.

Mais comme tant de fois auparavant, la peur m’a englouti, et je n’y suis pas allé.

Cette fois, je n’avais pas le choix. En fait, j’avais trois options. La première option était de me rendre dans un centre d’implantation basé à Atlanta qui retirerait tout et ne sauverait rien en utilisant la procédure d’implantation  » all-on-four « . Le coût serait supérieur à 50 000 $. La deuxième option, qui consistait à fixer le prix de ce dont j’avais besoin avec mon chirurgien et mon dentiste locaux – quatre implants et des couronnes (extractions, greffes osseuses et anesthésie) – était également supérieure à 50 000 $ et n’incluait pas le travail esthétique. La troisième option était le Costa Rica. J’ai communiqué avec Meza le lendemain, j’ai envoyé au personnel les radiographies nécessaires de mon dentiste local, et dans un mois, mon mari et moi étions dans un avion pour San Jose.

La foi est complexe, surtout quand elle implique des pays étrangers, des langues étrangères et des procédures dentaires. Plusieurs de mes amis et de mes médecins personnels ont remis en question mon geste. « Tu n’as pas peur ? » Bien sûr, j’avais peur, mais j’avais surtout peur d’être édenté, de ne plus jamais pouvoir sourire ou manger. Ce n’est pas que les dents cassées ou manquantes se trouvaient à l’arrière, mais bien à l’avant, et sur le plan émotionnel, mes insécurités nuisaient à ma qualité de vie. Je ne souriais jamais. Je gomme mes aliments. J’étais un spectacle ; franchement, j’étais triste.

Soins dentaires au Costa Rica

À notre arrivée, Jose notre chauffeur nous a pris en charge et nous a emmené à l’hôtel que la clinique avait prévu. Le lendemain, il est venu nous chercher pour notre rendez-vous comme il le faisait chaque jour.

Je dois admettre que la respiration est devenue difficile en entrant dans la clinique. Le personnel, jeune et énergique, m’a accueilli avec d’énormes sourires. Je me suis dit « ça pourrait être bien ». Le bureau moderne était inondé de lumière, et cela m’a calmé. Après les présentations préliminaires et les photos, nous avons rencontré le Dr Meza, qui s’est assis avec nous pendant environ une heure, faisant des recommandations et expliquant pourquoi c’était le meilleur plan d’action. Totalement stupéfaits par le fait qu’il ait passé autant de temps à nous éduquer sur ce qui allait se passer, nous n’avons jamais été aussi certains d’avoir fait le bon choix, en cherchant des soins médicaux au Costa Rica.

Chaque jour, j’avais des procédures programmées (implants, canaux radiculaires, couronnes) et le vendredi, je suis rentré chez moi en Géorgie avec une bouche douloureuse et un dentier. Je détestais les dentiers mais c’était une étape nécessaire.

Six mois plus tard, mon mari et moi sommes retournés pour deux semaines. J’ai eu trois procédures distinctes, avec un temps d’arrêt entre les deux pour la guérison et une opportunité de voyager dans le pays. Au début, lorsque les vieilles dents étaient retirées, les vieilles couronnes éliminées, je me souviens m’être regardée dans le miroir avec des doutes.  » Comment diable cela peut-il se transformer en beauté ? « . Cela n’avait aucun sens pour moi.

A la fin de nos deux semaines, je renaissais. J’ai pleuré alors, et je pleure encore aujourd’hui devant mon nouveau sourire. Comme je l’ai dit au Dr Marianella Marin, mon médecin principal – et la seule femme latino-américaine à être accréditée par l’American Academy of Cosmetic Dentistry – oui, je vous ai payé, mais il n’y a pas de prix qui puisse être mis sur ce que vous m’avez donné en retour.

Le tourisme médical met le pouvoir et le coût de votre traitement entre vos mains en vous offrant des options. La restauration de mes dents m’a apporté une meilleure santé générale et l’amélioration de mon estime de soi est incommensurable. Le coût de ces mêmes soins dentaires en Géorgie était si élevé que je n’aurais jamais pu les réaliser ; le coût total (voyage compris) s’élevait à 30 000 dollars. Si vous faites vos devoirs – et vous DEVEZ faire vos devoirs – les solutions sont possibles, et vous serez souriant en un rien de temps.

Toutes les photos sont la propriété de Seeing Southern LLC.

Vous pouvez voir plus du voyage de Judy dans notre diaporama ci-dessous :