Alla har hört talas om Marie Antoinette. Alla förknippar henne med ett påhittat citat om tårta, prunkande mode och halshuggning. Mer än två århundraden efter hennes död är hon fortfarande en ikon inom populärkulturen och dyker upp i allt från Katy Perrys musikvideor till Queen-låtar.
Men några av de mer smutsiga detaljerna i hennes liv har förblivit dunkla. På 1700-talet gick rykten om att Antoinette var otrogen mot sin make. Tack vare några klottrade brev och röntgenteknik verkar ryktena ha bekräftats – och på något sätt spelar en släkting till prinsessan Diana från 1700-talet in i allt detta!
Marie Antoinettes relation med en fransk greve
För många fransmän under 1700-talet symboliserar Antoinette monarkins grova excesser bättre än någon annan. Alla dessa år senare ses hennes regeringstid som Frankrikes drottning inte i ett bättre ljus. Oavsett hennes misslyckanden som monark får hennes kärleksbrev henne att framstå som en aning mer mänsklig än vad hon ofta framställs.
Antoinette hade en nära relation med en svensk greve vid namn Axel von Fersen. Fersens nära relation med drottningen ledde till spekulationer bland fransmännen om att de två kunde vara älskare. Dessa rykten förstärkte föreställningen att Antoinette var omoralisk och att hennes make, Ludvig XIV, led av impotens.
Fersen och Antoinette hade en viss korrespondens. Utifrån dessa brev borde det ha varit lätt att förstå deras förhållande. Tyvärr har delar av Antoinettes brev till Fersen redigerats av någon som ritat klotter på dem. Det är oklart om Fersen eller någon av hans ättlingar klottrade över breven.
Innehållet i de redigerade breven
De här redigeringarna fick ryktena om att Fersen och Antoinette hade en affär att se mer trovärdiga ut för vissa. Varför redigera ett brev om man inte har något att dölja? Folk trodde rimligen att Fersen eller någon av hans ättlingar kunde ha klottrat över delar av brevet för att bevara Fersens heder, Antoinettes heder eller båda.
Ryktena förblev rykten under en tid. År 2015 gjorde dock modern teknik det möjligt att ta reda på vad Antoinette faktiskt skrev. Tack vare vetenskapliga framsteg kan historiker nu skilja mellan originaltexten i breven och klottret. Vi vet nu att Antoinette verkligen hade romantiska känslor för Fersen och vice versa.
Antoinettes ord är som på ett Alla hjärtans dag-kort. Hon sa: ”Herregud, hur grymt det är att vara så nära varandra och inte kunna se varandra! Hon sa också till Fersen ”mitt hjärta är helt och hållet ditt” och berömde honom för att han var så kärleksfull. Dessutom sa Fersen till henne ”Jag älskar dig och kommer att älska dig vansinnigt hela mitt liv.”
Hade Marie Antoinette ett barn med Axel de Fersen?
Antoinette hade en dotter som hette Sophie som dog när hon var liten. Sophie troddes ofta vara Ludvig XIV:s dotter. Vissa historiker anser dock att de nya bevisen pekar på att Fersen blev far till Sophie utanför äktenskapet.
Vi vet nu att Antoinette och Fersen hade en affär. Dessutom antydde Georgiana Cavendish, hertiginna av Devonshire att Sophie var Fersens dotter. Cavendish var en avlägsen släkting till Diana, prinsessan av Wales – en kunglig person vars liv och död väckte lika mycket fascination som Antoinettes. Den granskning som Antoinette och Diana utsattes för på grund av sina affärer visar att intresset för de kungligas sexliv inte hade avtagit under de två århundraden som gått mellan dem.
Se även: Drottning Victoria trodde inte på kvinnors rättigheter – eller gjorde hon det?