Az 1980-as években a szüleim az éjszakát a Toyota Tercelükben töltötték, és sorban álltak, hogy megkapják a sorsolási számot, hogy teszteljenek és bejussak egy óvodai helyre egy tehetséges gyerekeknek szóló mágnesiskolába. 2012-ben a családunk egy online sorsolási eljáráson átverekedte magát, hogy a legidősebb gyermekünk bejusson egy óvodai helyre a chicagói állami iskolák egyik tehetséges gyerekeknek szóló szelektív felvételi programjába. Ez tűnt a helyes döntésnek.
Az idő múlásával azonban rájöttünk, hogy nincs összhang a gyermekeinknek szánt értékek és a szelektív beiskolázási modell hatásai között. Mint a legtöbb szülő, a férjem és én is számtalan órát töltöttünk azzal, hogy megvitassuk, milyen embereket szeretnénk a gyerekeinkből, milyen értékeket szeretnénk közvetíteni, és milyen felnőttekké szeretnénk, ha felnőnének. Az évek során a férjemmel sokat beszélgettünk arról, hogy azt szeretnénk, ha a gyerekeink kedves és befogadó emberek lennének. Megbeszéltük, hogy azt szeretnénk, ha a gyerekeink olyan felnőttekké válnának, akik érzelmileg elég érzékenyek és rugalmasak ahhoz, hogy megtalálják azokat az embereket és tapasztalatokat az életben, amelyek boldoggá teszik őket.
Az általános és középiskolai oktatásom a tehetséggondozó programokban olyan lehetőségeket és tapasztalatokat nyújtott számomra, amelyekben más diákok a kerületünkben nem részesültek. Az általános és középiskolai oktatásom a tehetséggondozó programokban egyénre szabott tartalmakat kínált, és biztosította, hogy ne unatkozzak. Ezeket a dolgokat akartam a fiunknak is. De amikor negyedik osztályos lett, rájöttünk, hogy a CPS szelektív beiskolázási programjai nem hasonlítanak az 1980-as évekbeli tapasztalataimhoz, és nem hasonlítanak ahhoz, amire a gyermekünknek szüksége van ahhoz, hogy olyan emberré váljon, amilyennek reméltük.
Felhagytunk az ingázással, és visszakaptuk az életünket
Három évvel ezelőtt tehát lecseréltük a két gyerekünket a mágneses és a szelektív beiratkozási iskolákról. Átköltöztünk a szomszédos iskolánkba, és elkezdtünk összehangolt erőfeszítéseket tenni, hogy a gyorsított tananyagról azokra az értékekre és tulajdonságokra helyezzük a hangsúlyt, amelyeket reméljük, hogy átadunk a gyermekünknek. Úgy döntöttünk, hogy azt szeretnénk, ha minden gyereknek lehetőségei, tapasztalatai és egyénre szabott tartalma lenne, hogy ne unatkozzanak. Úgy döntöttünk, hogy a gyerekeinknek látniuk kell, hogy mi éljük azokat az értékeket, amelyeket reméljük, hogy egyszer majd ők is megtestesítenek.
Megszoktunk az ingázástól és a nevetséges buszmenetrendektől, így több időnk maradt arra, hogy önkénteskedjünk, és megmutassuk a gyerekeinknek, milyen az, ha a tehetségünket a közösségünk szolgálatára használjuk. Azon dolgoztunk, hogy segítsünk a gyerekeinknek meglátni, milyen szép az olyan élet, amelyben az iskola mellett szabadon lóghatnak a környéken a társaikkal iskola után.
Az elmúlt néhány évet azzal töltöttük, hogy szándékosan elfordultunk az akadémiai szigor üzenetétől, amelyet a szelektív beiskolázási programokban a gyerekekre zúdítanak. Biztosítottuk a gyerekeinket arról, hogy a tananyagban való gyors előrehaladás nem jelent kompromisszumot a kevesebb házi feladatnak és a kevesebb versenynek köszönhetően szerzett élményekért. Meggyőződtünk róla, hogy a gyerekeink megértették, hogy a teszteredmények csak azt mérik, mennyire jól teljesítesz a teszteken. Elmozdítottuk a prioritásainkat a jegyekről és a teszteredményekről a szociális érzelmi tanulás, a helyreállító igazságszolgáltatás és a társadalmi igazságosság felé, mert azt akarjuk, hogy a gyerekeink tudják, hogy az, ahogyan önmagukkal és másokkal bánnak, fontosabb, mint az, hogy két osztállyal feljebb tudnak-e matekozni.
Hetedik osztályban egyre keményebb lesz
A legidősebb gyermekünk most hetedik osztályos. A hetedikesek orientációja tele volt azzal, hogy a tanárok arról beszéltek, hogyan készítsék fel a gyerekeket arra, hogy jól teljesítsenek az áprilisi teszten, amely a különböző középiskolai szelektív felvételi programokba való felvételi esélyeiket befolyásolja. Úgy tűnik, nem tudunk szabadulni attól a gondolattól, hogy a teszteredmények fontosak, bármennyire is igyekszünk.
Amint készülünk a középiskolára, azon kaptuk magunkat, hogy ugyanazokkal a hiedelmekkel küzdünk, amelyekről úgy döntöttünk, hogy átirányítjuk őket. De most a hetedikes gyerekünkből kiindulva küzdünk velük. A legidősebbünk a szelektív középiskolákat fontolgatja. Ennek hallatán aggódni kezdtünk, hogy az elmúlt három évben tett erőfeszítéseink az újbóli összpontosítás érdekében hiábavalóak voltak.
Aztán elmentünk egy középiskolai vásárra. A Lane Tech szelektív felvételi asztalánál egy tanácsadó volt, aki arról beszélt nekünk, hogy minden osztály kitüntetéses, hogy jól teljesítsünk a teszteken. A szomszédos gimnázium asztalánál diákok ültek, akik arról beszéltek, hogy egy közösség részei vagyunk, és hogy az iskola milyen lehetőségeket kínál a hasonló érdeklődésű diákok megtalálására. A Lane Tech anyagai az átlagos teszteredményekről és a főiskolai felvételi arányokról beszéltek. A szomszédos középiskolánk anyagai a diákok sokszínűségének megfelelő tanulmányi programokról és a főiskolát elvégző diákok arányáról szóltak.
Miután elhagytuk a vásárt, a legidősebb gyermekünk elkezdte feldolgozni a látottakat és hallottakat. Arról beszélgettünk, hogy az iskolák által követett dolgok nagyon különbözőek. És a gyermek, akinek az újbóli összpontosításán dolgoztunk, kijelentette, hogy látta, hogy az egyik iskola a végcélra, a másik pedig az útra összpontosít. Jelenleg a legidősebb gyermekünk a szomszédos középiskola felé hajlik. Inkább élvezni akarja az utat, mint elviselni a stresszt, ami a végcélokra való könyörtelen összpontosítással jár. Nem is lehetnénk büszkébbek.
Fotó: Dino Reichmuth on Unsplash
- Bio
- Legújabb bejegyzések
Cassandra Kaczocha
Cassandra Kaczocha legújabb bejegyzései (az összeset lásd)
- Raise Your Hand Calls on Board of Education to Let Go Go of ‘Normal’ and Innovate For Chicago Kids – October 28, 2020
- Egy CPS anyuka elmagyarázza, hogyan került a CPD a CPS-be, és hogyan lehet a zsarukat kivonni az iskolákból – 2020. június 8.
- Így menekült meg a családom a szelektív beiratkozási patkányverseny elől – 2019. november 20.