A rétegelt érme olyan érme, amely több fémréteggel rendelkezik. A legtöbb jelenlegi amerikai plattírozott érme belső magja tiszta réz, külső rétegei pedig ezüstnek látszó nikkel-réz ötvözetből állnak. Ilyen plattírozott érme például az amerikai negyeddolláros és a féldolláros. Az “aranydolláros” érmék, köztük a Sacagawea dollár és az elnöki dollárok is plattírozottak. Ezek tiszta rézmaggal rendelkeznek, a külső plattírozott rétegek réz, cink, mangán és nikkel ötvözetéből készültek.
A plattírozott érme nem azonos a bimetál érmékkel
A plattírozott érmék különböznek a bimetál érméktől. Míg a plattírozott érméknél két vagy több réteg közé egy másik fém van beékelve, addig a bimetál érméknél két vagy több különböző fémet használnak, de ezek másképp helyezkednek el az érmében. Például a kétdolláros kanadai érme (1996-os dátummal) külső gyűrűje 99% nikkelből, belső magja pedig alumíniumbronzból (92% Cu, 6% Al, 2% Ni) készült.
A plattírozott érmék története az Egyesült Államokban
Az Egyesült Államok pénzverésének története során voltak olyan időszakok, amikor a fém belső értéke kezdte meghaladni az érme névértékét. Az egyik legjelentősebb példa erre a kis cent bevezetése volt 1856-ban. A réz drágulása miatt az Egyesült Államok pénzverdéje kénytelen volt csökkenteni a rézcentek súlyát 10,886 gramm tiszta rézről 4,670 gramm rézötvözetre. Ha ezt nem tették volna meg, az emberek kivonták volna a nagycenteket a forgalomból, és beolvasztották volna őket rézértékükért. Ez aprópénzhiányt okozott volna az Egyesült Államokban.
Nemcsak a rézérmék érezték a külső piaci erők nyomását. Az 1800-as évek közepén az ezüstérmék is súlycsökkenést szenvedtek el, hogy az embereket visszatartsák attól, hogy ezüsttartalmukért olvassák be az érméket. Ugyanezek a piaci erők vezettek az Egyesült Államokban az ezüstérmék teljes átalakításához az 1960-as évek közepén.
Az 1963-ban kezdődő és 1965-ig tartó súlyos érmehiány volt az Egyesült Államokban. Ugyanakkor az ezüstrudak ára emelkedett, miközben a kínálat csökkent. Az Egyesült Államok Pénzügyminisztériuma az érmegyűjtőket hibáztatta az érmehiányért. Valójában a hétköznapi embereknél volt a probléma, akik rájöttek, hogy az ezüst belső értéke meghaladja az érme névértékét. Ez ahhoz vezetett, hogy az emberek kivonták az érméket a forgalomból, és beolvasztották őket az ezüstrúd értékéért.
Az 1800-as évek közepén készült érmékkel ellentétben a modern érméknek át kellett esniük az automaták hamisítványt visszautasító berendezésein. Ezért az Egyesült Államok pénzverdéjének ki kellett találnia egy alternatív fémösszetételt, amely ugyanolyan tulajdonságokkal rendelkezett, mint a 90%-os ezüstérme, de sokkal olcsóbb volt az előállítása. E kulcsfontosságú komponens megvalósítása nélkül az automataipar becslései szerint az automaták millióinak átalakítása legalább öt évig tartana, amíg egy új érmeösszetételt kezelnének.
A pénzügyminisztérium konzultált a Battelle Intézettel, amely egy olyan burkolt fémösszetétel (más néven szendvicsfém) elfogadását javasolta, amely egy vékony réz-nikkel ötvözetű külső rétegből áll, amely egy tiszta rézmaghoz van kötve. Az 1965. július 23-i pénzverési törvény a fémösszetételben bekövetkezett változást a tízcentesek, negyeddollárosok és végül a féldollárosok esetében valósággá tette.
Mióta a John F. Kennedy emlékére nemrégiben megváltoztatták a féldolláros dizájnját, az ezüst összetételét úgy csökkentették, hogy 80% ezüstből álló külső rétegeket használtak, amelyek 21% ezüstből és 79% rézből álló belső maghoz kapcsolódtak. Ezáltal az 1965 és 1970 között keltezett ezüst féldollárok teljes összetétele 40%-os tiszta ezüstből állt. A féldolláros érmék 1971-től kezdve ugyanazt a plattírozott összetételt használják, mint a tízcentes, a negyeddolláros és a dollár.
Plattírozott érmék gyűjtőknek
A plattírozott érméket nem csak a kereskedelmi forgalomban való használatra készítik. A világ számos pénzverdéje készít különleges gyűjtői kiadásokat a hétköznapi érmékből. Ez magában foglalja a proof készleteket és a különleges kivitelű érmék verését. Az Egyesült Államok Pénzverdéje például minden évben készít egy proof készletet a forgalomban lévő érmékből tükrös mezőkkel és mattított eszközökkel.
2005-től 2010-ig Az Egyesült Államok Pénzverdéje szaténbevonatú érméket készített a forgalomba nem bocsátott pénzverdékbe (Uncirculated Mint Sets). 2014-ben a pénzverde egy különleges, jubileumi Kennedy féldolláros érmekészletet készített, amely ennek a klasszikus érmének a magas domborzatú megjelenítését tartalmazta. 2017-ben a pénzverde kiadta a 225th Anniversary Enhanced Uncirculated Coin Set-et, amely különleges felületi javításokkal ellátott érméket tartalmazott, hogy kiemelje a tervezési részleteket.
Az emlékérme-sorozatokban is szerepeltek plattírozott érmék. Az Egyesült Államok emlékérméi közül a féldolláros érme általában plattírozott érme, és a mindennapi érmegyűjtők számára nagyon kedvező áron kínálják. A dollár viszont általában ezüstből készül, és magasabb áron kerül forgalomba, mint a plattírozott féldolláros testvére. Az ezüst emlékérmék eredetileg 90% ezüst és 10% réz ötvözetéből készültek. A pénzverde 2019-ben áttért a 99,9%-os tisztaságú ezüstérmére. Ez költséghatékonyabb volt a pénzverde számára a 99,9%-os tiszta ezüst beszerzése, mint a 90%-os ezüstöt tartalmazó ötvözet speciális megrendelése.
Szerkesztette: Szerk: James Bucki