Una moneta placcata è una moneta che ha più strati di metallo al suo interno. La maggior parte delle attuali monete placcate degli Stati Uniti consiste in un nucleo interno di rame puro, con strati esterni di una lega di nichel-rame che sembra argento. Esempi di questo tipo di monete placcate sono il quarto e il mezzo dollaro degli Stati Uniti. Le monete “golden dollar”, tra cui il Sacagawea Dollar e i Dollari Presidenziali, sono anch’esse placcate. Hanno un nucleo di rame puro con strati esterni rivestiti da una lega di rame, zinco, manganese e una combinazione di nichel.
Clad non è la stessa cosa delle monete bimetalliche
Le monete clad sono diverse dalle monete bimetalliche. Mentre le monete placcate hanno un metallo diverso inserito tra due o più strati, le monete bimetalliche usano due o più metalli diversi ma sono posizionati nella moneta in modo diverso. Per esempio, la moneta canadese da due dollari (1996-data) ha un anello esterno di nichel al 99% e un nucleo interno di bronzo di alluminio (92% Cu, 6% Al, 2% Ni).
Storia della monetazione placcata negli Stati Uniti
Nella storia della monetazione degli Stati Uniti, ci sono stati momenti in cui il valore intrinseco del metallo ha cominciato a superare il valore nominale della moneta. Uno degli esempi più importanti fu l’introduzione del piccolo centesimo nel 1856. A causa dell’aumento del costo del rame, la Zecca degli Stati Uniti fu costretta a ridurre il peso dei penny di rame da 10,886 grammi di rame puro a 4,670 grammi di una lega di rame. Se non lo avessero fatto, la gente avrebbe rimosso i grandi centesimi dalla circolazione e li avrebbe fusi per il loro valore in rame. Questo avrebbe causato una carenza di monete di piccolo taglio negli Stati Uniti.
Non furono solo le monete di rame a sentire la pressione delle forze di mercato esterne. A metà del 1800, anche le monete d’argento subirono una riduzione di peso per scoraggiare la gente a fondere le monete per il loro contenuto d’argento. Le stesse forze di mercato portarono a una completa revisione della monetazione d’argento negli Stati Uniti a metà degli anni ’60.
A partire dal 1963 e fino al 1965, ci fu una grave carenza di monete negli Stati Uniti. Allo stesso tempo, il prezzo dei lingotti d’argento saliva mentre l’offerta scendeva. Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti incolpò i collezionisti di monete per la carenza di monete. In realtà, si trattava di gente comune che si rendeva conto che il valore intrinseco dell’argento superava il valore nominale della moneta. Questo portò le persone a rimuovere le monete dalla circolazione e a fonderle per il loro valore di lingotti d’argento.
A differenza delle monete della metà del 1800, le monete moderne dovevano superare i dispositivi di rifiuto delle contraffazioni nei distributori automatici. Pertanto, la Zecca degli Stati Uniti ha dovuto trovare una composizione metallica alternativa che avrebbe avuto le stesse proprietà di una moneta d’argento al 90% ma sarebbe stata molto più economica da produrre. Senza realizzare questo componente chiave, l’industria dei distributori automatici ha stimato che la conversione di milioni di distributori automatici avrebbe richiesto almeno cinque anni per gestire una nuova composizione della moneta.
Il Dipartimento del Tesoro ha consultato il Battelle Institute che ha raccomandato l’adozione di una composizione di metallo placcato (noto anche come metallo a sandwich) che consiste in un sottile strato esterno in lega di rame-nichel legato ad un nucleo di rame puro. Il Coinage Act del 23 luglio 1965 ha reso questo cambiamento nella composizione del metallo una realtà per i decimi di dollaro, i quarti di dollaro e infine i mezzi dollari.
Da quando il design del mezzo dollaro è stato recentemente cambiato per commemorare John F. Kennedy, la composizione dell’argento è stata ridotta utilizzando strati esterni di argento all’80% legati ad un nucleo interno di argento al 21% e rame al 79%. Questo ha portato ad una composizione complessiva del 40% di argento puro nei mezzi dollari d’argento datati dal 1965 al 1970. A partire dal 1971 le monete da mezzo dollaro usano la stessa composizione placcata dei dime, quarter e dollar.
Monete placcate per collezionisti
Le monete placcate non sono fatte solo per essere usate in circolazione nel commercio. Molte zecche in tutto il mondo fanno edizioni speciali per collezionisti delle comuni monete di tutti i giorni. Questo include set di prove e coniazioni di monete con finiture speciali. Per esempio, la zecca degli Stati Uniti fa un set di prova ogni anno delle monete circolanti con i campi specchiati e i dispositivi smerigliati.
Dal 2005 al 2010 la zecca degli Stati Uniti ha fatto monete con finitura satinata per l’inclusione nei set della zecca non cerchiati. Nel 2014 la zecca ha fatto un set speciale di monete da mezzo dollaro Kennedy per l’anniversario che presentava una resa ad alto rilievo di questa moneta classica. Nel 2017 la zecca ha emesso il 225° Anniversario Enhanced Uncirculated Coin Set che presentava monete con speciali miglioramenti di superficie per accentuare i dettagli del design.
Anche le monete placcate sono state presenti nelle serie di monete commemorative. Per le monete commemorative degli Stati Uniti, il mezzo dollaro è di solito una moneta placcata ed è offerto ad un prezzo molto ragionevole per i collezionisti di monete di tutti i giorni. Il dollaro, d’altra parte, è solitamente d’argento e viene venduto a un prezzo più alto del suo fratello mezzo dollaro placcato. Originariamente, le monete commemorative d’argento erano fatte di una lega di argento al 90% e rame al 10%. Nel 2019, la zecca è passata a una moneta d’argento puro al 99,9%. Questo è stato più conveniente per la zecca acquisire il 99,9% di argento puro e poi ordinare una lega di argento al 90%.
Modificato da: James Bucki