Egy hatalmas jégfal védi a Hét Királyságot a téli észak veszélyeitől az HBO sikersorozatában, a Trónok harcában. De a való világban az Empire State Building magasságának felét elérő jégszerkezetnek több gondot okozna a fizika, mint a Falon túli területeken leselkedő vadak vagy fehér járkálók.
A hatalmas Falnak a Trónok harca középkori fantáziavilágában nem sok félnivalója van a tudománytól – az emberi kezek némi mágikus segítséget kaptak, hogy a jeges gátat 300 mérföldes távolságon át a hatalmas, 700 láb magasra építsék fel. A tudósok szerint hasonló varázslatra lenne szükség ahhoz, hogy a valóságban is állva maradjon a Fal. Máskülönben a gravitáció ellenállhatatlan ereje előbb-utóbb ledöntené.
“Még nagyon hideg hőmérsékleten is deformálódnak a nagy jégtömegek a saját súlyuk alatt” – mondta Mary Albert mérnök, a Dartmouth College Jégfúró Program Irodájának munkatársa. “Hosszú időskálán pedig a jég áramlik, így több ezer évig nem tartaná meg eredeti alakját.”
A fantasztikus erődítmény ötlete George R. R. Martin, az HBO tévésorozatát ihlető A jég és tűz dala című könyvek szerzője számára akkor jött, amikor a Római Birodalom által épített Hadrianus falon állt. Martin sokkal nagyobb falat képzelt el, mint egy toronymagas védművet, amely eltörpülne az olyan valóságos változatok mellett, mint a Hadrianus fal (15 láb magas) és a Kínai Nagy Fal (30 láb magas).
Egyedül az anyatermészet épített a fallal vetekedő valóságos jégszerkezeteket, például a több mérföld vastag grönlandi és antarktiszi jégtakarót. Az ilyen jégszerkezetek “több százezer év alatt alakultak ki, amikor a hó nagyon hideg helyeken hullott, ahol nincs olvadás” – mondta Albert.”
Az embereknek az elmúlt évszázadokban csak néhány “jégpalotát” sikerült különleges eseményekre emelniük úgy, hogy a jeget szállítható tömbökre vágták és egymásra helyezték.
“Ha a hőmérséklet mindig jóval a fagyási hőmérséklet alatt marad, ahol a jég szilárd anyag, akkor lehet és használták is építőanyagként, bár sokkal kisebb léptékben, mint az itt említett jégfal” – mondta Albert.”
A Trónok harcában elképzelt hatalmas fal léptékű építkezési kísérlet az idővel való versenyfutás lenne. Még fagypont alatti hőmérsékleten is a jeges Fal a saját súlya nyomása alatt idővel “folyni” és deformálódni kezdene, mint egy folyadék, mondta Bob Hawley, a Dartmouth College glaciológusa. A Fal legalsó részei végül kifelé domborodnának, miközben a legfelső részek lefelé nyomódnának, hasonlóan ahhoz, ahogyan egy gleccser lefelé áramlik.
“Próbálj meg egy oszlopot készíteni Silly Putty-ból, és hagyd ott egy órára, és megérted a képet” – mondta Hawley.
Az emberi mérnökök úgy kerülhetik meg ezt a problémát, hogy a falat inkább lejtős gerincnek építik, mint függőleges erődítménynek, mondta Martin Truffer fizikus az Alaszkai Fairbanks-i Egyetemről.
“Legalább 1:20-as lejtésre lenne szükség ahhoz, hogy a jelentős deformáció megálljon” – mondta Truffer. “Tehát ahhoz, hogy 700 láb magasan tartsuk, úgy becsülném, hogy a falnak körülbelül 40-szer ilyen szélesnek kellene lennie.”
Az ilyen sekély lejtőkkel az a probléma, hogy nem működnének jól az emberi vagy természetfeletti betolakodók távoltartásában.
A függőleges jégfalnak más előnyei is vannak. Mivel a jég nagyon nedvszívó, a Fal “félelmetes lenne a védekezőképesség szempontjából” – mondta Truffer.
A hatalmas jégszerkezet könnyen megállná a helyét a Trónok harcában szereplő középkori technológiával és fegyverekkel szemben – értettek egyet a szakértők. Egy ilyen akadály a legtöbb támadót arra kényszerítené, hogy a gyenge pontokat – erősen megerősített alagutakat – vegye célba, vagy jégcsákányok és kramponok segítségével megkísérelje a függőleges jégfal csúszós megmászását.
“Amíg a szerkezeti integritása sértetlen, félelmetes akadály lenne, mivel elég vastag ahhoz, hogy kézi lövedékek vagy akár tüzérségi tűz ne hatoljon át rajta” – mondta Albert. “Bár a mai nagyobb robbanóanyagok és fegyverek hosszan tartó bombázása előbb-utóbb képes lenne lebontani.”
A Trónok harcában persze még a mágiával megerősített Fal is forró vízbe kerülhetne, ha szembe kerülne egy tűzokádó sárkánnyal vagy esetleg a fiktív napalmszerű futótűzzel. De akár lejátszódik a jég és tűz kísérlete a fiktív sorozatban, akár nem, a tudomány azt diktálja, hogy a gravitáció mindig győzni fog.
