Se c’è una scatola di cereali nel tuo armadio che ha un giocattolo, probabilmente è degli anni ’90 e probabilmente dovresti buttarla oggi stesso
Anche se la maggior parte di noi non tiene i cereali per più di un decennio, non è raro rovistare nella dispensa e imbattersi in una scatola di cereali che ha superato la data di scadenza. Come molti prodotti in scatola, alcuni cereali hanno una lunga durata di conservazione, ma non è sempre chiaro quanto tempo vada bene. Quindi, quella scatola è ancora sicura da mangiare?
Dipende.
La salmonella non colpisce solo il pollo e il tacchino crudi.
In luglio, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno annunciato che 36 stati erano stati interessati da un richiamo di Honey Smacks di Kellogg dopo che si era scoperto che le scatole di cereali erano state contaminate dal batterio della salmonella. Anche se la notizia ha sorpreso molti amanti dei cereali secchi, non era la prima volta che un cereale di grano soffiato mandava la gente in ospedale.
Nel 2008, Malt-O-Meal ha richiamato volontariamente i suoi cereali di grano soffiato e riso soffiato dopo aver rilevato un ceppo di salmonella responsabile di aver fatto ammalare almeno 23 persone in 14 stati. La salmonella è solitamente associata a cibi umidi come uova, pollo e carne poco cotta. Ma, secondo gli esperti, il batterio della salmonella prospera anche nei cibi secchi e molto lavorati. Tuttavia, è importante notare che questo tipo di contaminazione avviene tipicamente durante la lavorazione. Per esempio, il batterio può essere diffuso da un dipendente che non si lava le mani prima di tornare alla catena di montaggio. A differenza della muffa, la salmonella non è qualcosa che i cereali possono contrarre improvvisamente a casa mentre sono seduti nella vostra dispensa. “La contaminazione legata alla conservazione prolungata non accade davvero”, ha detto a TODAY Food Jennifer Kaplan, istruttrice di sistemi alimentari al Culinary Institute of America nella Napa Valley.
Quali cereali si rovinano in casa?
Quando si tratta di potenziale di deterioramento, non tutti i cereali da colazione sono uguali.
“I cereali con grassi sono più inclini all’irrancidimento”, ha spiegato Sharon Palmer, RDN, di The Plant-Powered Dietitian. Palmer ha detto che questi prodotti includono i cereali integrali, poiché i grassi naturali dei cereali sono inclusi. Le noci e gli oli, che sono ancora più pesanti in grasso, possono anche fare in modo che un cereale si rovini più velocemente. I grassi possono anche ossidarsi quando sono esposti al calore, alla luce e all’aria, il che provoca l’irrancidimento.
“Puoi dire se le noci nei tuoi cereali sono diventate rancide se hanno un odore di erba o di vernice… o se hanno un aspetto scuro o oleoso”, ha consigliato Kaplan. “Detto questo, se mangi cereali con noci o oli rancidi, il rischio è minimo. L’effetto collaterale più comune sarà un sapore sgradevole.”
Le date “da consumarsi entro” e “da vendere entro” contano davvero?
Secondo Kaplan, la maggior parte dei cereali sarà ancora buona da mangiare giorni, settimane o mesi dopo la data indicata sulla confezione. “L’etichettatura della data di scadenza è diversa da una confezione all’altra perché non c’è standardizzazione”, ha spiegato. General Mills, per esempio, usa le date “da consumarsi preferibilmente entro” sulle sue confezioni. “Lo scopo di questa data è di informare il consumatore quando il gusto e la consistenza del cereale saranno migliori”, ha detto a TODAY Food Brian Pulvermacher, direttore della qualità dei cereali General Mills. “Conduciamo test di conservazione su tutti i nostri cereali per determinare la durata di conservazione. Consumare i cereali dopo la data di scadenza non rappresenta un rischio per la sicurezza alimentare”.
“Se si mangia un cereale dopo questa data, semplicemente potrebbe non avere lo stesso sapore”.
Molti cereali sono come i cibi in scatola, che generalmente rimangono sicuri da mangiare ma possono perdere la loro consistenza e il loro colore con il passare dei mesi e degli anni. Per la massima freschezza e qualità, FoodSafety.gov raccomanda di consumare qualsiasi scatola non aperta di cereali entro un anno dalla prima conservazione nella vostra dispensa. Una volta aperta, si hanno fino a tre mesi per goderne al massimo.
Dove e come si conservano i cereali è importante.
Quando si tratta della durata di conservazione di un cereale, Kaplan ha detto che fa la differenza dove lo si conserva. Raccomanda di conservarli in modo da ridurre al minimo l’esposizione all’aria, al calore e alla luce. In altre parole, conservatelo in un contenitore sigillato in una dispensa asciutta e chiusa. Se il cereale viene esposto all’umidità di qualsiasi tipo, è meglio buttarlo via.
Pulvermacher è d’accordo, aggiungendo che le date che General Mills usa dipendono dalla conservazione del cereale nella confezione in cui è stato testato. Quindi non c’è bisogno di spostarlo in un contenitore di plastica di lusso – a meno che non vogliate vedere esattamente quanti marshmallows vi sono rimasti nel vostro Lucky Charms.
Pulvermacher è d’accordo.