I pazienti con reflusso gastroesofageo comunemente riportano un sonno povero, svegliandosi di notte a causa del reflusso acido. Alcuni individui che hanno problemi respiratori esacerbati dal reflusso acido possono essere spesso senza sintomi di bruciore di stomaco. In uno studio di 81 pazienti con disturbi del sonno documentati per almeno tre notti alla settimana e sottoposti a valutazioni polisonnografiche del sonno, il 26% aveva reflusso acido. Tra coloro che soffrivano di reflusso, il 94% degli eventi di reflusso registrati erano associati all’eccitazione dal sonno o al risveglio.
“Questi sono pazienti senza sintomi significativi di bruciore di stomaco, che stanno sperimentando il reflusso acido durante il sonno”, ha spiegato William C. Orr, Ph.D. del Lynn Health Science Institute di Oklahoma City, OK. “‘Reflusso silenzioso’ può essere la causa di disturbi del sonno in pazienti con disturbi del sonno inspiegabili”.
In un altro studio sulla GERD e il sonno presentato dai ricercatori del Duke University Medical Center all’ACG Annual Scientific Meeting, i sintomi GER erano comuni e spesso gravi in 168 pazienti sottoposti a studi del sonno che riportavano sintomi coerenti con l’apnea del sonno. Questi pazienti avevano frequenti sintomi di bruciore di stomaco durante il giorno e la notte. Quelli con apnea del sonno hanno riportato una qualità della vita molto più bassa su un questionario autosomministrato. I pazienti con apnea del sonno che riferivano anche GER notturna da moderata a grave riferivano una qualità della vita ancora peggiore.
“Tutti i pazienti con apnea del sonno dovrebbero essere valutati per il reflusso gastroesofageo”, ha detto J. Barry O’Connor, M.D., del Duke University Medical Center, uno dei ricercatori.