20 Vantaggi e Svantaggi dell’Agricoltura di Fabbrica

Quando guardiamo la qualità del cibo che è disponibile per noi, specialmente se vivi negli Stati Uniti, allora potrebbe sembrare che un prodotto sia uguale all’altro. A causa dei processi di allevamento in fabbrica coinvolti nella produzione agricola, questa filosofia non è sempre il caso. Come e dove il tuo cibo viene allevato può avere una differenza significativa nella sua qualità nutrizionale, nel sapore e nel prezzo.

L’allevamento in fabbrica funziona secondo i principi di scala. Nel tipico sito operativo, l’allevamento del bestiame assume le caratteristiche della produzione industriale di fabbrica. Gli animali sono allevati insieme in un numero significativo nel minor spazio possibile per massimizzare i profitti. È un sistema di lavorazione che porta ogni creatura dalla nascita alla morte nel modo più efficiente possibile dal punto di vista della produzione alimentare.

È un modello che si basa sui concetti della rivoluzione industriale. Quando l’automazione ha reso possibile fare di più in una fattoria con meno lavoro, allora ha spinto molte operazioni familiari fuori dal business.

Ci sono diversi pro e contro dell’allevamento in fabbrica da valutare quando si guarda ai processi coinvolti nella produzione alimentare.

Lista dei pro dell’allevamento in fabbrica

1. L’allevamento in fabbrica crea una risorsa alimentare poco costosa per noi.
La quantità di denaro che le famiglie spendono per il cibo negli Stati Uniti è più bassa oggi che probabilmente in qualsiasi altro momento della storia. Le famiglie all’inizio del 20° secolo spendevano il 40% del loro reddito per i loro bisogni alimentari. Dopo la seconda guerra mondiale, quella cifra è scesa di 10 punti percentuali. La famiglia tipica oggi spende circa il 10% del suo salario per le sue necessità alimentari, il che equivale a circa 6.000 dollari. Questa riduzione è possibile in parte grazie alle economie di scala disponibili nell’agricoltura industriale.

2. L’agricoltura industriale permette ai lavoratori di essere più efficienti.
Una delle sfide più significative nel lavoro agricolo è il lavoro manuale richiesto per produrre prodotti utilizzabili. Poiché l’agricoltura di fabbrica si concentra sull’automazione, le tecnologie moderne rendono possibile agli agricoltori di creare rendimenti più elevati con meno lavoro richiesto. Anche se c’è un investimento di costo da considerare con questo aggiornamento, i profitti che sono possibili sulla stessa quantità di terra possono fornire sicurezza finanziaria per tutte le persone coinvolte.

3. L’agricoltura di fabbrica crea un processo efficiente di produzione.
L’obiettivo di una fattoria di fabbrica è quello di creare il più alto margine di profitto possibile. C’è solo un modo per raggiungere questo obiettivo: migliorando la qualità dei prodotti offerti e riducendo le spese durante il ciclo di produzione. Questo processo utilizza meno spazio rispetto ai metodi di coltivazione tradizionali, rendendo possibile che più cibo raggiunga il mercato ad un prezzo inferiore per i consumatori. Poi le rese più alte rendono possibile per l’agricoltore un profitto maggiore perché stanno aumentando la loro produttività complessiva.

4. L’allevamento in fabbrica riduce la quantità di tempo necessario per portare un prodotto sul mercato.
Dall’influenza dell’allevamento in fabbrica, la quantità di tempo che serve ai prodotti alimentari per arrivare sugli scaffali dei negozi di alimentari è diminuita drasticamente. I polli che una volta impiegavano 70 giorni a maturare per la lavorazione, ora possono arrivare al macellaio in 40 giorni (e a volte meno). Anche la riduzione del tempo necessario per portare altre proteine animali sul mercato per la vendita è diminuita. Questo processo crea più fatturato per l’allevatore, il che può portare a maggiori profitti durante l’anno.

5. L’allevamento in fabbrica ci dà una migliore varietà di alimenti per il consumo domestico.
Perché il prezzo del cibo è sceso nello stesso momento in cui il reddito mediano delle famiglie è aumentato, è diventato possibile per molte famiglie espandere la varietà di articoli nella loro dispensa. Questo processo permette un migliore profilo nutrizionale giornaliero grazie alla disponibilità di diversi gruppi di alimenti. L’agricoltura industriale rende anche possibile fare dei cambiamenti durante ogni ciclo di produzione che possono migliorare la qualità di ogni articolo che va al mercato.

6. L’agricoltura industriale crea opportunità di lavoro.
Anche se l’agricoltura industriale si basa sull’automazione per creare profitti, ci sono ancora numerose opportunità di lavoro disponibili grazie a questa industria. Il salario medio di un operaio generico che lavora in questo campo negli Stati Uniti è di circa 12 dollari all’ora. I lavoratori che sono in un ruolo di gestione possono guadagnare fino a 18 dollari all’ora. Se un agricoltore può trasformare la sua terra in questo formato di produzione, allora può facilmente guadagnare milioni di dollari in più di quanto farebbe usando le tecniche agricole tradizionali.

7. L’allevamento in fabbrica può avvenire quasi ovunque.
Assumendo che ci sia accesso all’acqua nella proprietà, è possibile per un allevamento in fabbrica essere collocato quasi ovunque nel mondo oggi. Grazie alla disponibilità di fertilizzanti, tecniche di costruzione e processi di gestione degli animali, ci sono numerose opportunità per essere coinvolti in questa industria oggi. Anche se le condizioni esterne non sono adatte alla produzione di bestiame, un ambiente artificiale stabilito al chiuso può ancora creare condizioni redditizie per una fattoria industriale.

8. L’allevamento in fabbrica ci permette di ridurre i rifiuti alimentari con una gestione responsabile.
La durata di conservazione di molti prodotti alimentari migliora grazie al processo attuato dall’industria dell’allevamento in fabbrica. Anche se alcune strutture non seguono le migliori pratiche per la cura e la gestione degli animali, i risultati che vediamo al negozio di alimentari ci permettono di massimizzare il consumo e minimizzare gli sprechi. Il prodotto alimentare medio proveniente da questa parte della catena di approvvigionamento può durare da 3 a 7 giorni in più rispetto agli articoli tradizionali.

9. L’agricoltura industriale sostiene l’economia locale.
American Express stima che circa il 70% del denaro speso localmente viene reinvestito nella comunità. Le fattorie industriali spesso lavorano con fornitori locali per i loro requisiti di alimentazione e irrigazione. La terra su cui operano genera tasse di proprietà che confinano le scuole e i programmi sociali locali. Le vendite dei loro prodotti a livello locale forniscono opportunità di lavoro indiretto attraverso tutto il processo a valle. Basta che un’azienda segua questi principi per generare potenziali milioni di benefici economici.

Lista dei contro dell’allevamento in fabbrica

1. Secondo OrganicConsumers.org, fino all’80% dei maiali e dei porci che vanno al macello negli allevamenti industriali hanno gravi condizioni di salute che potrebbero non essere mai curate. Ci sono gas pericolosi prodotti dal letame di queste fattorie, come metano e ammoniaca, che possono causare lo sviluppo di polmonite in questi animali. Poiché i problemi di salute non richiedono la divulgazione a livello di vendita al dettaglio, è impossibile sapere da dove proviene il tuo cibo, a meno che tu non te lo procuri direttamente.

2. Le fattorie di fabbrica tengono gli animali in spazi troppo piccoli per la loro salute.
Anche se ci sono riforme in atto che stanno mettendo fine a questo svantaggio, è ancora un problema che deve essere preso in considerazione fino alla sua completa abolizione. È possibile per un’organizzazione in questo settore tenere i polli in uno spazio più piccolo di un tablet medio. Ciò significa che non c’è spazio per l’uccello per girarsi, allungare le ali o avere un movimento significativo. Passano la loro vita su un pavimento a rete che può danneggiare le loro zampe. Questo processo crea anche un maggiore contenuto di grasso nella carne di pollo che consumiamo.

3. Gli allevamenti in fabbrica aumentano i livelli di produzione in modo innaturale per il bestiame.
Perché gli allevamenti in fabbrica si concentrano sul processo di produzione per creare efficienza, gli animali sono spesso incrociati per produrre risultati di crescita più veloci. Questo processo può essere combinato con l’uso di farmaci per aumentare il peso nel mangime per forzare una produzione più veloce. Alcuni animali stanno raggiungendo il loro peso desiderato per la macellazione tre volte più velocemente oggi di quanto lo fossero solo una generazione fa, quando queste tecniche non erano prontamente utilizzate.

Questi animali stanno anche raggiungendo l’attesa necessaria sull’ultimo cibo, passando da 3 libbre di mangime a 1.7 libbre in meno di 50 anni.

4. Le fattorie di fabbrica sono aggressive con le loro esigenze di produzione di latte.
FarmSanctuary.org riporta che il processo di allevamento di fabbrica per il bestiame da latte considera una mucca che produce latte esaurita dopo appena tre cicli di lattazione. La durata naturale della vita della maggior parte delle razze bovine che producono latte a livelli commerciali è di almeno 20 anni. Questa industria nutre e alleva aggressivamente gli animali per produrre più latte possibile. Ormoni e stimolanti sono a volte usati anche quando è legale. La ragione per cui questo viene fatto è semplice: il profitto. Le organizzazioni ricevono più soldi per mandare al macello una folla più giovane che continuare a produrre prodotti caseari.

5. Gli allevamenti in fabbrica a volte usano la muta forzata per aumentare la produzione di uova.
Per l’allevatore medio che non usa tecniche industriali, le sue galline deporranno in media un uovo al giorno dopo aver subito il processo di muta. L’allevamento in fabbrica cerca di raddoppiare questa produzione costringendole a un altro ciclo. Lo fanno mettendo la gallina in un ambiente buio fino a otto ore senza accesso al cibo o all’acqua. Fino al 10% delle galline muoiono a causa di questo processo, anche se alcuni nell’industria lo considerano una buona pratica.

6. Gli allevamenti in fabbrica usano la manipolazione genetica a loro vantaggio.
L’efficienza di un allevamento in fabbrica si concentra sulle economie di scala. Questo significa che stanno cercando di produrre più prodotti alimentari ad un prezzo più economico. Questa enfasi ha portato a manipolazioni genetiche che a volte hanno un impatto negativo su un’intera specie. I polli da carne sono un eccellente esempio di questo risultato. Il 90% degli uccelli allevati per questo scopo non sono in grado di camminare correttamente perché il loro sistema scheletrico e la loro massa muscolare non possono sopportare il peso che comporta.

7. Gli allevamenti in fabbrica spesso separano la prole dai loro genitori.
C’è una realtà brutale nell’industria alimentare oggi. A volte mangiamo dei cuccioli di animali. Se si preferisce il vitello o l’agnello, allora questo è un prodotto che si mangia. La realtà delle fattorie industriali è che questi prodotti alimentari diventano disponibili solo quando i vitelli o gli agnelli vengono tolti ai loro genitori per mettere su peso in una struttura separata durante la loro breve vita in nome del profitto. I maialini sono svezzati appena 14 giorni dopo la nascita per incoraggiare un altro ciclo di gravidanza il più presto possibile.

8. Le fattorie di fabbrica non sempre si concentrano sulle cure veterinarie.
Sembra che la maggioranza dei veterinari attenti al benessere siano post alle pratiche di allevamento in fabbrica. Poiché c’è un giuramento che i veterinari fanno quando iniziano la loro pratica, questo può impedire ad alcuni di servire una fattoria nella loro zona. Anche quando i veterinari fanno una visita a domicilio, lo fanno per cercare di prevenire la sofferenza degli animali. Alcuni allevatori che seguono le pratiche dell’industria opteranno per una soluzione diversa, fornendo antibiotici all’animale come un modo per impedire proattivamente che si ammalino.

9. Gli allevamenti in fabbrica non permettono agli animali di esprimere i loro comportamenti naturali.
L’ASPCA riferisce che fino al 99% degli animali d’allevamento negli Stati Uniti non sono in grado di esibire i loro comportamenti naturali a causa delle pratiche industriali di allevamento in fabbrica. Ai maiali e ai maiali piace oziare al sole, rovistare nel fango e creare strutture sociali complesse. Se si trovano in una fattoria industriale, allora c’è un’ottima possibilità che siano tenuti in una piccola vasca di cemento per tutta la loro vita. I bovini amano pascolare nei pascoli, ma sono confinati in piccoli cortili con fieno e grano come sostituto. Alcuni hanno solo la possibilità di stare seduti o in piedi.

10. L’allevamento in fabbrica contribuisce al riscaldamento globale.
L’impatto complessivo della produzione di gas serra dalle attività agricole è minimo rispetto ad altre industrie. Ciò che dobbiamo considerare come uno svantaggio qui è il fatto che le fattorie industriali sono responsabili della maggior parte delle emissioni che si verificano dalle attività agricole in tutto il mondo. Circa il 6% della produzione di gas serra negli Stati Uniti proviene dal settore agricolo. Oltre il 90% di ciò che raggiunge l’atmosfera ogni anno è dovuto ai processi di scala che sono coinvolti nell’agricoltura di fabbrica.

11. L’agricoltura industriale può favorire l’erosione del suolo.
Come nota il World Future Council, i problemi di erosione del suolo causati dalle attività agricole sono una preoccupazione ecologica significativa. Quando il suolo non ha la stessa capacità di assorbire il carbonio, allora questo crea un contributo indiretto al potenziale problema del riscaldamento globale. Le fattorie industriali spesso usano il bestiame come un modo per generare profitti senza sfruttare le risorse naturali della terra. Questo processo risulta in questo svantaggio unico in molti casi.

I pro e i contro dell’allevamento in fabbrica si riducono a questo fatto: il 94% degli americani concorda sul fatto che qualsiasi animale allevato per il cibo merita di vivere una vita libera da crudeltà e abusi. Oltre il 95% degli animali da fattoria negli Stati Uniti sono allevati da questa industria, il che crea un rischio più elevato per un abuso fuori un venire a verificarsi. Questo non vuol dire che ogni organizzazione di allevamento segua solo gli aspetti negativi discussi sopra. Significa che dobbiamo essere consapevoli degli alimenti che scegliamo al negozio per incoraggiare pratiche sane.