Mentre Cusco è nota per i suoi hotel di lusso, quando si tratta di ristoranti è sempre stata vista come una specie di parente povera del gigante culinario che è Lima. Beh, non più. Negli ultimi anni Cusco si è affermata come una destinazione gastronomica a sé stante e ora vanta una serie di ristoranti di classe mondiale che soddisferanno anche i palati più esigenti. Anche se questi suggerimenti non sono affatto esaustivi, i seguenti stabilimenti sono solo alcune delle nostre scelte preferite per un pasto memorabile alla fine di una lunga giornata di visite turistiche.
- Cicciolina
- Chicha
- Uchu
- Limo
- Fallen Angel
- Papacho’s
Cicciolina
Non farti ingannare dal nome. Cicciolina non è solo un’altra calamita per i turisti di Cusco con “vere pizze cotte nel forno a legna”, ma un bar di tapas, wine bar, colazione e ristorante raffinato, situato a un passo dalla Plaza de Armas.
Uno dei ristoranti più popolari e apprezzati di Cusco, Cicciolina riceve costantemente il pollice in su dai clienti che accorrono qui per colazione, pranzo, tapas, bar e cena. L’ampio menu a la carte per la cena, che offre una buona selezione di piatti peruviani e internazionali, può essere gustato nell’informale area bar con il suo alto soffitto a volta e le rustiche travi di legno, o nella più sofisticata sala da pranzo, o salone, con pareti rosso intenso, enormi tele d’arte moderna e mobili d’epoca. Si deve pagare un extra di 7 soles (circa £1.50 o US$2.50) per il privilegio, ma ne vale la pena per quel senso di occasione.
I piatti di pesce come le capesante con una salsa scura di zenzero, miele, sesamo e soia e le brochette di pesce alla griglia sono altamente raccomandate, e ho la certezza che l’osso buco è difficile da battere. Ci sono una manciata di opzioni vegetariane, una lista di vini a prezzi ragionevoli e una piccola ma perfetta carta dei dessert. Aspettatevi di pagare circa 100 soles a testa per tre portate senza bevande. Si consiglia vivamente di prenotare.
Indirizzo: 2° piano, 393 Calle Triunfo, Cusco
Orari di apertura: Aperto tutti i giorni per colazione – dalle 8 alle 11, pranzo – dalle 12 alle 15 e cena – dalle 18 alle 22
Prenotazioni: +51 (0)84 239 510; [email protected]
Chicha, di Gaston Acurio
Chiunque conosca la cucina peruviana avrà sentito parlare di Gaston Acurio, il cui impero culinario globale si estende già in tre continenti e il cui ristorante principale di Lima è considerato uno dei 50 migliori al mondo. Mentre quel particolare ristorante ha un prezzo che riflette la sua fama mondiale, fortunatamente per i visitatori di Cusco, Chicha, uno dei due ristoranti di Acurio a Cusco, offre un assaggio della rinomata cucina del maestro a prezzi molto più accessibili.
Il menu è per lo più peruviano con punti fermi come causa – purè di patate native condito con trota, avocado, uovo di quaglia e peperoncino rosso piccante; ceviche; adobo – un ricco stufato di carne; e, naturalmente, la porchetta. Anche la pizza più cosmopolita include l’alpaca nel suo condimento. Posso raccomandare il polpo alla griglia con ravanello sottaceto e micro erbe e il chicharron di maiale con patatine fritte di patate indigene, “mais gigante” e salsa fresca huacatay. È una porzione enorme e ben cotta che soddisferebbe anche il più sano degli appetiti.
Anche se il servizio può essere un po’ discontinuo – e non si può dire dal menu cosa sia un antipasto e cosa una portata principale – la qualità del cibo, i prezzi ragionevoli e l’eccellente posizione su una delle piazze più pittoresche del centro storico rendono Chicha una scommessa sicura e un ottimo modo per assaggiare un po’ del leggendario Gaston Acurio per circa 100 Soles a testa per tre portate senza bevande.
Indirizzo: 261 Plaza Regocijo, 2° piano, Cusco
Orari di apertura: Aperto tutti i giorni da mezzogiorno alle 23
Prenotazioni: +51 (0)84 240 520/240 717
Uchu, Peruvian Steakhouse
Sembra giusto che un ristorante buono come Uchu si trovi vicino alla bellissima Plaza Nazarenas, sede di non meno di quattro degli hotel più affascinanti, lussuosi ed esclusivi di Cusco. Se siete abbastanza fortunati da alloggiare qui, allora fate una breve passeggiata in discesa dalla piazza e infilatevi nel cortile senza pretese che porta a questa “steakhouse” dal nome ingannevole.
Rimanete tutti i pensieri di bistecche giganti lanciate verso di voi da hulk con lo stetson e camicie di percalle e immaginatevi invece una sofisticata esperienza culinaria in un ambiente leggermente tradizionale e un po’ scintillante, il tutto servito da uno staff amichevole e molto professionale.
Il cibo è principalmente peruviano – gli antipasti includono causas – quelle piccole e gustose pile di patate – con alpaca scottato, così come una serie di piatti classici di pesce marinato basati sul tema del ceviche. Tutti deliziosi. L’attrazione principale sono i generosi e altrettanto deliziosi piatti principali di vari tipi di pesce, carne e frutti di mare serviti su sfrigolanti e pesanti lastre di pietra vulcanica. Può sembrare un espediente, ma funziona. Due portate, escluse le bevande, costano circa 75 Soles, e gestirne tre sarebbe una lotta.
Indirizzo: 135 Calle Palacio, Cusco
Orari di apertura: tutti i giorni dalle 12:30 alle 23
Prenotazioni: +51 (0)84 246 598; [email protected]
Limo
Limo gode di una delle migliori posizioni di qualsiasi ristorante a Cusco, al piano superiore di un antico edificio coloniale che si affaccia sulla splendida Plaza de Armas. All’interno è diviso in un Pisco bar, un ristorante principale e una zona balcone, tutti condividono un arredamento rilassante e di buon gusto – pareti rosso profondo e viola, legno scuro e mobili in pelle bianca, grandi tele d’arte moderna e grandi vasi di gigli. Oh, e il balcone è completamente chiuso ed estremamente ben isolato – nessuna corrente d’aria fredda qui mentre sorseggiate i vostri cocktail.
Il menu è peruviano-giapponese fusion con antipasti visivamente piacevoli e gustosi come gli involtini di sushi in stile ceviche (vedi foto, in alto) e croccanti involtini di causa ricoperti di panko con trota affumicata e avocado, il tutto servito con salsa di soia, scaglie di zenzero sottaceto e pasta wasabi. C’è anche un’ampia lista di piatti principali tra cui scegliere. L’osso buco è molto saporito e il lombo di alpaca con risotto di quinoa è particolarmente buono.
L’unica cosa che ha rovinato la nostra serata sono stati i venti minuti necessari per sostituire un piatto alla scoperta di un corpo estraneo indesiderato. Solo sfortuna? Decidete voi, ma senza quell’incidente avrei messo Limo in cima alla mia lista di ristoranti consigliati a Cusco, e questo nonostante il prezzo elevato. Aspettatevi di pagare almeno 100 Soles per tre portate senza bevande, e fate una prenotazione. Le sedute serali sono alle 19 e alle 21.
Indirizzo: 2° piano, 236 Portal de Carnes, Plaza de Arma, Cusco
Orari di apertura: Aperto tutti i giorni per pranzo e cena; Si accettano prenotazioni per la cena alle 19 o alle 21
Prenotazioni: +51 (0)84 424 068; [email protected]
Fallen Angel
Per cenare al Fallen Angel bisogna godersi l’ambiente unico, kitsch e totalmente teatrale, così come il cibo, che tra l’altro è anche molto buono. Non appena si entra nella vecchia casa coloniale nella bella Plaza Nazarenas che ospita questo ristorante deliziosamente eccentrico ma decisamente di lusso, si è colpiti dalle decorazioni fantastiche – maiali volanti sospesi da un soffitto a meringa, sgabelli in finta pelle di animale e vasche da bagno in vetro, alcune piene di veri pesci rossi, che servono come tavoli da pranzo. Le pareti dipinte di scuro scintillano con i riflessi di un assortimento di palline glitterate e sono adornate con opere d’arte contemporanea di artisti locali.
Dall’ultima volta che ho cenato qui il menu è stato completamente rivisto, ma se la qualità del cibo, il servizio (e i cocktail) sono qualcosa da seguire, allora sono sicuro che una visita qui e il menu peruviano-internazionale non vi deluderà. Gli antipasti di chicharron – il tradizionale maiale fritto – e la densa zuppa di quinoa e gamberi mi chiamano, così come le portate come l’anatra marinata con birra al malto e coriandolo e il pesce paiche amazzonico servito con risotto in una foglia di banano.
Se decidi che è qui che vuoi provare il leggendario porcellino d’India peruviano, ti costerà ben 90 Soles. Evita questo e puoi aspettarti di pagare almeno 100 Soles a testa per tre portate senza bevande.
Consigli: può fare un po’ freddo a causa della natura “open space” dell’edificio quindi copriti se vai a cena; e il fumo è permesso nel “patio” che è ottimo se sei un fumatore, ma non così buono se non lo sei perché il patio ha un tetto e l’odore può rapidamente permeare il ristorante.
Indirizzo: 221 Plaza Nazarenas, Cusco
Orari di apertura: Da lunedì a sabato dalle 11 alle 23; domenica dalle 14 alle 23
Prenotazioni: +51 (0)84 258 184; [email protected]
Papacho’s
Ci sono due ragioni per cui un burger joint è nella nostra lista dei migliori posti per mangiare a Cusco. In primo luogo, è un’altra parte abbordabile del sempre crescente impero dello chef peruviano Gaston Acurio (vedi Chicha, sopra) e in secondo luogo, il cibo, il servizio, l’ambiente e la posizione cospirano tutti per rendere difficile avere una cattiva esperienza qui – anche se la specialità è l’umile hamburger.
Papacho’s è situato in un grande, arioso spazio al piano superiore in un edificio coloniale in un angolo con vista sulla Plaza de Armas. Se vieni a pranzo e sei molto fortunato puoi anche ottenere un tavolo sul piccolo balcone di fronte, dove puoi godere di una vista indimenticabile della piazza e delle Ande. All’interno può diventare piuttosto vivace, soprattutto di notte ed è molto popolare tra i gruppi. Tuttavia, c’è un vero e proprio esercito di personale d’attesa molto efficiente e cordiale che sembra parlare bene l’inglese, quindi non dovrete mai aspettare troppo a lungo per il vostro ordine. Ma se sei impaziente per natura o ti annoi facilmente, puoi approfittare del barattolo di pastelli su ogni tavolo e decorare la tua tovaglietta di carta mentre aspetti.
Ci sono più che hamburger sul menu, comprese alcune gustose opzioni vegetariane, ma passare l’opportunità di provare un “Cordon”, con prosciutto, formaggio, cipolle croccanti e salsa di sambuco, o un “Guacha” con provolone e avocado sarebbe come andare in un oyster bar e ordinare un sandwich al prosciutto. E la buona notizia è che si possono avere due hamburger con tutti i contorni e una bottiglia di vino per meno di 150 Soles.
Indirizzo: 2° piano, 115 Porta de Belen, Plaza de Armas, Cusco
Orari di apertura: Tutti i giorni, da mezzogiorno a mezzanotte
Prenotazioni: +51 (0) 84 245 359; [email protected]