La caffeina (nel caffè o altro) migliora le prestazioni… Centinaia di studi hanno dimostrato che consumare caffeina prima di una sfida fisica probabilmente aiuta i soggetti ad andare più lontano e più veloce di quando vanno senza. Questo effetto è vero in studi su atleti di resistenza e velocisti.
…ma funziona meglio quando è nel momento giusto… Uno studio dell’anno scorso ha indicato che il momento migliore per prendere la caffeina per un aumento delle prestazioni è un’ora prima dell’inizio dell’evento.
…ed è possibile averne troppa. La ricerca mostra che circa tre a sei milligrammi di caffeina per chilogrammo di peso corporeo è tutto ciò che serve per vedere i benefici. (Per una persona di 150 libbre, sono circa 12 once di caffè forte.) Dosi più elevate non fanno di più per migliorare le prestazioni, e si corre il rischio di sviluppare effetti collaterali negativi come vertigini, ansia e palpitazioni.
Il caffè stimola il cervello. Una revisione pubblicata all’inizio di quest’anno ha esaminato la differenza tra gli effetti della caffeina da sola e gli effetti del suo consumo nel caffè. Il caffè contiene una serie di sostanze (compresi i polifenoli) che hanno dimostrato di aiutare le persone affette da demenza, di evitare il morbo di Alzheimer e di influenzare positivamente la salute del cervello.
Non è dimostrato che il caffè ti disidrati… Gli studi hanno scoperto che bere fino a circa cinque tazze di caffè ha poco o nessun effetto sull’idratazione. (Tuttavia, se il caffè tende a “far muovere le cose” per te prima di una corsa, considera di reintegrare ciò che hai perso con una bevanda ricca di elettroliti.)
…ma potrebbe non essere necessario ingoiarlo per trarne beneficio. Un recente studio sulla rivista Applied Physiology, Nutrition e Metabolismo suggerisce che i recettori nella tua bocca possono sentire la presenza di caffeina e aumentare le prestazioni, anche quando si sputa la bevanda. Potrebbe essere utile negli ultimi chilometri di una lunga corsa, quando non ci si sente in grado di ingerire altri gel.
Il caffè può aiutare anche il recupero post-esercizio. Uno studio ha fatto correre i ciclisti duramente per due giorni di fila per metterli in uno stato di impoverimento del glicogeno. Quelli che hanno bevuto una bevanda di recupero con carboidrati e caffeina hanno ricostruito le loro riserve di glicogeno del 66% in più rispetto a quelli che hanno bevuto solo carboidrati.
Puoi fare di più che bere solo caffè. Se una tazza di mattina non è abbastanza, provate a guarnire i vostri pancake con il burro al caffè, a frullare un po’ di caffè in un frullato o a congelare il caffè con le erbe per un trattamento freddo e ricco di caffeina.
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