Food RepublicApril 11, 2012
Kombucha è una bevanda frizzante in bottiglia che vedi al negozio di alimenti naturali e hai sentito così tanto su. Sentito parlare così tanto. Ma sai cos’è in realtà? No? Ecco a voi: Il Kombucha è un tè fermentato che è pieno di lieviti e batteri che fanno bene. Viene fatto utilizzando una cultura gigante che assomiglia a un piccolo frisbee chiamato SCOBY, che sta per “cultura simbiotica di batteri e lieviti.”
Anche se la bevanda tecnicamente è un tè, (1) non ha il sapore di tè e invece ha un asprezza distinta simile a un lambic belga.
Molte aziende come Synergy, il più grande produttore di kombucha commerciale, rendono il gusto più appetibile aggiungendo ogni sorta di sapori alla birra. Lo zenzero è la varietà più popolare, ma altri sapori includono uva, fragola, limone, mirtillo rosso e Maqui Berry Mint di Synergy, una creazione ispirata al mojito.
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Non che l’incarnazione originale di questa bevanda usasse ingredienti così folli. La storia del kombucha può essere raccontata da due lati: Uno risale alla Russia alla fine del XIX secolo, dove si beveva un tè noto come Cajnyj Kvas a base di chaga, un fungo della betulla. L’altra afferma che il kombucha è nato in Cina eoni fa, ed era conosciuto come il “Tè dell’Immortalità”. Non importa da dove questa bevanda è venuta davvero, sta avendo un giorno d’oro oggi negli Stati Uniti.
Ora che sai di più su questa bevanda, tuffiamoci in alcuni fatti che la maggior parte delle persone non sono a conoscenza. Per cominciare, secondo il fondatore di Kombucha Brooklyn Eric Childs, (2) si può mangiare lo SCOBY. “Una delle mie cose preferite del kombucha è che dopo aver raccolto il liquido, ti rimane un disco gelatinoso che puoi trasformare in cibo”, dice. “Ha una consistenza come il calamaro e un sapore leggero, fruttato e leggermente acido”. Childs avverte che non si vuole cucinare lo SCOBY, per evitare che i preziosi live-probiotici vengano uccisi; invece, tagliatelo a cubetti e gettatelo in un’insalata o con la pasta.
Se non volete mangiarlo, non preoccupatevi-kombucha principalmente viene fatto per bere, e quale momento migliore per scendere che dopo una notte pesante di imbibizione. “È la migliore cura per la sbornia che abbia mai trovato”, dice Childs. “Ha proprietà naturalmente disintossicanti come l’acido gluconico che si rivolge al fegato”. Ancora meglio, ha aggiunto, bere il kombucha mentre ne butti uno indietro usando un sistema che Childs chiama “reverse-toxmosis” e (3) non avere mai più una sbornia.
Il modo migliore per farlo è (4) usare il kombucha come un mixer. “Pensate al kombucha come a un mix acido”, dice Childs mentre elenca gustosi cocktail che si possono fare, tra cui il kombucha-rita, il kombucha sour, e il 50-50, la sua versione di birra e kombucha di uno shandy.
Questo ci porta al sapore effettivo del kombucha, che tradizionalmente rimane acido, una sensazione che i principianti hanno problemi a deglutire. “La nostra più grande sfida è quella di convincere le persone a fare un secondo sorso”, dice Mike Schwartz di Bad Ass Organics, un’azienda specializzata in cibi e bevande fermentate. “Per le persone abituate a bere Coca Cola, è spaventoso”. Eppure ha scoperto che dopo aver bevuto un altro paio di sorsi, qualcuno si appassiona al suo gusto aspro e rinfrescante. Proprio così, (5) il kombucha tende a creare dipendenza.
Mescolato con l’effervescenza, è una combinazione di sapori così attraente che la gente addirittura (6) lo abbina al cibo. “In qualsiasi momento in cui avresti una birra, puoi sostituirla con il kombucha”, dice Schwartz. “Sedersi alla griglia con un bell’hamburger biologico sarebbe perfetto per avere un kombucha allo zenzero”. Per Cornelius, un ristorante di Brooklyn, Childs ha fatto un kombucha all’aglio e rafano usato come sparatutto per ostriche, solo una parte di un programma che Childs spera di far crescere. “È davvero piacevole dopo un pasto per stimolare il metabolismo e la digestione.”
Infine, mentre molti alimenti considerati una tendenza salutista non sono all’altezza delle loro affermazioni, sia Schwartz che Childs insistono sul fatto che il kombucha lo fa. Separatamente, ognuno afferma che (7) bere kombucha ha fatto sparire i loro problemi di reflusso acido (a.k.a. bruciore di stomaco). E per Childs, accredita la sua pelle chiara a bere la roba. In entrambi i casi, certamente non fa male berlo, anche se se si diventa dipendenti da questa crostata, birra frizzante – a circa 4 dollari a botta – si brucerà rapidamente un buco in tasca più velocemente di quel grande calcio mochachino che eri su il mese scorso. Ma a differenza di quella bevanda al caffè zuccherata, che contiene anche un’enorme quantità di calorie, si può facilmente (8) fare il kombucha a casa per quasi niente.
Oppure provare queste marche:
- Kombucha Brooklyn: Disponibile solo sulla costa orientale.
- Bad Ass Organics: Disponibile solo sulla costa orientale.
- Brew Dr Kombucha: Disponibile lungo la costa occidentale e nello stato di Washington.
- Buddha’s Brew: Disponibile solo in Texas.
- High Country Kombucha: Disponibile in Colorado e New Mexico.