Uno dei gruppi che beneficiò maggiormente della riunificazione dell’Alto e Basso Egitto, così come della riconquista del Sinai e delle miniere nubiane, fu senza dubbio la classe sacerdotale, specialmente quella del dio Amon. Questa divinità, considerata come la personificazione della ribellione e dell’orgoglio egiziano, passò presto dall’essere il dio principale di Tebe al capo del pantheon nazionale, grazie all’immancabile patrocinio della famiglia reale. Il ritorno alla stabilità portò a un’inondazione di ricchezza, la maggior parte della quale, a sua volta, fluì alla città-tempio di Karnak, che presto superò in potenza l’ormai declinante sacerdozio di Ra a Eliopoli. La ripresa dei commerci con la Nubia, la Siria, la Fenicia, Creta, Cipro e le isole dell’Egeo fece sì che, poco prima della morte di Amosis, l’Egitto diventasse un impero economico.
Negli ultimi anni del suo regno, Amosis iniziò un’intensa attività artistica e architettonica, incentrata principalmente sul restauro di templi ed edifici distrutti. Amosis dedicava periodicamente un decimo di tutta la produzione egiziana alla costruzione di monumenti dedicati alle divinità tradizionali egiziane, ravvivando così la massiccia attività edilizia dei grandi templi così come l’attività artistica. Tuttavia, poiché la sconfitta finale degli Hyksos ebbe luogo relativamente tardi nel regno di Ammosis, il suo programma di costruzione durò probabilmente non più di sette anni, e gran parte della costruzione che iniziò non fu probabilmente completata fino al regno del suo successore, Amenofi I.
È stato fatto un ritorno allo stile elegante e conservatore del Medio Regno, ma con alcuni elementi nuovi, soprattutto in termini di materiali utilizzati. Le opere realizzate durante il regno di Amosis sono costruite con materiali molto più fini di quelli utilizzati nell’Impero Medio. Una volta che il Delta del Nilo e la Nubia furono di nuovo sotto il controllo egiziano, le risorse precedentemente non disponibili per l’Alto Egitto divennero accessibili. L’oro e l’argento venivano dalla Nubia, i lapislazzuli da regioni remote dell’Asia centrale, il cedro da Byblos, e nella penisola del Sinai furono riaperte le miniere di turchese di Serabit el-Khadim. Anche se l’esatta natura della relazione tra l’Egitto e Creta non è nota, almeno alcuni disegni minoici risalenti a questo periodo sono stati trovati, e l’Egitto considerava il Mar Egeo come parte del suo impero. Amosis riaprì le cave di calcare a Tura per estrarre la pietra necessaria per i monumenti, e usò bestiame asiatico dalla Fenicia per trasportare la pietra, come attestato da iscrizioni trovate nella cava.
Lo stile artistico del regno di Amosis I era simile allo stile reale tebano prevalente nel Medio Regno, e le stele datate a questo periodo sono di nuovo della stessa qualità. Questo può riflettere una naturale tendenza conservatrice a far rivivere le mode dell’epoca pre-Hyksos. Nonostante questo, solo tre sculture confermate che rappresentano Amosis I sono sopravvissute: una statuetta ushebti nel British Museum, probabilmente dalla sua tomba (che non è stata localizzata), e due sculture a grandezza naturale, una delle quali è nel Metropolitan Museum di New York e l’altra nel Museo di Khartoum. Tutti mostrano occhi leggermente sporgenti, una caratteristica che appare anche su un certo numero di stele raffiguranti il faraone. Sulla base dello stile, una piccola sfinge di pietra calcarea nel Museo Nazionale di Scozia, Edimburgo, è stata anche identificata come una rappresentazione di Amosis I.
Si ritiene che l’arte del vetro si sia sviluppata durante il regno di Amosis I. I primi esempi di vetro che sono stati trovati sembrano essere pezzi difettosi di faience egiziana, ma la fabbricazione intenzionale del vetro non ha avuto luogo fino all’inizio della XVIII dinastia. Uno dei primi esempi di perline di vetro contiene i nomi di Amosis e Amenofi I scritti in uno stile datato all’incirca al tempo dei loro regni. Così, se la fabbricazione del vetro non si è sviluppata prima del regno di Amosis, e se i primi oggetti trovati risalgono a non molto più tardi del regno del suo successore, è abbastanza possibile che sia stato durante il suo regno che questa nuova industria si sia sviluppata.
Amosis riprese grandi progetti di costruzione, simili a quelli intrapresi prima del Secondo Periodo Intermedio. Nel sud del paese iniziò la costruzione di templi utilizzando principalmente mattoni di fango, uno dei quali nella città nubiana di Buhen. Nell’Alto Egitto fece ampliare i templi esistenti di Amon a Karnak e Montu ad Armant. Inoltre, secondo un’iscrizione trovata a Tura, utilizzò il calcare bianco per la costruzione di un tempio dedicato al dio Ptah, presumibilmente a Memphis, e l’harem meridionale di Amon, ma non completò nessuno di questi due progetti. Costruì anche un cenotafio ad Abydos dedicato a sua nonna, la regina Tetisheri, considerata la matriarca della famiglia e la prima “volontà di ferro” a favore della resistenza agli Hyksos. Sia come sia, il luogo dove il favore reale e divino era più apprezzato sarebbe ancora una volta la città di Tebe, che divenne la capitale di tutto l’Egitto, al di sopra anche di Memphis ed Heliopolis.
D’altra parte, gli scavi effettuati da Manfred Bietak nel sito dove si trovava la città di Avaris mostrano che Amosis costruì un palazzo sul sito dell’antica capitale fortificata degli Hyksos. Bietak ha trovato frammenti di affreschi in stile minoico che un tempo coprivano le pareti del palazzo. Ci sono quindi molte speculazioni sul ruolo che questa civiltà egea può aver giocato nel campo del commercio e delle arti.
Sotto il regno di Amosis, la città di Tebe divenne la capitale di tutto l’Egitto, proprio come era stato durante il Medio Regno. Divenne anche il centro di un nuovo corpo di funzionari pubblici, dato che la richiesta di scrivani e di coloro che sapevano scrivere aumentava man mano che gli archivi reali si gonfiavano di documentazione generata nel regno. La scelta di Tebe come capitale fu probabilmente per ragioni strategiche, dato che si trovava al centro del paese, ed era la conclusione logica dopo aver dovuto lottare con gli Hyksos a nord e i Nubiani a sud. Qualsiasi opposizione futura che potrebbe sorgere contro il faraone potrebbe essere rapidamente contrastata.
Tuttavia, probabilmente il cambiamento più importante nel regno di Amosis riguardava la religione ufficiale del regno. Tebe divenne il centro religioso e politico del paese, con Amon, il suo dio locale, accreditato per aver ispirato le vittorie militari di Amosis contro gli Hyksos. Il complesso templare di Karnak (situato sulla riva orientale del Nilo, a nord di Tebe) crebbe in importanza e superò il precedente culto del dio Ra, che era incentrato nella città di Heliopolis. Sono state trovate diverse stele che descrivono il lavoro fatto da Amosis a Karnak, due delle quali lo raffigurano come il benefattore del tempio. Su una di queste, conosciuta come la Stele della Tempesta, Amosis si vanta di aver ricostruito le piramidi dei suoi predecessori a Tebe, che erano state distrutte da una tempesta. Alcuni studiosi combinano questa affermazione con l’eruzione del vulcano Thera nel Mar Egeo, ma tali affermazioni sono comuni negli scritti di propaganda di altri faraoni, poiché simboleggiano la vittoria sui poteri delle tenebre. Per questo motivo, non si può trarre una conclusione definitiva.
PyramidEdit
Nel 1899 furono scoperti i resti di una piramide ad Abydos, che nel 1902 furono identificati come opera del regno di Amosis I. Questa piramide e le strutture correlate divennero oggetto di nuovi studi dopo il 1993, quando fu lanciata una spedizione di ricerca guidata da Stephen Harvey e sponsorizzata dal Pennsylvania and Yale Institute of the Fine Arts e dalla New York University. La piramide era in un cattivo stato di conservazione: la maggior parte delle pietre all’esterno della piramide erano state rimosse nel corso degli anni per essere utilizzate in progetti di costruzione successivi, e il cumulo di macerie su cui era stata costruita era crollato. Tuttavia, Arthur Mace ha trovato due corsi intatti di blocchi di rivestimento, e da questi ha stimato una pendenza di circa 60 gradi (rispetto ai 51 gradi della Grande Piramide di Giza). Anche se la piramide interna non è stata esplorata dal 1902, i lavori del 2006 hanno scoperto porzioni di un’immensa rampa di costruzione fatta di mattoni di fango e costruita contro una delle facce.
La spedizione di Harvey ha finora scoperto altre tre strutture che appartenevano al complesso di templi della piramide (che era già stato scoperto da Arthur Mace). Quello conosciuto come il tempio della piramide è la struttura più vicina alla base della piramide, e fu probabilmente costruito con l’intenzione di essere il principale centro di culto. Tra le migliaia di frammenti dipinti e scolpiti che sono stati scoperti dal 1993 ci sono diverse rappresentazioni di una complessa narrazione di una battaglia contro un nemico asiatico. Questi rilievi, che raffigurano arcieri, navi, nemici uccisi e la prima rappresentazione conosciuta di un cavallo nell’antico Egitto, sono molto probabilmente l’unica rappresentazione conosciuta delle battaglie di Amosis contro gli Hyksos.
Adiacente al tempio principale della piramide, Harvey ha identificato due templi costruiti dalla regina consorte, Ahmose-Nefertary, in direzione est. Una di queste strutture reca anche mattoni stampati con il nome del tesoriere capo, Neferperet, il funzionario responsabile della riapertura delle cave di el-Ma’asara (Tura) nel 22° anno del regno di Amosis. Un terzo tempio più grande (Tempio C) è simile alla piramide nella forma e nelle dimensioni, ma la sua muratura e i dettagli decorativi suggeriscono che era un luogo di culto per Ahmose-Nefertary.
L’asse su cui è strutturato il complesso delle piramidi può essere associato a una serie di monumenti costruiti lungo un chilometro di deserto. Diverse strutture chiave possono essere localizzate lungo questo asse: una grande piramide dedicata a sua nonna, Tetisheri, che contiene una stele che mostra Amosis che le dedica delle offerte; un complesso sotterraneo scavato nella roccia che potrebbe essere servito come rappresentazione di un mondo sotterraneo oshirico o come tomba reale; e un tempio con grandi terrazze di pietra e mattoni di fango costruito in alte scogliere. Tutti questi elementi riflettono un piano generale simile a quello realizzato per il cenotafio del faraone Sesostris III, e la sua costruzione combina elementi sia dei complessi piramidali del primo che del medio impero.
C’è qualche controversia sul fatto che la piramide fosse il luogo di sepoltura di Amosis o se sia un cenotafio. Sebbene Mace e Currelly, i primi esploratori, non furono in grado di localizzare alcuna camera interna, è improbabile che ci possa essere stato un luogo di sepoltura all’interno del cumulo di macerie su cui sorge la piramide. In assenza di qualsiasi menzione della tomba del re Amosis nel resoconto dei furti di tombe contenuto nel Papiro Abbott, e in assenza di un probabile candidato tra le tombe reali a Tebe, è possibile che il re sia stato sepolto ad Abido, come suggerisce Harvey. Certamente, il gran numero di sculture di culto trovate negli ultimi anni alla base della piramide, così come la presenza di un cimitero utilizzato dai sacerdoti del culto di Amosis, servono a sostenere l’importanza del culto reale ad Abydos. Tuttavia, altri egittologi ritengono che la piramide sia stata costruita, come la piramide di Tetisheri, come un cenotafio, e che Amosis potrebbe essere stato originariamente sepolto a sud di Dra Abu el-Naga, insieme al resto dei re della fine della XVII e dell’inizio della XVIII dinastia.
Questa piramide fu l’ultima nella storia egizia ad essere costruita come parte di un complesso funerario. La forma piramidale sarà abbandonata dai faraoni del Nuovo Regno per ragioni sia pratiche che religiose. La pianura di Giza offriva molto spazio per la costruzione di piramidi, ma questo non era il caso della geografia tebana, che era molto più aspra e piena di scogli, e che rendeva qualsiasi sepoltura nel deserto circostante vulnerabile alle inondazioni. Inoltre, la forma della piramide era associata a Ra, il dio del sole, che aveva cessato di essere il dio preponderante a favore di Amon. Da parte sua, uno dei significati di Amun era l’occultamento, il che significa che ora era teologicamente lecito nascondere la tomba del faraone separando completamente il tempio funerario dal luogo di sepoltura vero e proprio. Considerando che questo aveva l’ulteriore vantaggio che il luogo di riposo del faraone poteva essere nascosto e meglio protetto dai ladri di necropoli, tutto ciò fece sì che i successivi faraoni del Nuovo Impero fossero sepolti in tombe scavate nella roccia nella Valle dei Re.
Le tombe dei faraoni nella Valle dei Re sono le più importanti tra queste tombe.