Angiodisplasia – Sintomi e trattamento

Immagine: “Angiodisplasia nello stomaco” di Joachim Gunta. Licenza: CC BY-SA 3.0

Panoramica

L’angiodisplasia descrive le malformazioni vascolari trovate nel tratto gastrointestinale (GI), specialmente nel cieco e nel colon destro. Queste malformazioni sono inclini a sanguinare e possono essere responsabili di ematochezia indolore, melena e anemia concomitante. La diagnosi può essere fatta con la visualizzazione diretta durante l’endoscopia o l’angiografia. Il trattamento consiste in interventi endoscopici che includono embolizzazione, coagulazione, farmaci antifibrinolitici, e la chirurgia come ultima risorsa.

Definizione di Angiodisplasia

Angiodisplasia – Formazioni vascolari anomale

Immagine: “Sanguinamento diffuso forma piccole lesioni angiodisplastiche sopra il colon sigmoide” di openi. Licenza: CC-BY 2.0

Angiodisplasia è un termine usato per definire le malformazioni vascolari che si trovano nell’intestino. Queste malformazioni si trovano di solito nel colon ascendente e nel cieco. L’emorragia può essere minima o abbastanza grave, con conseguente anemia. L’angiodisplasia differisce dalle malformazioni arterovenose (AVM). Queste ultime sono di solito grandi e solitarie, mentre le lesioni dell’angiodisplasia sono spesso presenti come piccole lesioni multiple.

Epidemiologia dell’angiodisplasia

Diffusione dell’angiodisplasia

L’angiodisplasia è una delle più comuni malformazioni vascolari del tratto GI e la seconda fonte più comune di sanguinamento del tratto GI inferiore dopo la diverticolosi. L’angiodisplasia si trova più spesso negli anziani, in particolare quelli oltre i 60 anni. L’angiodisplasia asintomatica si osserva nell’1% dei pazienti oltre i 50 anni. Non c’è differenza tra i sessi o le diverse razze.

Eziologia dell’angiodisplasia

Cause dell’angiodisplasia

La causa esatta dell’angiodisplasia è sconosciuta. La teoria principale coinvolge la degenerazione progressiva dei piccoli vasi sottomucosi nel tratto GI che si accumulano con l’età. I fattori di rischio includono malattie cardiache (stenosi aortica), malattie renali e coagulopatia.

Patologia e fisiopatologia dell’angiodisplasia

Le lesioni di angiodisplasia si trovano più frequentemente nel cieco e nel colon destro, ma si possono trovare anche nello stomaco e nell’intestino tenue. La causa esatta dell’angiodisplasia GI è sconosciuta. L’ostruzione venosa cronica può avere un ruolo.

Durante il normale funzionamento dell’intestino crasso, le pareti si distendono, specialmente nel colon destro con il lume più grande. Durante i periodi di carico pesante, il deflusso venoso dalla sottomucosa può essere transitoriamente ostruito. Questo processo si ripete per diversi anni. Di conseguenza, le arteriole precapillari perdono la loro capacità di regolare la pressione sanguigna e si verifica la malformazione dell’angiodisplasia. Questa teoria spiega perché si trovano più comunemente nella popolazione anziana.

Sintomi dell’angiodisplasia

Segni dell’angiodisplasia

Molti pazienti sono asintomatici con la diagnosi fatta durante una colonscopia di screening. La diagnosi fatta durante una colonscopia di screening rivela che molti pazienti sono asintomatici e si presenteranno con un’emorragia GI transitoria. La melena (sangue scuro) è un’indicazione di un’emorragia GI superiore, mentre l’ematochezia può indicare un’emorragia GI inferiore. I pazienti con sanguinamento aggressivo possono anche soffrire di anemia da carenza di ferro con sintomi di letargia, debolezza, affaticamento e malessere.

Diagnosi di Angiodisplasia

Immagine: “Panoramica schematica della procedura di colonscopia” by Euchiasmus. Licenza: Public Domain

L’angiodisplasia intestinale asintomatica viene ignorata. Se trovate durante una colonscopia di routine, vengono valutate durante le colonscopie future. Solo le lesioni attivamente sanguinanti sono trattate. Come per tutte le emorragie gastrointestinali, il primo passo è determinare se si tratta di un’emorragia superiore (periferica al legamento di Treitz) o inferiore (distale al legamento di Treitz).

• Le emorragie superiori si presentano spesso con ematemesi, ma possono anche presentare melena.
• Un’emorragia gastrointestinale inferiore si presenta con melena e diarrea (il sangue agisce come un lassativo isotonico) o ematochezia.

Una volta determinata una stima approssimativa della posizione dell’emorragia e stabilizzato il paziente, viene eseguita una colonscopia per visualizzare il colon alla ricerca di emorragie o anomalie. Gravi emorragie possono impedire la colonscopia. Se l’emorragia rimane sfuggente, un’angiografia mesenterica, o una scansione con radionuclidi, sarà utilizzata per determinare la sua posizione. L’istologia non è utile nella diagnosi di angiodisplasia.

Diagnosi differenziale dell’angiodisplasia

Immagini cliniche simili all’angiodisplasia

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Terapia dell’angiodisplasia

Trattamento dell’angiodisplasia

Immagine: “Angiodisplasia nello stomaco” di Joachim Gunta. Licenza: CC BY-SA 3.0

Una volta trovata la lesione da angiodisplasia, deve essere trattata per fermare il sanguinamento attivo e prevenire il sanguinamento futuro. Il trattamento preferito è l’obliterazione endoscopica con la sonda termica, la fotocoagulazione laser o la coagulazione al plasma di argon. Inoltre, l’embolizzazione transarteriosa è un’alternativa ben tollerata. Queste tecniche sono accompagnate dal rischio di ri-sanguinamento. La resezione è il trattamento definitivo per l’angiodisplasia. L’emicolectomia destra è il livello successivo di trattamento dopo il fallimento dell’obliterazione endoscopica, ma anche i pazienti trattati con questa terapia possono sviluppare un’ulteriore lesione e ricominciare a sanguinare.

Progressione e prognosi dell’angiodisplasia

Le lesioni di angiodisplasia sono spesso asintomatiche. Di quelle che sanguinano, il 90% delle lesioni cessa spontaneamente di sanguinare senza intervento. Grandi emorragie possono portare a instabilità emodinamica e anemia.