- Vladislav Rogozov, consulente anestesista12,
- Neil Bermel, professore di studi russi e slavi3
- 1Department of Anaesthetics, Sheffield Teaching Hospitals, Sheffield S10 2JF
- 2Dipartimento di Anestesiologia e Rianimazione, Centro Cardiaco, Istituto di Medicina Clinica e Sperimentale, Praga, 140 21, Repubblica Ceca
- 3Dipartimento di Studi Russi e Slavi, Università di Sheffield, Sheffield S37RA
- Corrispondenza a: V Rogozov v.rogozov{at}sheffield.ac.uk
L’auto-operazione del chirurgo russo Leonid Rogozov, intrapresa senza nessun altro professionista medico intorno, fu un testamento di determinazione e volontà di vivere
“Un lavoro come qualsiasi altro, una vita come qualsiasi altra”
-Leonid Rogozov
La nave Ob, con a bordo la sesta spedizione antartica sovietica, salpò da Leningrado il 5 novembre 1960. Dopo 36 giorni in mare ha travasato parte della spedizione sulla piattaforma di ghiaccio della Costa della Principessa Astrid. Il loro compito era quello di costruire una nuova base polare antartica nell’entroterra a Schirmacher Oasis e svernare lì. Dopo nove settimane, il 18 febbraio 1961, la nuova base, chiamata Novolazarevskaya, fu aperta.
Finirono appena in tempo. L’inverno polare stava già scendendo, portando mesi di buio, tempeste di neve e gelate estreme. Il mare si era ghiacciato. La nave era partita e non sarebbe tornata per un anno. Il contatto con il mondo esterno non era più possibile. Durante il lungo inverno i 12 abitanti di Novolazarevskaya avrebbero potuto contare solo su se stessi.
Uno dei membri della spedizione era il ventisettenne chirurgo di Leningrado Leonid Ivanovich Rogozov. Aveva interrotto una promettente carriera di studioso e partì per la spedizione poco prima di dover difendere la sua tesi di laurea sui nuovi metodi per operare il cancro dell’esofago. Nell’Antartico era prima di tutto il medico della squadra, anche se serviva anche come meteorologo e il conducente del loro veicolo terrestre.
29 aprile 1961
Dopo diverse settimane Rogozov si ammalò. Notò sintomi di debolezza, malessere, nausea e, più tardi, dolore nella parte superiore dell’addome, che si spostò al quadrante inferiore destro. La sua temperatura corporea salì a 37,5°C.1 2 Rogozov scrisse nel suo diario:
“Sembra che io abbia un’appendicite. Non ne parlo, anzi sorrido. Perché spaventare i miei amici? Chi potrebbe essere …
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