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Il vostro adolescente, sembra, è costantemente arrabbiato per qualcosa o per l’altro. Ti rispondono con uno scatto ad ogni possibile occasione. Sono scontrosi quando le cose non vanno a modo loro. Anche le cose più piccole li rendono scontrosi e irritati.

Continuate a chiedervi:

Perché il mio adolescente è sempre così arrabbiato?

È normale?

Alcuni adolescenti arrabbiati sono normali

Prima di tutto, vi rassicuro. Durante l’adolescenza, un certo aumento dell’umore è normale. Gli ormoni si infiammano durante la pubertà e l’adolescenza, quindi gli adolescenti reagiscono agli inneschi ed elaborano le emozioni in modi diversi rispetto ai primi anni. Da piccoli, un piccolo contrattempo poteva portare a lacrime o a un piccolo capriccio, finché non li si reindirizzava con un giocattolo. L’adolescenza non potrebbe essere più diversa. Il vostro adolescente potrebbe rimuginare su qualcosa o qualcuno che gli ha fatto un torto per giorni o settimane. E sì: a seconda della situazione, questo potrebbe essere tipico.

La rabbia nell’adolescenza

La pubertà porta cambiamenti drammatici nel cervello di un adolescente. Il cervello dell’adolescente si sviluppa rapidamente in questa fase, ma la corteccia prefrontale (la parte decisionale del cervello che considera le conseguenze delle azioni) è ancora in costruzione. La corteccia prefrontale non finisce di svilupparsi fino all’età adulta. Questo è il motivo per cui molti adolescenti sono più impulsivi ed emotivi dai 12 ai 18 anni rispetto alle altre fasi di sviluppo. Agiscono prima di pensare e urlano senza considerare le conseguenze. Possono esprimere la loro rabbia, sfrenata, senza alcun filtro.

Non è che il tuo adolescente voglia perdere la calma. Semplicemente non sanno ancora come non farlo.

Durante l’adolescenza, gli adolescenti iniziano anche i processi psicologici di separazione e individuazione. Cominciano a ritirarsi di più dai loro genitori nella loro ricerca di diventare la loro propria persona e ottenere l’indipendenza. Questa tensione porta spesso al conflitto. Quando i genitori fanno del loro meglio per mantenere il controllo sull’adolescente, mentre l’adolescente sta cercando di staccarsi, le cose possono scaldarsi e degenerare in vere e proprie discussioni. Che questo significhi ricevere un “no” da parte vostra su qualcosa che volevano davvero fare, sentire delle critiche o attraversare una rottura importante, qualsiasi situazione difficile o emotiva può rendere il vostro adolescente furioso.

Quando la rabbia degli adolescenti aumenta

Un aumento dell’umore è comune, normale e previsto durante l’adolescenza. Anche l’aumento della rabbia è comune. Tuttavia, la rabbia estrema può, per alcuni adolescenti, sfociare in aggressioni verbali o fisiche. Biologicamente, il rilascio della tensione che accompagna gli atti di aggressione durante i momenti di rabbia è pensato per alleviare lo stress, anche se la ricerca ha dimostrato che non aiuta veramente a lungo termine. Ecco perché il vostro adolescente potrebbe ricorrere a urlare, gridare, sbattere le porte e lanciare oggetti quando è arrabbiato.

Tuttavia, mentre l’emozione della rabbia è un’emozione del tutto valida per il vostro adolescente (e fate attenzione a invalidare la rabbia del vostro adolescente replicando “Non c’è niente per cui essere così arrabbiati”), esprimere detta rabbia in modi dannosi non lo è. Questo include l’aggressione fisica e verbale. L’aggressione verbale include parlare in modo meschino o sarcastico su una base costante, insultare qualcuno intenzionalmente, metterlo in imbarazzo in pubblico, e l’uso frequente di oscenità.

Quando hai bisogno di aiuto

Se la rabbia del tuo adolescente spesso degenera in aggressione fisica e verbale, scatti d’ira, violenza, e comportamenti inappropriati per l’età, devi considerare di cercare aiuto da un professionista della salute mentale. Ricevere una valutazione clinica da un assistente sociale autorizzato, un consulente scolastico o un consulente di orientamento può aiutarvi a iniziare il percorso verso il miglioramento dei problemi di rabbia del vostro adolescente.

Una valutazione clinica può determinare se la rabbia cronica del vostro adolescente è dovuta a un problema di salute mentale trattabile. Il disturbo oppositivo provocatorio (ODD) o il disturbo da disregolazione dell’umore (DMDD) sono entrambi caratterizzati da rabbia estrema e irritabilità. Inoltre, ODD e DMDD spesso coesistono con un altro problema di salute mentale come la depressione o l’ansia.

Trattamento di salute mentale per adolescenti per la gestione della rabbia

Se tuo figlio ha un problema di salute mentale diagnosticabile, potrebbe beneficiare di un centro di riabilitazione per adolescenti. Esiste un continuum completo di cure – centri di trattamento residenziale (RTC), programmi intensivi ambulatoriali (IOP) e programmi di ospedalizzazione parziale (PHP) – per gli adolescenti che lottano con la rabbia estrema. Ci sono anche programmi di trattamento a doppia diagnosi per gli adolescenti che lottano con l’abuso di sostanze oltre ai problemi di gestione della rabbia.

Quando si cerca, chiedere se il RTC, PHP o IOP incorpora la terapia del comportamento dialettico (DBT) nella loro programmazione e consulenza.

DBT è riconosciuto come un trattamento efficace per la gestione della rabbia. La DBT ha quattro moduli fondamentali: Regolazione delle emozioni, Mindfulness, Tolleranza allo stress ed Efficacia interpersonale. Questi quattro set di abilità lavorano mano nella mano per aiutare il tuo adolescente a ridurre sia il numero che l’intensità degli episodi di rabbia.

Come il trattamento DBT aiuterà

In primo luogo, la DBT dà al tuo adolescente le risorse per capire se la rabbia è l’emozione appropriata in ogni situazione che incontrano. L’abilità DBT Check the Facts, per esempio, chiede agli adolescenti di considerare – nei momenti prima di esplodere nella rabbia – se un’emozione come la rabbia è giustificata per quella particolare situazione. Ci sono volte, naturalmente, che la rabbia è giustificata. Per esempio, se l’adolescente (o qualcuno che ama) viene attaccato o ferito gravemente, la rabbia è giustificata. O se un loro importante obiettivo è bloccato, la rabbia può anche essere una reazione logica.

Se, tuttavia, l’emozione della rabbia non si adatta ai fatti dello scenario, o se l’espressione di detta rabbia è semplicemente inefficace per la situazione, allora la DBT insegna agli adolescenti come impegnarsi in abilità per cambiare l’intensità della loro emozione. Per esempio, un’abilità importante è l’Azione Opposta. Questa abilità insegna agli adolescenti ad “evitare gentilmente” la situazione o ad agire “solo un po’ gentilmente” quando sono arrabbiati, nella speranza che gradualmente diminuisca la rabbia.

La terapia dialettica del comportamento insegna anche agli adolescenti come impegnarsi nella Mindfulness per notare quando si stanno arrabbiando. Questo significa notare i sintomi somatici che sperimentano quando si arrabbiano, come mani che tremano, sangue che va alla testa, pugni e denti che si stringono, o palmi che sudano. Quando capiscono i loro segnali fisici di avvertimento, possono imparare ad implementare l’abilità DBT o le abilità appropriate per quella specifica situazione.

Altri modi in cui il trattamento degli adolescenti può aiutare i problemi di rabbia

In aggiunta alla DBT, molti centri di trattamento della salute mentale per adolescenti forniscono ampie opportunità per la gestione della contingenza. Nel trattamento residenziale, per esempio, gli adolescenti imparano a seguire nuovi limiti, regole e conseguenze. L’obiettivo è quello di fargli praticare la tolleranza di questi nuovi limiti in un ambiente residenziale, dove il personale è reperibile 24 ore su 24 per fornire un coaching delle abilità al momento. Poi, quando l’adolescente torna a casa, ha già fatto pratica di cosa significa vivere con le conseguenze del comportamento. Questo rende più facile per i genitori implementare le stesse regole e la stessa struttura a casa. Per rendere la transizione ancora più fluida, i centri di trattamento della salute mentale per adolescenti di alta qualità incorporano anche la terapia familiare. I genitori ricevono una formazione per imparare a porre gli stessi limiti quando l’adolescente torna a casa.

Infine, molti centri di trattamento per adolescenti – RTC, PHP e IOP – offrono una terapia di gruppo settimanale per la gestione della rabbia.

Originariamente dalla California, Yael combina il suo background in inglese e psicologia nel suo ruolo di Content Writer per Evolve Treatment Centers.