Dopo che molte navi, tra cui la SS Northerner e un tender del faro con le forniture per costruire la struttura, sono stati persi per le rocce frastagliate che circondano il 326 piedi (99 m) mare stack “Sugar Loaf” e Blunt Reef al largo di Capo Mendocino, il faro con gli edifici che assistono tra cui una falegnameria, una casa di olio, un fienile e una residenza a due piani sono stati costruiti su 171 acri (69 ha; 0.267 sq mi) di rangeland remoto. Il 1° dicembre 1868, la luce iniziò a inviare un segnale di un lampo bianco ogni trenta secondi. La Guardia Costiera degli Stati Uniti prese il controllo del faro di Cape Mendocino nel 1939 quando il Servizio Fari degli Stati Uniti si fuse con la Guardia Costiera.
Il faro era una torre di ferro di 43 piedi (13 m), sedici lati e doppio balcone, un gemello del faro di Point Reyes ma per la forma del tetto. A 422 piedi (129 m), l’altezza della luce superava i 420 piedi (128,0 m) del Makapuu Point Light, rendendolo il più alto piano focale di qualsiasi faro negli Stati Uniti. La lente era stata spedita attraverso Eureka, in California, e poi via terra fino alla posizione remota, poiché era troppo rischioso spedirla direttamente al faro. Anche a causa della posizione remota, le offerte del faro servivano la struttura. Nel 1881, tre uomini inviati al faro furono uccisi mentre tentavano di sbarcare con una piccola barca dal tender Manzanita. Nel 1908 furono costruite nuove abitazioni per i guardiani, alcuni dei quali allevavano mucche o pony per la linea delle diligenze da Ferndale a Petrolia. Almeno dieci custodi servirono questo faro dal 1869 al 1926.
Naufragi e incagliModifica
Nel 1905, il pericolo continuo da Blunt’s Reef ha portato all’installazione di un faro, che ha salvato oltre 150 passeggeri del piroscafo Bear dopo che si è arenato nel 1916. Dopo che cinque persone furono uccise mentre cercavano di far atterrare le scialuppe di salvataggio sulla riva rocciosa, fu deciso che gli altri avrebbero raggiunto il faro di Blunt’s Reef. I sopravvissuti si raggrupparono sulla nave-faro fino a quando poterono essere portati a terra in sicurezza.
Il 6 agosto 1921 l’Alaska, costruita nel 1889 dalla Alaska Steamship Company, si incagliò e affondò a Blunt’s Reef al largo della costa della California, dimostrando che anche la luce montata a terra e la nave-faro non erano sufficienti a salvare le navi di passaggio.
Nel 1926, un guardiano del faro fu accreditato per aver salvato la vita di tutti a bordo dell’Everett, una goletta a vapore che aveva visto prendere fuoco. Il guardiano chiamò i soccorsi per telefono. Quando la nave arrivò in aiuto, scoprì che l’equipaggio era privo di sensi a causa dei fumi dell’incendio e li salvò.
Nel 1941, il faro di Blunt’s Reef salvò l’equipaggio superstite della SS Emidio, la prima vittima dell’azione della forza sottomarina della Marina imperiale giapponese sulla costa pacifica della California.
Storia successivaModifica
Dopo la seconda guerra mondiale, la lente Fresnel originale del primo ordine fu sostituita da un aerofaro rotante automatizzato. Il 24 dicembre 1948 la Guardia Costiera prestò la lente alla città di Ferndale che la smantellò nel 1949, la spostò in città, costruì una replica del faro all’ingresso della Humboldt County Fairgrounds e vi reinstallò la lente. Nel 2008, un’ispezione dell’obiettivo da parte della Guardia Costiera ha portato a negoziati per continuare a ospitare l’obiettivo a Ferndale. Il gruppo “Save Our Lens” di cittadini locali ha raccolto 100.000 dollari per smontare e conservare la lente. Con un accordo con la Guardia Costiera all’inizio di settembre 2012, la lente è stata smontata e messa in deposito temporaneo mentre il Ferndale Museum viene rimodellato per esporla.
L’attuale edificio del faro ha continuato a deteriorarsi dopo essere stato abbandonato dalla Guardia Costiera e nel 1998 un gruppo di volontari ha smontato il faro del 1868, rimosso la lanterna con un elicottero della Guardia Nazionale dell’Esercito e il resto dell’edificio con un camion. Restaurato, dotato di nuovi vetri e dipinto dalla Cape Mendocino Lighthouse Preservation Society, è stato installato a Point Delgada nel Mal Coombs Park (40°01′20″N 124°04′10″W / 40.02222°N 124.06944°W) a Shelter Cove, California.
Condizioni attualiModifica
Nel 1951, la Guardia Costiera installò un doppio aerofaro, ma questa luce fu sostituita da una luce più semplice con un piano focale di 515 piedi (157 m), che lampeggiava in bianco ogni 15 secondi. La nuova luce era situata su una scogliera a circa 350 iarde (320 m) a nord-ovest e 93 piedi (28 m) più alta della vecchia luce. La luce è stata spenta il 29 maggio 2013. Le foto aeree mostrano che la torre è stata rimossa. Mentre il faro originale è stato spostato a Shelter Cove, e la residenza del guardiano demolita, la casa dell’olio è ancora sul sito.
