Ogni stagione NBA, il 5 gennaio, le squadre di tutta la lega hanno accesso ad un nuovo meccanismo contrattuale che permette loro di firmare un aiuto temporaneo senza doversi impegnare con un giocatore per un lungo periodo di tempo.
I contratti di dieci giorni sono contratti NBA garantiti che durano 10 giorni o tre partite di stagione regolare, a seconda di quale sia il più lungo. Questi contratti valgono tipicamente una quota proporzionale del minimo, ma tecnicamente lo stipendio è negoziabile.
Nel caso in cui una squadra non giochi tre partite in un dato arco di 10 partite, il contratto viene esteso per coprire il periodo e lo stipendio proporzionale viene regolato di conseguenza. Data la natura del calendario NBA questo è raro, ma entra in gioco intorno all’All-Star Weekend.
Le squadre possono firmare i giocatori con due contratti di 10 giorni, ma dopo la scadenza del secondo, devono impegnarsi per il resto della stagione o andare avanti. I contratti di 10 giorni possono essere back-to-back o ci può essere un intervallo tra loro.
Le squadre NBA non sono obbligate a tenere i giocatori per tutta la durata del contratto di 10 giorni, ma il salario è garantito per tutta la durata e il cap hit rimane nella sua interezza sul libro paga della squadra.
Il numero di contratti di 10 giorni che una squadra NBA può utilizzare in un dato momento è direttamente correlato al numero di contratti standard sul libro paga della squadra. Le squadre con 15 giocatori – un roster completo – possono firmare tre contratti di 10 giorni, le squadre con meno giocatori con contratti standard possono firmare contratti di 10 giorni.
I contratti di 10 giorni sono popolari nella seconda metà della stagione NBA come le squadre cercano la profondità del roster e qualsiasi opportunità di provare futuri pezzi di rotazione. Come Luke Adams di Hoops Rumors rompe, gli Atlanta Hawks hanno utilizzato la meccanica più, inchiostrando quattro diversi giocatori a sei accordi di 10 giorni nel 2018-19.
Ovviamente il modo migliore per sfruttare un contratto di 10 giorni è quello di identificare un giocatore che riempie un bisogno per la franchigia, gli Orlando Magic hanno fatto proprio questo quando hanno inchiostrato Michael Carter-Williams per un tale patto nel marzo 2019.
Carter-Williams si è subito guadagnato un posto nella rotazione dei Magic di Steve Clifford la scorsa primavera, ha finito per giocare con la squadra attraverso la postseason e rimane nel club oggi.