Molte persone con afasia possono iniziare con un’afasia globale. Come il tipo più grave di afasia, l’afasia globale colpisce tutte le aree del linguaggio – leggere, scrivere, parlare e comprendere in egual misura. L’afasia globale può durare per diversi giorni o mesi dopo un ictus. Se una vasta area del cervello è stata danneggiata, l’afasia globale può durare per un periodo di tempo più lungo. Di solito, sia l’area di Broca che quella di Wernicke sono state colpite, ma non sempre. L’area del linguaggio danneggiata può anche causare l’aprassia.
Le persone con afasia globale possono dire solo alcune parole, come “no” o “ehi” o “cosa”, o possono parlare in “stereotipie”. Le stereotipie sono parole o frasi che vengono ripetute più volte con intonazioni diverse. Esempi possono essere “ding da ding”, “ti amo” o “qualcosa di meraviglioso”.
Se si immagina che parlare per stereotipie sia come guidare su una strada sterrata, più la si percorre, più si sviluppano solchi che diventano profondi nel tempo. Se qualcuno dice le stesse parole/frasi per ogni cosa più e più volte, più quelle parole e quegli schemi motori diventano radicati. Il discorso è allora in un loop che è difficile da fermare. Si attivano costantemente le stesse reti neurali, rinforzandole così. Ci vuole tempo e lavoro intenso per far uscire altre parole di proposito e per diminuire le stereotipie, ma si può fare. È possibile migliorare l’afasia globale, anche se è passato più di un anno dall’ictus.
I progressi con l’afasia globale cronica (più di sei mesi di durata) possono sembrare molto lenti e poco evidenti, specialmente se la terapia è solo di poche ore a settimana. Ma la comprensione può migliorare, l’aprassia può migliorare, la consapevolezza può migliorare – il tipo e la gravità dell’afasia di qualcuno può cambiare. Mentre la persona può iniziare con un’afasia globale, il gonfiore cerebrale può diminuire in modo che la persona finisca con l’afasia di Broca, per esempio.
I progressi con il trattamento intensivo ci mostrano che le stereotipie possono peggiorare prima di migliorare. Questo perché stiamo migliorando la consapevolezza e la comprensione della persona, in modo che sappia che vuole cambiare ciò che sta dicendo. Ma poiché la stereotipia è troppo appresa, è difficile cambiarla per un po’. Così il loro discorso può effettivamente peggiorare perché sanno che stanno dicendo qualcosa che non vogliono dire, stanno cercando di fermarlo, ma hanno bisogno di molta pratica per superare gli schemi.
Questo video mostra tre esempi di stereotipie e afasia globale nella stessa persona.
Il primo video clip mostra poco discorso durante un compito di descrizione dell’immagine. Il suo discorso è in gran parte “tutto bene” e “lo so” con intonazione variabile.
Il secondo clip mostra che i modelli logico-motori troppo appresi interferiscono con le frasi praticate.
Il terzo clip mostra che con una pratica specifica e contestuale nel tempo, può imparare nuovi modelli logico-motori. Più a lungo qualcuno parla con stereotipie, più difficile può essere sovrascrivere quegli schemi di discorso con parole nuove. La pratica continua è fondamentale.
I progressi possono essere fatti anche dopo anni di afasia globale, solo che possono richiedere più tempo e più sforzo. Ogni persona con afasia, anche quella globale, è così diversa dalle altre con la stessa diagnosi. Non lasciate che una diagnosi di afasia globale nel vostro caro vi impedisca di ottenere una consulenza o un trattamento esperto, noi abbiamo l’esperienza e la speranza!