Cibo del mese: Fragole

Storia

Le fragole hanno una storia ricca, quasi quanto il loro sapore dolce e succulento che la gente ha assaporato fin dai tempi dei Romani, come riporta la rivista BBC Good Food. C’è stato anche un tempo in cui queste bacche erano ritenute così ricche che venivano conservate solo per i reali e gli sposi.

Nel 1714, un ingegnere francese di stanza in Sud America notò che le fragole coltivate in Cile e Perù erano molto più grandi di quelle che aveva visto in Europa. Riportando una piccola pianta da coltivare nella sua patria, si ritrovò con un ibrido della dolce, paffuta e succosa fragola che oggi viene coltivata in tutto il mondo.

Benefici per la salute delle fragole

La dieta Pritikin e il piano alimentare consigliano di mangiare quattro o più porzioni di frutta naturale e intera ogni giorno. Le fragole in particolare sono una grande scelta di frutta a causa degli eccellenti benefici per la salute che forniscono. Queste bacche a forma di cuore sono una grande fonte di vitamina C, come riportato dalla rivista Eating Well. Infatti, è possibile ottenere il 163 per cento della dose giornaliera di vitamina C con 1 tazza di fragole affettate che ha solo 46 calorie – rendendo le fragole un frutto a bassa densità calorica. Quella 1 tazza può anche fornire il 9 per cento del vostro valore giornaliero di vitamina B folato e il 12 per cento del vostro valore giornaliero di fibre. Rallentando la digestione, si crede che la fibra insieme al fruttosio possa aiutare a regolare i livelli di zucchero nel sangue.

“Sono uno di quei frutti che sono ottimi da avere per il loro valore nutrizionale”, ha detto lo chef Anthony di Pritikin.

Ricche di polifenoli, le fragole possono aiutare a promuovere la salute dei denti allontanando le malattie gengivali e la carie. Queste bacche forniscono anche una dose elevata di altri elementi essenziali tra cui l’acido folico, manganese e potassio, ha riferito BBC Good Food.

Come comprare le fragole

La bacca più coltivata negli Stati Uniti, le fragole hanno una stagione di crescita molto lunga, che va da gennaio a novembre. Coltivate in ogni stato del paese, la stagione di crescita può essere leggermente più breve o più lunga a seconda del clima della regione. Indipendentemente dalla regione, comunque, il momento ideale per acquistare le fragole è durante il loro picco, tra i mesi di aprile e giugno, secondo About Local Foods. Entro il primo mese d’estate, si può quasi garantire che queste bacche saranno di una tonalità rosso fuoco maturo.

“In questo periodo dell’anno, le fragole sono al loro meglio”, ha detto lo chef Anthony. “

Quando si selezionano le bacche al mercato locale o al negozio di alimentari, BBC Good Food consiglia di scegliere quelle che sembrano essere lucide con una tonalità rosso scuro e un cappuccio verde brillante. Dovrebbero essere sode e paffute. Evitare le fragole con macchie o qualsiasi segno di muffa. È importante sapere che una volta che questi frutti sono stati raccolti dalla loro vite, non cresceranno o matureranno più, quindi non comprare fragole bianche o gialle opache.

Come conservare le fragole

L’Old Farmer’s Almanac riporta che i frutti rossi con semi sono migliori se tenuti non lavati in frigorifero per tre-cinque giorni, anche se possono essere congelati fino a tre mesi. Per conservare al meglio la maggior quantità di vitamine, questo frutto dovrebbe essere conservato intero in frigorifero, nota Eating Well. Affettare o schiacciare le fragole prima di congelarle può privarle di alcuni di questi nutrienti. Quando sono pronte da mangiare, devono essere lavate delicatamente e gustate a temperatura ambiente.

Come mangiare le fragole

Le fragole sono uno di quei frutti che è meglio gustare a mano non appena sono state raccolte dalla pianta. A Pritikin, lo chef Anthony arricchisce molti dei suoi piatti con queste bacche succose. Principalmente utilizzate nei dessert come la popolare mousse di cioccolato alla fragola, le usa anche in piatti salati. Uno dei piatti più eccitanti del suo menu, a base di fragole, è un tocco unico e creativo su un classico contorno: il purè di patate alla fragola. Mentre la maggior parte degli ospiti sono all’inizio perplessi da combinazioni come queste, Anthony conosce il segreto.

“La mia filosofia in cucina è che se ti piacciono gli ingredienti, quando li combini c’è una buona possibilità che ti piaccia”, ha detto. “Pensiamo fuori dagli schemi tradizionali, ma una volta provati sono molto entusiasti.”

Questo vale soprattutto per le fragole. Anthony e il suo team hanno sviluppato una riduzione balsamica di fragole, una composta di fragole con aceto, così come una purea che viene spesso servita con il bisonte – solo per citarne alcune. Fresche, sciacquate e tagliate a fette, queste bacche brillanti e fragranti possono essere aggiunte allo yogurt o ai cereali, alle insalate a foglia verde, ai piatti principali della cena e persino ai dessert. Come ama dire lo chef Anthony, “è un frutto da prendere al volo perché funziona bene con tutto ciò che ti piace!”

Ricette salutari con le fragole della Scuola di Cucina Pritikin