Di recente ho ricevuto un messaggio da una lettrice del blog che mi chiedeva se avessi qualche consiglio sull’allattamento vegano per la sua futura mamma vegana. È stato allora che mi ha colpito – non ho mai parlato del mio percorso di allattamento al seno qui sul blog, anche se mia figlia ha quasi due anni!
Quindi oggi metterò le cose in chiaro, e condividerò come è stata la mia esperienza di allattamento vegano.
“Ma aspetta… il latte materno è vegano?” Sì, lo è! Mentre i vegani sono contrari al consumo di latte che proviene da altre specie (e che molto probabilmente è stato loro sottratto senza il loro consenso), è perfettamente vegano che gli umani allattino al seno i loro bambini umani. Il latte di ogni mammifero è perfettamente adattato ai bisogni dei loro piccoli. Vedi maggiori informazioni su questo argomento qui.
Quando recentemente ho cercato su Google “storie di allattamento vegano”, sono rimasto sorpreso nel vedere che molti articoli che sono spuntati fuori erano storie spaventose di bambini vegani malnutriti, e di come i vegani dovrebbero ripensare alla loro idea di crescere i loro figli vegani.
Al tempo stesso, ho conosciuto molte famiglie vegane, inclusa la mia, dove i bambini sono stati vegani e allattati con successo dalla nascita. Sento che la maggior parte di queste storie non raggiungono mai la superficie della consapevolezza pubblica tradizionale, quindi sta a noi iniziare a cambiare questo.
Il mio viaggio di allattamento vegano ha avuto un sacco di alti e bassi, ma se tolgo gli inconvenienti e le notti insonni, ammetto che mi è piaciuto molto. È stata una meravigliosa esperienza di legame per me e mia figlia. Ma quando è arrivato il momento di dirle addio, si è scoperto che entrambi eravamo pronti.
Quando mi è venuta un’idea per questo post, ho pensato di seguire semplicemente la linea temporale della nostra storia di allattamento. Ma dato che ho la tendenza a divagare e perdere punti importanti, ho deciso di organizzare questo post come un Q & A con le domande più comuni che coprono vari aspetti della nostra timeline di allattamento.
Hai domande sull’allattamento al seno in generale? La mia amica Stacey, un’educatrice certificata per l’allattamento, offre un corso online completo sull’allattamento al seno che spiega tutto ciò che è necessario sapere per un’esperienza di allattamento di successo, e risponde alle domande che la maggior parte delle nuove mamme o future mamme hanno. Dai un’occhiata a cosa c’è nel corso di Stacey qui.
Per quanto tempo hai allattato tua figlia?
Ho allattato la piccola J fino a una settimana prima del suo compleanno di 18 mesi. Originariamente avevo pianificato di allattarla al seno fino a quando avesse compiuto 1 anno – questo è ciò che raccomanda l’Accademia Americana di Pediatria. Una volta arrivati a quel punto, abbiamo semplicemente continuato la nostra routine e allattato al seno per altri (quasi) 6 mesi.
Ho sentito di altre mamme vegane (e non vegane) che continuano ad allattare ben oltre l’età di un anno. Questo è meraviglioso se funziona sia per la mamma che per il bambino, ma non penso che dobbiamo forzarci ad andare avanti o sentirci giudicati se non lo fa.
Se hai trovato il mio blog mentre cercavi informazioni e consigli per genitori e bambini vegani, dai un’occhiata al mio post con 20+ risorse per genitori vegani, dalle guide all’alimentazione vegana per bambini a libri utili, riviste, siti web, ecc.
Hai seguito una dieta speciale come mamma vegana che allatta?
Non ho fatto nulla di specifico per sostenere la mia capacità di allattare come vegana, e ho seguito invece gli spunti del mio corpo. Nei primi mesi avevo voglia di cibi più grassi come noci, burro di arachidi, avocado, ecc. – Suppongo che questo accadeva perché il mio corpo aveva bisogno di grasso extra per la produzione di latte.
Ogni volta che tiravo fuori un po’ di latte e lo mettevo in frigo, notavo che si formava uno strato piuttosto spesso di grasso in cima dopo poche ore. Mia figlia lo adorava e ha raddoppiato il suo peso in circa tre mesi dopo la nascita bevendo esclusivamente il mio latte.
Su internet ci sono elenchi di alimenti a base di piante che dovrebbero aiutare la produzione di latte. Quando li ho cercati, ho scoperto che ne stavo già mangiando alcuni: farina d’avena ogni mattina, fieno greco nei miei piatti di ispirazione indiana, un contorno di patate dolci e verdure fresche qua e là.
Ho trovato alcune ricette di biscotti vegani per l’allattamento su Pinterest e ne ho fatti alcuni. La maggior parte ha richiesto ingredienti come avena, semi di lino, lievito di birra in polvere (ho usato questa marca), ecc. Mentre questi biscotti erano deliziosi, non posso dire che ho visto molta differenza nella mia produzione di latte.
Si scopre che la dieta è altamente improbabile per influenzare la capacità di una donna di produrre latte materno: ci sono un sacco di mamme vegane che non hanno problemi di allattamento a tutti, e mamme non vegane che fanno esperienza di problema con la produzione di latte.
Se una donna lotta per fare abbastanza latte per il suo bambino (o non è in grado di produrre alcun latte a tutti), è più probabile che sta accadendo a causa dei suoi livelli ormonali, problemi ereditari, ecc, e non a causa della sua dieta.
Ha preso degli integratori per sostenere la produzione di latte materno?
Durante la gravidanza prendevo questo integratore multivitaminico e Omega-3 a base di alghe, e dopo il parto ho continuato a prenderli.
Circa 5 mesi dopo ho notato che la mia produzione di latte è diventata meno abbondante (in realtà si è semplicemente livellata). Un’amica mi ha consigliato di integrare con queste capsule di fieno greco che lei stessa aveva usato con successo per ottenere più latte quando allattava suo figlio.
Le ho prese per circa mezzo anno, e la mia scorta di latte era sufficiente per i bisogni di mia figlia. Non posso garantire quanto abbia avuto a che fare con l’integrazione, ma finché la mia bambina era felice, ero felice anch’io.
Quanto spesso hai allattato?
Per i primi 6 mesi ho allattato mia figlia a richiesta, giorno o notte. Voleva mangiare ogni 2-3 ore durante il giorno, un po’ meno durante la notte.
Quando la regressione del sonno di 4 mesi della piccola J ha colpito, si svegliava ogni ora dopo circa le 23, e poiché non sapeva ancora come riaddormentarsi senza la tetta, andavo ad allattarla ogni volta (non mi manca affatto quella privazione del sonno! 🙂 ).
Dopo i miei primi 6 mesi di genitorialità ho capito che avevo bisogno di metterci su un programma giornaliero, altrimenti avrei perso la testa. Così abbiamo elaborato il seguente programma:
- – Sveglia: allattamento
- – 1-2 ore di interazione, gioco, ecc.
- – Prima del 1° pisolino: allattamento
- – Dopo il 1° pisolino: pranzo (abbiamo introdotto cibi solidi a 6 mesi)
- – Interagire, giocare, fare una passeggiata
- – Prima del 2° pisolino: allattamento
- – Dopo il 2° pisolino: allattamento (se il bambino J lo chiede)
- – Più gioco prima di cena
- – Cena con la famiglia
- – A letto: allattamento
- – A letto
- – Durante la notte: allattamento 1-2 volte o più
Quindi in media abbiamo fatto circa 6-7 sessioni di allattamento al giorno in aggiunta ai cibi solidi dai 6 mesi a circa un anno quando baby J ha iniziato ad andare all’asilo 2 volte a settimana. A quel tempo ho arrotolato indietro le sessioni di allattamento pre-nap, e in un paio di mesi ha abbandonato anche la sessione mattutina.
Da 16 a 17 mesi abbiamo allattato solo post-nap, prima di andare a letto e durante la notte.
Vedi anche: 15 ricette vegane kid friendly dal blog che mia figlia, ora di 2 anni, adora.
Allattamento esclusivo al seno contro il biberon – cos’è meglio?
Se fai la tua ricerca, ti imbatterai in due scuole di pensiero opposte con opinioni forti sul perché il loro metodo è migliore.
I sostenitori dell’allattamento esclusivo al seno (EBF) credono che nutrire un bambino tramite il seno in modo esclusivo forma un legame più forte tra la madre e il suo bambino, aiuta il bambino a sentirsi più sicuro e possibilmente più fiducioso nel futuro, ecc.
Inoltre, il latte materno umano è considerato superiore al latte artificiale per una serie di ragioni.
I sostenitori dell’allattamento in bottiglia sostengono che l’uso del biberon (con latte materno o artificiale, o entrambi) rende la vita della mamma più facile poiché non deve essere l’unica responsabile dell’alimentazione del bambino.
Questo torna utile durante le lunghe notti insonni, o se la mamma lascia il bambino con un’altra persona di riferimento.
Queste due scuole di pensiero si scontrano spesso, il che porta ad accese discussioni online tra i loro seguaci. Non voglio schierarmi perché ho seguito entrambi gli approcci allo stesso tempo. Inoltre, non voglio essere ostracizzato dalla comunità di mamme vegane che spesso capita di favorire l’EBF.
Tuttavia, è importante per me sottolineare una cosa.
Giudicare qualcuno perché sta allattando con il biberon e/o con il latte artificiale il suo bambino è problematico perché non prende in considerazione le circostanze di quella persona.
E se stanno allattando con il biberon perché sono dovuti tornare al lavoro perché non possono permettersi di stare a casa?
Che cosa succede se stanno allattando con il latte artificiale perché stanno lavorando con un lavoro meno remunerativo dove l’opportunità di utilizzare un tiralatte può essere inesistente?
Che cosa succede se hanno un lungo tragitto giornaliero che rende difficile trovare la possibilità di pompare il latte o di trasportarlo a casa in modo sicuro?
Quindi, a meno che non sappiamo la storia completa, non giudichiamo. Meglio ancora, non giudichiamo anche se non conosciamo la storia completa 🙂
Related: cinque cose che vorrei aver fatto diversamente nel mio primo anno di paternità.
Nel mio caso, ho avuto l’opportunità di rimanere a casa con il bambino J dopo la sua nascita, facendo qualche lavoro part-time da casa quando lei sonnecchiava. Questo mi ha dato la possibilità di allattare esclusivamente al seno, anche se non era il mio obiettivo.
Io personalmente non ero contraria all’idea di usare sia il seno che il biberon con latte materno espresso per nutrire mia figlia (nessun giudizio per le persone che usano il latte artificiale).
Tuttavia, la piccola J aveva altri piani: non si è mai scaldata all’idea di bere dal biberon, non importa quanto ci abbiamo provato. Di conseguenza, dovevo essere disponibile per darle da mangiare TUTTO. IL. TIME.
Nei (quasi) 18 mesi del nostro viaggio di allattamento, ci sono state solo una manciata di notti in cui non ho dovuto alzarmi nel mezzo della notte, o giorni in cui ho potuto lasciare la casa per qualche ora da sola. Inutile dire che ero esausta e spesso mi sentivo in trappola.
Alla fine, sono arrivata alla conclusione che la combinazione del seno e del biberon avrebbe probabilmente funzionato meglio se avessimo mai deciso di avere un altro figlio.
(A proposito, nel caso ti stia chiedendo perché stavo pompando se mia figlia non stava bevendo dal biberon: per alcuni stavo donando parte del mio latte materno a un’altra mamma nella mia comunità.)
Se hai deciso di prendere la strada del pompaggio esclusivo ma non sei sicuro da dove iniziare, dai un’occhiata a questo corso online per il pompaggio esclusivo creato dalla mia amica Stacey, un educatore certificato per l’allattamento e fondatore di Milkology.org.
Stacey offre anche un corso online per l’allattamento al seno che aiuta le nuove mamme e le future mamme a imparare tutto ciò che devono sapere per rendere la loro esperienza di allattamento al seno di successo.
Come è stato l’allattamento al seno quando tua figlia ha iniziato a mangiare solidi?
A 6 mesi, abbiamo iniziato a introdurre i primi cibi solidi nella dieta del bambino J. All’inizio ho fatto delle puree sciolte di verdure e frutta cotte al vapore e schiacciate mescolate con latte materno (zucca, zucchine, banane).
Nel corso di alcune settimane, ho diminuito la quantità di latte che mescolavo e ho reso le puree più spesse. Presto la piccola J è stata in grado di nutrirsi da sola di una varietà di cibi che ho preparato per lei, in stile svezzamento guidato dal bambino. Vedi le mie facili ricette vegane di cibo per bambini per esempi di questi cibi.
Ho anche iniziato a darle un integratore di vitamina B3 e a spargere lievito nutrizionale arricchito di vitamina B12 sui suoi cibi.
All’inizio, abbiamo dato alla piccola J i solidi solo per cena, quindi dipendeva ancora pesantemente dal latte materno per la maggior parte della sua alimentazione. A 10 mesi, mangiava solidi a colazione, pranzo e cena, e allattava seguendo il programma che ho postato sopra.
Verso la fine del nostro viaggio di allattamento al seno, a 15-17 mesi, le nostre sessioni di allattamento erano principalmente per il nostro legame piuttosto che per fornirle più nutrimento. A Baby J piaceva bere quel poco di latte che avevo ancora, e mi piaceva coccolarla sapendo che i nostri giorni di allattamento sarebbero presto finiti.
Perché hai deciso di smettere di allattare?
In un mondo perfetto, mi sarebbe piaciuto continuare ad allattare Baby J fino ai suoi due anni. In realtà, poco dopo il suo primo compleanno ho iniziato a vedere sempre più segni che suggerivano che avremmo dovuto smettere.
In primo luogo, la dipendenza della piccola J dalla mia presenza costante stava diventando sempre più scomoda per entrambi. Il nostro “tempo per le tette” era una stampella che frenava la sua indipendenza e la sua capacità di affrontare i problemi. Non cominciate nemmeno a parlarmi delle sue capacità di dormire tutta la notte 🙂
Inoltre, ero preoccupata che, se mai avessi avuto un’emergenza che mi facesse allontanare per un giorno o due, lei si sarebbe stressata oltre ogni immaginazione.
In secondo luogo, ho notato che sia la mia salute fisica che mentale ha cominciato a vacillare. Stavo perdendo peso, i miei capelli cadevano più del solito, avevo dolori ai polsi. Ho avuto difficoltà a gestire la mia depressione nonostante prendessi un antidepressivo.
Mentre non posso provare una connessione tra gli ormoni dell’allattamento e la loro capacità di influenzare la mia salute, ho notato che la maggior parte di questi sintomi sono diminuiti 2-3 mesi dopo aver smesso di allattare.
In terzo luogo, la nostra routine di allattamento al seno si è fermata poco prima del compleanno di 18 mesi del bambino J quando tutta la nostra famiglia è scesa con un virus intestinale.
Il bambino J deve averlo contratto al suo asilo, e si è ammalato un paio di giorni prima di Rob e me. Ha avuto una notte particolarmente brutta in cui nessun cibo o acqua rimaneva nel suo stomaco per un certo periodo di tempo. Per fortuna, è finito tutto in un giorno circa.
Poi Rob e io ci siamo svegliati nel mezzo della notte, correndo l’un l’altro verso il bagno per vomitare. Questo non ci succedeva da molti anni – sicuramente da più tempo di quanto siamo vegani. Proprio come con il bambino J, questo è durato per un giorno, e poi le cose sono tornate alla normalità.
Poiché avevamo ancora la nostra routine di allattamento in corso, e poiché la piccola J era tornata a sentirsi bene, la stavo allattando come al solito. Tuttavia, ha vomitato di nuovo per due notti di fila, anche se stava bene durante il giorno.
Allora ho pensato che forse un po’ di quel virus intestinale era ancora nel mio sistema, e che lei lo stava prendendo di nuovo attraverso il mio latte materno (la nostra più grande sessione di allattamento stava avvenendo prima che lei andasse a letto).
Poiché stavo pensando di smettere di allattare comunque (vedi la mia prima e seconda ragione), questo mi ha portato a considerare di farlo quella notte.
Sapevo che la piccola J sarebbe stata inconsolabile per non avere il suo “booby time” prima di dormire. Ma avrei preferito affrontare questo con lei una volta per tutte piuttosto che tornare ad allattare in un paio di giorni, solo per svezzarla di nuovo tra qualche settimana o mese.
È stato un momento emozionante sia per la piccola J che per me (ne ho scritto su Instagram), ma ci è voluta meno di una settimana per sviluppare una nuova routine della nanna che non includeva l’allattamento, e che sia la piccola J che io eravamo soddisfatti.
Consiglieresti l’allattamento al seno ad ogni mamma vegana?
Sì e no.
Sì – perché è sicuramente il modo migliore per fornire una nutrizione ottimale al tuo bambino a partire dalla nascita. Il latte materno di ogni mamma è specificamente prodotto per soddisfare qualsiasi necessità nutrizionale del suo bambino.
Il bambino ha bisogno di più grassi? La mamma produrrà un latte più grasso. La mamma sta combattendo un raffreddore? Il suo latte fornirà gli anticorpi protettivi al suo bambino per aiutare il bambino a rimanere sano.
Va da sé che l’allattamento al seno è anche più facile ed economico dell’allattamento artificiale, in più aiuta la mamma e il bambino ad avere quello speciale “tempo per me” – qualcosa che ho davvero amato, soprattutto verso la fine del nostro viaggio di allattamento al seno.
No – perché ogni mamma ha il diritto di decidere cosa funziona meglio per lei e il suo bambino E non sentirsi giudicata per la sua scelta.
Se una mamma decide di rinunciare all’allattamento al seno in favore del biberon, qualunque sia la sua motivazione (non essere in grado di produrre latte materno o non produrne abbastanza; tornare al lavoro ed essere sopraffatta dal pompaggio sul posto di lavoro; sperimentare complicazioni di salute fisica e/o mentale a causa dei cambiamenti ormonali, ecc.) – è un suo diritto.
Per quanto mi piacerebbe chiamare la mia storia di allattamento al seno un successo, devo ammettere che ho lottato contro la depressione post-partum per almeno mezzo anno dopo la nascita del bambino J, e l’ansia post-partum per il resto del tempo che ho allattato.
Questo stava mettendo una grande ammaccatura nella mia capacità di godere della maternità. Mentre non posso provare con una certezza del 100% che questi problemi di salute mentale erano collegati agli ormoni dell’allattamento, posso attestare che solo pochi giorni dopo aver smesso di allattare, la mia ansia si è ridotta drasticamente. Anche mio marito Rob ha notato il cambiamento.
Un paio di settimane dopo, mi sono ritrovata a pensare che ora mi stavo godendo la maternità più di quanto avessi mai fatto prima.
Finalmente non vedevo l’ora di andare a prenderla all’asilo (ci va tre mattine a settimana), e aspettare che si svegliasse dai suoi sonnellini. Ammetto che solo pochi mesi prima avevo spesso paura di quei momenti…
Detto questo, so di essere fortunata che i miei disturbi mentali post-partum sono stati abbastanza facili da gestire (farmaci e terapia hanno aiutato), e che sono stata ancora in grado di funzionare normalmente nella mia vita quotidiana.
Tuttavia, non tutte le mamme con depressione post-partum hanno questa fortuna… Se la depressione è causata dagli stessi ormoni che aiutano una donna a produrre latte, allora smettere di allattare può essere sicuramente la scelta giusta nel tentativo di evitare la tragedia.
Questa può essere una conclusione un po’ strana da fare dopo aver allattato esclusivamente al seno mia figlia per quasi 18 mesi, ma ora penso che non c’è niente di male se una mamma decide di non allattare al seno suo figlio per i suoi motivi, qualunque essi siano, e usare invece il latte artificiale.
Spero che ora abbiate un’idea migliore di come è stato il mio viaggio vegano di allattamento al seno. Se avete altre domande, fatemelo sapere!
Le foto per questo post sono per gentile concessione di Rob Zavatsky (1-5) e Unsplash.com (6).
Nota: Come Amazon Associate guadagno dagli acquisti qualificanti. Questo significa che se fai un acquisto attraverso i link Amazon sul mio blog, potrei ricevere una piccola commissione di affiliazione. Per maggiori informazioni, vedi l’informativa sulla privacy collegata in fondo a questa pagina.