È iniziato, come fa tutta la buona architettura, con l’ascolto e l’apprendimento. I nostri partner di design di WBA, molti dei quali sono ex allievi del Mississippi State che hanno sperimentato in prima persona il Left Field Lounge nel corso degli anni, hanno condotto workshop con gruppi di visitatori e altri frequentatori abituali del Dudy Noble. Insieme, WBA e Populous hanno raccolto preziose intuizioni sull’essenza dell’esperienza e le hanno distillate in caratteristiche di design. Ci siamo sforzati di mantenere l’emozione centrale di “The Dude” lo stesso mentre modernizzavamo gli elementi tecnici.
Questo è iniziato con la ricostruzione del Left Field Lounge. I camioncini hanno lasciato il posto a spazi permanenti a terrazze, ognuno progettato per essere personalizzabile e permettere agli spettatori di esprimere il loro fandom come meglio credono. Le passerelle di ghiaia sono state sostituite da un nuovo atrio, uno che avvolge completamente il ballpark e può essere accessibile a tutti i fan dei Bulldogs indipendentemente dalla disabilità.
“Storicamente, non era facile andare avanti e indietro tra la lounge e la tribuna”, spiega Zach Allee, il mio collega Populous designer del progetto. “Siamo entusiasti che più fan possano ora cancellare la lounge dalla loro lista dei desideri grazie al nuovo atrio a 360 gradi.”
Portando il tema dell’ospitalità al livello successivo, alcuni fan saranno anche in grado di accogliere altri nei loft progettati da WBA e costruiti appena oltre l’atrio del campo sinistro.
“Dudy Noble connette i fan con il gioco come nessun altro ballpark collegiale”, dice Michael Boerner, architetto principale di WBA. “Questi loft continuano questa tradizione, offrendo una vista stupefacente dell’intera scena del giorno del gioco dalle lussuose suite a due camere da letto.”
Più vicino alla casa base, una nuovissima tribuna a due livelli espande la capacità di posti a sedere del Dudy Noble e assicura più folle da record in futuro. Grazie al suo design a sbalzo, una caratteristica raramente vista nei ballparks del college oltre al TD Ameritrade Park di Omaha, i fan si siedono più vicino al campo mentre sono ombreggiati dal sole del Mississippi.
La comodità continua in tre nuovi club tra cui il Farm Bureau Triple Crown Club situato dietro la casa base. Le viste a livello del campo lasciano il posto a uno spazio interno climatizzato per l’ospitalità che onora gli ex Diamond Dogs Rafael Palmeiro e Brent Rooker, gli unici due nella storia della SEC a vincere la Triple Crown.
Prima che i fan sperimentino tutto questo, due nuove espansive piazze d’ingresso danno loro il benvenuto al ballpark. Adkerson Plaza nel campo destro vanta il Ron Polk Ring of Honor e offre un punto di vista privilegiato per prendere in tutti gli aggiornamenti tra cui uno dei più grandi pannelli video nel baseball universitario.
Se si sta facendo fuori questa stagione, si consiglia vivamente di ammollo tutto in via una serie di tre partite. C’è semplicemente troppo da vedere altrimenti. Ecco perché l’apertura ufficiale dello stadio avviene nel corso di una serie di fine settimana dal 15 al 17 febbraio.