Abbiamo tutti visto le immagini – dei sacchetti di plastica gettati in sospensione negli oceani, delle spiagge cosparse di detriti di plastica. I rifiuti di plastica sono una delle crisi ambientali più importanti del nostro tempo. Si stima che 8 milioni di tonnellate di plastica entrino nell’oceano ogni anno – aggiungendosi ai 150 milioni di tonnellate che già vi circolano. La plastica già supera il plancton nei nostri mari, e se non cambiamo rotta, la plastica potrebbe superare il pesce nell’oceano in 30 anni.
Questo è stato l’ispirazione per la stampa Oceans. In particolare, siamo stati ispirati dalla situazione della fauna marina – i nostri vicini su questo pianeta blu che hanno ereditato il problema che abbiamo creato.
Si stima che la tartaruga marina media viva 80 anni – più o meno la stessa durata della vita dell’americano medio. Questo significa che oggi nell’oceano ci sono tartarughe che sono nate molto prima dell’avvento della moderna era della plastica, che conoscevano gli oceani come casa prima che noi cominciassimo a gettare i nostri detriti di plastica in un volume così impressionante. I cambiamenti che sono venuti ai nostri oceani sono stati rapidi, inesorabili, travolgenti.
In uno studio recente, ricercatori del Regno Unito, degli Stati Uniti e dell’Australia hanno campionato tutte e sette le specie di tartarughe marine del mondo, esaminando 102 tartarughe marine dell’Atlantico, del Pacifico e del Mar Mediterraneo. Le loro scoperte: Ognuna di esse aveva ingerito della plastica. In tutto il mondo, gli scienziati stimano che la metà di tutte le tartarughe marine hanno ingerito la plastica.
Si stima che centinaia di migliaia di tartarughe marine muoiano ogni anno a causa dell’inquinamento oceanico, con molte che ingeriscono o rimangono impigliate nei detriti marini. La plastica e l’altra spazzatura assomigliano molto a una medusa in alcuni casi – ma nel consumare questi detriti, le tartarughe marine possono soffrire di blocchi nei loro sistemi digestivi che possono portare alla loro morte. In altri casi, la plastica nelle loro viscere può danneggiare la capacità della tartaruga di assorbire cibo e nutrienti, indebolendo l’animale nel tempo.
Il problema della plastica inizia molto più in basso nella catena alimentare, naturalmente. La maggior parte della plastica nell’oceano è ciò che è noto come microplastica – minuscoli frammenti, cinque millimetri o meno di dimensione, spezzati da pezzi più grandi. Hanno trasformato gli oceani in quello che gli scienziati chiamano una “zuppa di plastica”. Gli animali marini stanno consumando questa plastica – e noi, a nostra volta, consumiamo quegli animali. Il pesce contaminato con la plastica è ora presente nei supermercati, e gli scienziati stanno cercando di capire non se stiamo mangiando plastica nei nostri frutti di mare – sappiamo già che lo stiamo facendo – ma quali potrebbero essere gli effetti, e come ci è arrivata.
Per il nostro bene, e per il bene dei nostri vicini marini, dobbiamo fare meglio. Siamo orgogliosi di collaborare con 1% for the Planet su questo prodotto, e ci siamo impegnati a donare almeno l’1% delle vendite della stampa Oceans alle organizzazioni che supportano la conservazione degli oceani, la pulizia delle spiagge e la gestione delle acque.
È nostro dovere scegliere il cambiamento – scegliere di riutilizzare, conservare, proteggere. Abbiamo creato il problema sconcertante dell’inquinamento da plastica negli oceani. Ma anche noi possiamo arginare la marea di plastica. Speriamo che la nostra stampa Oceans serva come un piccolo promemoria nella vostra vita quotidiana che tutti noi abbiamo scelte che si sommano a grandi cambiamenti – e che se non agiamo ora, le acque che ci circondano potrebbero non riprendersi mai.