Come spegnere un incendio in un camino: 3 approcci per i vigili del fuoco

La tua compagnia antincendio è istruita e addestrata per affrontare gli incendi dei camini?

In tardo autunno, quando le foglie si trasformano, compare un freddo pungente nell’aria e quell’odore di polvere bruciata dai forni appena accesi arriva un aumento degli incendi nei camini. Meglio iniziare l’addestramento ora prima che il primo incendio del camino colpisca.

Il fuoco del camino dimensiona

Gli incendi del camino possono bruciare in modo esplosivo e sono generalmente rumorosi e abbastanza drammatici da essere rilevati dai vicini o dai passanti. Le vittime di questi incendi paragonano il suono del fuoco a un basso rumore come quello di un treno merci o di un aereo che vola basso.

Si sa che le fiamme sparano dalla cima del camino accompagnate da un fumo denso. La prima indicazione di un incendio in un camino è di solito il rumore – un suono ruggente che cresce più forte man mano che il fuoco si intensifica, raggiungendo temperature fino a 2.000 gradi F.

Il volume del fuoco, il fumo e il calore di questo tipo di incendio possono spingere i gas caldi fuori dalle crepe esistenti nella malta del camino o causare il fallimento dei connettori interni. Se visto dall’esterno, il grande volume di fumo, le scintille e il fuoco possono estendersi per diversi metri sopra il camino.

L’accumulo di creosoto rende possibile l’incendio del camino

Tuttavia, non tutti gli incendi di camino sono visibili dall’esterno. Alcuni sono incendi a combustione lenta, privi dei livelli di aria o combustibile che si trovano nei grandi incendi visibili e appariscenti.

Ma anche questi hanno alte temperature che possono causare tanti danni alla struttura del camino e alle parti combustibili vicine della casa quanto gli incendi più dinamici. In termini di base, i camini e le stufe a legna sono progettati per consentire incendi in modo sicuro e controllato con il camino che fornisce l’espulsione dei sottoprodotti della combustione.

Queste sostanze escono dal camino e dalla stufa a legna, e salgono gradualmente nel camino relativamente più freddo, dove avviene la condensazione. Ma quando i prodotti si raffreddano, possono coalizzarsi in una sostanza appiccicosa, il creosoto, che aderisce al rivestimento interno delle pareti del camino.

Il creosoto ha un aspetto nero o marrone con una consistenza crostosa o a scaglie. Può essere catramoso, gocciolante e appiccicoso o lucido e indurito. Spesso, tutte le forme si presentano in un sistema camino.

A prescindere dalla presentazione fisica del creosoto, esso è altamente combustibile. Se l’accumulo del volume di creosoto è sufficiente, è possibile provocare un incendio nel camino. Anche se qualsiasi quantità di creosoto può bruciare, gli spazzacamini professionisti sono preoccupati quando il creosoto si accumula in quantità sufficiente per sostenere un lungo, caldo, distruttivo incendio di camino.

Tutti i camini sono essenzialmente fabbricati in modo simile. I sottoprodotti del fuoco escono verso l’alto per convezione attraverso la canna fumaria. Questo è generalmente conosciuto come il tiraggio del fuoco.

Ci sono diversi fattori che possono portare a un accumulo di creosoto, di cui i residenti delle vostre comunità dovrebbero essere consapevoli, tra cui non mantenere una temperatura adeguata all’interno della canna fumaria, bruciare legna che non è asciugata bene e non pulire il camino su base regolare.

Le dimensioni del fuoco, lo stile di costruzione del camino e della canna fumaria e la sua età si aggiungono alla possibile estensione dell’incendio.

Tattiche per i vigili del fuoco

Come per ogni incendio, la sicurezza della vita dovrebbe essere la preoccupazione principale. Fortunatamente, la maggior parte degli incendi di camini permette agli occupanti di uscire con le proprie forze. Questo riduce enormemente l’impatto per il completamento di un all-clear su un primario. Assicurarsi che l’occupazione sia completamente evacuata. E poiché tutti gli incendi sono imprevedibili, i vigili del fuoco devono indossare tutti i DPI, compresi gli SCBA.

Gli incendi di camini dovrebbero essere inviati come una risposta strutturale completa fino a quando non vengono valutate le dimensioni, la posizione e gli impatti dell’accesso. Eseguire un buon dimensionamento per assicurarsi che la posizione esatta e le dimensioni della sede dell’incendio siano confermate.

Non sempre il fuoco sarà visibile dalla canna fumaria all’arrivo. Annullare gli altri apparecchi che rispondono solo quando si è fatta una buona valutazione della canna fumaria e delle aree circostanti.

Tendere una linea di precollegamento alla parte anteriore della struttura nel caso in cui l’incendio sia più grande di quanto inizialmente previsto. Stabilire il comando, seguire il personale e istituire un ufficiale di sicurezza quando è possibile farlo. Gli obiettivi strategici per un incendio in un camino consistono in:

• Estinguere il fuoco
• Limitare l’estensione del fuoco
• Ventilazione se necessario
• Ripristino per prevenire la riaccensione
• Salvataggio

Controllare le letture del monossido di carbonio nella casa con un rilevatore di CO. E ricordate che mentre il fuoco brucia, può causare il cedimento delle caratteristiche costruttive interne di supporto permettendo l’estensione della canna fumaria in pareti, soffitti, soffitte e altri elementi costruttivi nascosti.

Appena la determinazione del CO è fatta, mandate una squadra di ricognizione direttamente in soffitta e assicuratevi che il fuoco non si sia esteso in questo spazio o nel pozzo. Ispezionare il focolare stesso e quanto più possibile la canna fumaria all’interno della casa. Le termocamere sono molto utili in questo periodo.

Se l’incendio è contenuto all’interno della canna fumaria, passate ai metodi di estinzione specifici per l’incendio del camino.

• Utilizzare le scale appropriate quando è necessario accedere al tetto.
• Accedere all’area del camino e rimuovere il cappuccio del camino, le zanzariere o i parascintille.
• Ispezionare visivamente il camino con uno specchio per determinare l’estensione del fuoco.
• Siate consapevoli del carico morto che state aggiungendo a una struttura del tetto, specialmente se c’è stata una quantità significativa di neve che ha caricato il supporto del tetto di recente.

Incendi di camini si verificano raramente quando il tempo è buono, quindi fate attenzione al vostro passo in condizioni di neve o pioggia gelata.

Metodi di estinzione degli incendi nei camini

Ci sono alcuni metodi diversi per estinguere un incendio in un camino, anche se tutti richiedono un agente estinguente chimico secco ABC. Indipendentemente dal modo di estinzione usato, aumenterete notevolmente la vostra capacità di operare vicino ad esso se il fuoco nel focolare è estinto.

Scaricate la legna dal focolare, mettetela in un secchio di recupero di metallo, e scaricatela fuori dalla residenza. Continuare a fare questo fino a quando tutta la legna e le ceneri calde sono state svuotate dal focolare. Scaricate il secchio fuori dalla residenza e bagnate con un tubo, una tanica d’acqua pressurizzata o una linea d’attacco prestabilita.

Assicuratevi che la legna e le ceneri calde non brucino più – non volete che la legna o la casa prendano fuoco dopo la vostra partenza. Una volta che il fuoco è stato spento nel focolare (generalmente con un estintore ad acqua pressurizzata), chiudere il tiraggio per ridurre la quantità di aria che alimenta il fuoco nella canna fumaria.

Per quanto riguarda i metodi di estinzione degli incendi del camino, eccone tre.

1. Bomba dall’alto
2. Attacco dal basso
3. Soffiare

Bomba dall’alto

Utilizzare una polvere chimica secca in sacchetti di plastica sigillabili. Questa può essere lanciata dalla cima del camino attraverso la canna fumaria che avete già aperto. In base alle dimensioni della canna fumaria, si possono far cadere alcuni sacchetti attraverso di essa. Man mano che i sacchetti cadono, il loro peso li porterà giù verso il blocco del tiraggio.

I sacchetti poi si scioglieranno, rilasciando la loro polvere secca nella canna fumaria. Una volta che la polvere viene rilasciata, è abbastanza leggera da essere trasportata verso l’alto e l’estinzione dovrebbe avere successo.

Attacco dal basso

Questo metodo richiede la breve apertura del parafiamma, che può temporaneamente accelerare le dimensioni dell’incendio. Coordinare l’apertura del blocco con l’inserimento dell’ugello di un estintore chimico secco oltre il blocco e scaricare nella canna fumaria in una direzione verso l’alto.

Il calore del fuoco porterà l’agente estinguente verso l’alto per aiutare a spegnere il fuoco. Questo metodo è stato conosciuto per causare un po’ di disordine all’interno della casa dal viaggio collaterale della polvere estinguente, quindi considerate di mettere dei teloni di salvataggio prima di iniziare. Inoltre, una struttura a due piani può richiedere entrambi i metodi a causa della lunghezza della canna fumaria.

Spegnere il fuoco

Questo metodo è il mio preferito. Richiede un po’ di preparazione prima della chiamata, ma ne vale la pena. Tagliare un pezzo di compensato di circa 4 x 4 piedi e montare due maniglie sullo stesso lato a circa un piede da due lati paralleli nel mezzo.

Questo metodo richiede un ventilatore a pressione positiva per funzionare bene. Prima di usare il PPV, assicurati che la tua squadra abbia localizzato la sede del fuoco e non sia preoccupata del fuoco fuori dalla canna fumaria o dal focolare. Assicurati che tutte le altre aperture nella struttura siano state chiuse con l’eccezione dell’apertura che il PPV userà.

Posiziona il compensato davanti al focolare e coordina l’avvio del ventilatore PPV. Una volta che il ventilatore PPV è stato avviato, far scorrere il compensato per consentire una piccola apertura (circa 1 piede di larghezza) su un lato o sull’altro. Scaricate l’estintore nell’apertura e lasciate che il ventilatore PPV spinga l’agente estinguente nella zona della canna fumaria.

Mantenete il compensato aperto per circa un minuto, chiudete lo spiffero, fermatevi e rivalutate il fuoco con una telecamera termica. In tutti i casi, confermate che il fuoco è stato spento con metodi visivi, infrarossi o termocamera.

Alcuni dipartimenti usano una catena da camino che viene fatta cadere dalla cima della canna fumaria. Questo dispositivo è usato per spingere il creosoto dalle pareti della canna fumaria sul fondo del focolare. Richiede al personale di lavorare dal tetto e aumenta il rischio associato al completamento dello scenario.

Considera di lavorare da una piattaforma per aumentare il tuo profilo di sicurezza se devi eseguire questa manovra. Il nostro dipartimento non porta questo pezzo di equipaggiamento e invece conferma l’estinzione del fuoco e la mancanza di estensione del fuoco, e poi consiglia ai proprietari di casa di far rispondere una società di pulizia del camino per pulire il loro camino/canna e farlo ispezionare prima di impostare un altro fuoco nel loro camino.

La maggior parte degli incendi di camino sarà estinta con successo usando uno o più di questi metodi. Tuttavia, ci sono altri metodi. Gli ugelli per camini prodotti commercialmente forniscono un basso volume d’acqua. Questo provoca anche la formazione di una pozza d’acqua carica di cenere e creosoto sul fondo del focolare e generalmente sul pavimento di fronte ad esso.

Servizio clienti e pulizia

Le linee di alimentazione dovrebbero essere usate solo come ultima risorsa perché possono danneggiare permanentemente la muratura esistente o i rivestimenti di metallo della canna fumaria. Massimizza le tue capacità di servizio al cliente prendendo l’uso di guide di scorrimento sul pavimento e coperture di recupero ignifughe vicino al camino durante il recupero e la revisione. Un’accurata pulizia può far guadagnare al tuo dipartimento un prezioso elogio da parte dei proprietari di casa

Molti vigili del fuoco gestiscono regolarmente incendi di camini quando il tempo diventa freddo. Gli incendi dei camini sono generalmente semplici da gestire se si adottano le azioni giuste. Sii familiare con il modo in cui il tuo dipartimento preferisce far spegnere un incendio in un camino. E se avete un metodo diverso per spegnere gli incendi nei camini, mi piacerebbe sentirne parlare.

Questo articolo, originariamente pubblicato nel 2008, è stato aggiornato.