Come trattare l’avvelenamento da cioccolato nei cani

L’avvelenamento da cioccolato è comune intorno alle feste – Halloween, Ringraziamento, Natale, San Valentino e Pasqua – quando sono disponibili molti dolciumi. Tutti i cani sono a rischio di avvelenamento da cioccolato, ma i cuccioli entrano nel cioccolato più spesso a causa della loro natura curiosa e le loro dimensioni ridotte aumentano il rischio di avvelenamento da cioccolato anche se ne consumano una piccola quantità.

Cos’è l’avvelenamento da cioccolato?

Il cioccolato è fatto dai semi tostati delle piante di cacao e contiene teobromina, una sostanza chimica legata alla caffeina. I cani non possono metabolizzare la teobromina così rapidamente come gli esseri umani, quindi questo composto diventa tossico per loro. Il consumo di troppo cioccolato colpisce il sistema nervoso e cardiovascolare del cane, causando un comportamento iperattivo e una frequenza cardiaca elevata, insieme ad altri segni.

Sintomi di avvelenamento da cioccolato nei cani

Gli animali domestici avvelenati possono passare grandi quantità di urina a causa dell’effetto diuretico del composto, che rilassa anche il controllo della vescica. Inoltre, i cuccioli avvelenati con il cioccolato sbaveranno, avranno sete e vomiteranno e/o avranno attacchi di diarrea. Anche se non hanno ingerito quantità di cioccolato pericolose per la vita, la diarrea e il vomito possono lasciarvi con incidenti nel vasino da pulire.

Cause dell’avvelenamento da cioccolato

L’avvelenamento da cioccolato avviene quando un cane consuma del cioccolato. Il cioccolato fondente o al latte contiene molta più teobromina del cioccolato al latte a causa della sua maggiore concentrazione di cacao ed è quindi molto più pericoloso; più scuro e amaro è il cioccolato, più è tossico. Il cioccolato bianco non è tossico per i cani perché, nonostante il suo nome, non contiene cacao. Una buona regola empirica è che per un cane di 50 libbre, un’oncia di cioccolato da forno è tossica, mentre nove once di cioccolato al latte sono tossiche. Capire questa regola significa che un cane di taglia media può consumare piccoli pezzi di cioccolato al latte e non ammalarsi; tutto dipende dalla quantità di cacao e dalla taglia del cane.

Trattamento

Se il vostro cane o cucciolo ha consumato cioccolato, una visita d’emergenza dal veterinario è di fondamentale importanza. Non esiste un antidoto per l’avvelenamento da cioccolato. Ai cani colpiti viene offerto un trattamento di supporto dal veterinario per prevenire l’ulteriore assorbimento del veleno e accelerare l’eliminazione, insieme al trattamento sintomatico.

Se l’animale è stato appena visto mangiare del cioccolato, il veterinario può scegliere di indurre il vomito. Se è passato del tempo dall’ingestione, può essere somministrato del carbone attivo per aiutare a prevenire un ulteriore assorbimento della teobromina nel sistema circolatorio del cucciolo. I segni di shock vengono affrontati con la fluidoterapia e le irregolarità del ritmo cardiaco, il vomito e la diarrea vengono trattati in modo specifico con farmaci appropriati.

Primo soccorso per avvelenamento da cioccolato

Se becchi il tuo cucciolo a fare uno spuntino al cioccolato, indurre il vomito il prima possibile per eliminare il veleno. Anche se non vedete il vostro animale che consuma cioccolato, ma trovate prove sospette come carte di caramelle masticate, è una buona idea far vomitare il vostro animale.

Può essere pericoloso indurre il vomito se il cucciolo è letargico o è disidratato o malato. Finché l’animale è vigile, potete usare l’acqua ossigenata al 3% per indurre il vomito come segue:

• Prima, date al cucciolo un piccolo pasto. Avere qualcosa di sostanzioso nello stomaco rende anche molto più facile indurre il vomito.
• Dare al vostro animale domestico perossido di idrogeno al 3%, da uno a due cucchiaini per ogni 10 libbre di peso del cucciolo. Spruzzare sul retro della lingua dell’animale con un contagocce, una siringa inutile o una pipetta da tacchino. Il sapore e la schiuma provocano il vomito entro cinque o dieci minuti. Se non funziona la prima volta, si può ripetere una volta. Non somministrare ripetutamente dosi multiple in quanto ciò può provocare un vomito incontrollabile.
• Non date mai al vostro cane del sale per indurre il vomito.
• Chiamate il veterinario per ulteriori istruzioni dopo che l’animale ha svuotato lo stomaco. Se non riesci a indurre il vomito dopo un paio di tentativi, le cure veterinarie immediate sono ancora più importanti.

Come prevenire l’avvelenamento da cioccolato

Il modo migliore per affrontare la tossicità del cioccolato è prevenire il problema. La maggior parte dei cani e dei cuccioli sono golosi di dolci, quindi tenete il cioccolato fuori dalla portata e siate particolarmente vigili durante le feste. Inoltre, si può aiutare a prevenire l’avvelenamento da cioccolato con alcuni metodi di addestramento comuni.

• Addestrate il vostro cane in modo che non abbia accesso ai dolcetti lasciati fuori durante la notte.
• Insegnate al vostro cane a “lasciarlo”, in modo da poter controllare le azioni del vostro animale domestico se lo vedete in procinto di fare uno spuntino al cioccolato.
• Parlate con tutti gli adulti della casa sul mantenimento di una zona senza cioccolato per mantenere gli animali domestici in salute.
• Educete i bambini a non dare mai il cioccolato agli animali domestici come dolcetto.